“നെനക്കെന്നാ ഇന്ന്‍ ഉണ്ണാവ്രതമാണോ?”
പിമ്പില്‍ നിന്ന്‍ പത്മിനിയുടെ ശബ്ദം കേട്ടു രാജി ഞെട്ടിത്തിരിഞ്ഞു നോക്കി.
“അല്ലമ്മേ..ഞാന്‍ അടുക്കളയിലേക്ക് വരുവാരുന്നു,”
അവള്‍ പറഞ്ഞു.
പത്മിനി രാജിയെ സൂക്ഷിച്ച് നോക്കി.
ഇന്നലെ രാത്രിയിലെ സംഭവം താന്‍ കണ്ടത്തില്‍ അല്‍പ്പം ജാള്യത അവളുടെ മുഖത്ത് ഉണ്ട്.
കറുത്ത ടോപ്പും ഒരു ചുവന്ന മിഡിയും ആണ് അവള്‍ ഇട്ടിരിക്കുന്നത്. മുട്ടിനു താഴെ കാലുകളുടെ പകുതി എത്തിനില്‍ക്കുന്ന മിഡിയ്ക്ക് താഴെ ഭംഗിയുള്ള കാലുകള്‍.
പത്മിനിയുടെ പിന്നാലെ അവള്‍ അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു.
“നീയിങ്ങ് വന്നേ,”
പത്മിനി അവളെ കൈ പിടിച്ചു വലിച്ചു അടുക്കളയില്‍ കയറി കുറ്റിയിട്ടു.
“നീയിത് എന്നാ ഭാവിച്ചോണ്ടാ രാജീ?”
അവളെപ്പിടിച്ച് തനിക്കെതിരെ ഇരുത്തിക്കൊണ്ട് പത്മിനി ചോദിച്ചു.
അവള്‍ ചുറ്റും നോക്കി.
“അച്ചന്‍ അമ്പലത്തില്‍ പോയി. ഗിരീഷ്‌ പന്ത് കളിക്കാന്‍ കൂട്ടുകാരുടെ കൂടെപ്പോയതാ. ബാബു ഇപ്പഴെങ്ങും എഴുന്നെല്‍ക്കില്ല. ആരും കേള്‍ക്കില്ല,”
രാജി പത്മിനിയുടെ മുഖത്ത് നോക്കിയില്ല.
“നിന്നോട് ചോദിച്ചത് കേട്ടോ നീ?”
പത്മിനി ക്രുദ്ധയായി.
“എന്‍റെ വായീന്ന് അച്ഛനോ ബാബുവോ ഇതറിഞ്ഞാല്‍ എന്താ സംഭവിക്കുവേന്നു വല്ല രൂപോം ഒണ്ടോ നെനക്ക്?”
രാജി അപ്പോഴും ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല.
“എത്ര കാലവായി ഇത് തൊടങ്ങീട്ട്?”
രാജി പത്മിനിയെ നോക്കി.
“അങ്ങനെ കൊറേക്കാലം ആയിട്ടൊന്നുവില്ല,”
അവള്‍ പതിയെപ്പറഞ്ഞു.
“ഞാന്‍ അമ്പലത്തില്‍ ഉത്സവം കൂടാന്‍പോയപ്പോള്‍ വായ്‌ പൊത്തിപ്പിടിച്ച് എന്നെ ഒരു റബ്ബര്‍ തോട്ടത്തി കൊണ്ടെക്കെടത്തി ബലവായി ചെയ്തതാ,”
പത്മിനി അമ്പരപ്പെട്ടു.
“ങ്ങ്ഹേ?”
അവരില്‍ അമ്പരപ്പ് കൂടി.
The Author
