പെണ്ണ് എന്തോ ഉറക്കത്തിൽ പേടിച്ചു വിളിച്ചു കൂവുകയാണ്. മാത്രമല്ല വെറും തറയിൽ ടൈൽസ് ഇട്ട തറയിൽ AC റൂമിൽ ആ തണുപ്പ് മുഴുവൻ അടിച്ച് അവളുടെ ശരീരം മുഴുവൻ വിറയ്ക്കുകയാണ്. അവളെ തറയിൽ കിടത്തിയത് വളരെ ക്രൂരമായി എനിക്ക് തോന്നി. ഒരു പായ എങ്കിലും കൊടുക്കാമായിരുന്നു. ഇങ്ങനെ കിടന്നാൽ നാളെ ഇവൾക്ക് പനി ആകും. ഞാൻ അവളെ താങ്ങി എടുത്ത് കട്ടിലിൽ കിടത്തി. മൂന്ന് പേർക്ക് സുഖമായി കിടക്കാം ആ കട്ടിലിൽ. ഞാൻ അവളെ കിടത്തിയിട്ട് വീണ്ടും കിടന്നുറങ്ങി.
രാവിലെ അയ്യോ എന്ന കരച്ചിൽ കേട്ടാണ് ഞാൻ ഉണർന്നത്. നോക്കുമ്പോൾ ലക്ഷ്മി നിലത്തു കിടന്നു കരയുന്നു. കലി തുള്ളി കട്ടിലിൽ നിൽക്കുന്ന മീനു ചേച്ചി.
മീനു : ” എന്ത്‌ ധൈര്യത്തിൽ ആടി നീ കട്ടിലിൽ കേറിയത്. നീ അടിമ ആണ്. മനസ്സിലായോ.”
ലക്ഷ്മി : ” അയ്യോ ചേച്ചി എനിക്ക് അറിയില്ല. ഞാൻ കേറിയതല്ല. എനിക്ക് ഓർമ്മ ഇല്ല. പ്ലീസ് എന്നെ ഒന്നും ചെയ്യല്ലേ ”
മീനു : ” കള്ളം പറയുന്നോ അസത്തെ ”
ഞാൻ : ” ചേച്ചി ദേഷ്യപ്പെടേണ്ട. രാത്രി ഞാനാണ് അവളെ കട്ടിലിൽ എടുത്ത് കിടത്തിയത്. തറയിൽ ഭയങ്കര തണുപ്പ് ആയിരുന്നു ”
അത് കേട്ട് മീനു ചേച്ചി ഒന്ന് അയഞ്ഞു. ലെക്ഷ്മിക്ക് ആശ്വാസം ആയി.
മീനു : ” ഒരു കാര്യം ചെയ്യ് നീ എനിക്കും വിജുവിനും ചായ കൊണ്ടുവാ ”
ലക്ഷ്മി ഉടനെ ചായ എടുക്കാൻ പോയി. ലക്ഷ്മിയോട് എനിക്ക് സഹതാപം തോന്നി തുടങ്ങി. ഞാൻ അത് ചേച്ചിയോടു പറഞ്ഞു. എനിക്ക് അവളെ കളിക്കണം എങ്കിൽ കളിച്ചോളാൻ ചേച്ചി പറഞ്ഞു. ലക്ഷ്മിയെ അധികം ഉപദ്രവിക്കരുത് എന്ന് ചേച്ചിയോട് ഞാൻ പറഞ്ഞു. പിന്നെ ഞാൻ ലക്ഷ്മിയോട് അല്പം മാന്യമായി പെരുമാറി. അതെ സമയം മറ്റു രണ്ട് അടിമകളെയും അമ്മയും ചേച്ചിയും ഇട്ട് കൊല്ലാക്കൊല ചെയ്യുന്നത് അവൾ കാണുന്നുണ്ട്. അവൾക്ക് മനസിലായി ഞാൻ അവളെ വേദനിപ്പിക്കുന്നില്ല എന്ന്. അവളോട്‌ കൊച്ചു കൊച്ചു ജോലികൾ ഞാൻ പറയും അതൊക്കെ അവൾ ചെയ്യും.
ഒരു ദിവസം അവൾ എവിടുന്നോ ധൈര്യം സംഭരിച്ചു എന്റെ അടുത്തു വന്നു
ലക്ഷ്മി : ” മാസ്റ്റർ എനിക്ക് ഒരു കാര്യം ചോദിക്കാമോ ” മാസ്റ്റർ എന്ന് വിളിച്ച് അവൾ ശീലിച്ചിരുന്നു
ഞാൻ : ” ഹ്മ്മ് ചോദിക്ക് ”
ലക്ഷ്മി : ” ഞാൻ മാസ്റ്ററിന്റെ ക്ലാസ്സ്‌മേറ്റ് ആയത് കൊണ്ടാണോ എന്നെ ദ്രോഹിക്കാത്തത്. ”
ഞാൻ ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. നിലത്ത് ഇരുന്ന അവളോട്‌ കട്ടിലിൽ ഇരിക്കാൻ പറഞ്ഞു. അവൾ അനുസരിച്ചു.
