രാഘവന് പുറത്തേക്ക് നോക്കി. ചെക്കന്‍ ഇങ്ങോട്ട് നോക്കുന്നു. നാശം; ഇവനിവിടെ ഇല്ലായിരുന്നെങ്കില്‍!
“ചേച്ചി ഒണന്നില്യോ മാമാ” അവന്‍ ഉറക്കെ വിളിച്ചുചോദിച്ചു. രാഘവന് അവനെ കൊല്ലാനുള്ള കോപമുണ്ടായി. അയാള്‍ ഇളിക്കാന്‍ ശ്രമിച്ച് അവനെ ഒഴിവാക്കാന്‍ നോക്കി. ഈ കിടപ്പെങ്കിലും മതിവരുവോളം ഒന്ന്‍ കാണണം.
പക്ഷെ രേഖ രഘുവിന്റെ ശബ്ദം കേട്ടു തലപൊക്കി നോക്കി. രാഘവനെ കണ്ടപ്പോള്‍ അവള്‍ വേഗം എഴുന്നേറ്റ് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മുടിവാരിക്കെട്ടാന്‍ തുടങ്ങി.
“മാമന്‍ എപ്പഴാ വന്നെ” അവള്‍ ചോദിച്ചു. രാഘവന് സ്വശരീരത്തിന്റെ വിറയല്‍ നിയന്ത്രിക്കാന്‍ പാടുപെടുകയായിരുന്നു.
“ഇപ്പം വന്നതേ ഒള്ളു” അവന്‍ പറഞ്ഞു.
മുടികെട്ടിക്കൊണ്ട് നിന്ന രേഖയുടെ നഗ്നമായ വയറും വലിയ പൊക്കിളും അവനെ നോക്കി കൊതിപ്പിച്ചു. ഷര്‍ട്ടിന്റെ താഴെയുള്ള ബട്ടണുകള്‍ അവള്‍ ഇട്ടിരുന്നില്ല. വിയര്‍ത്ത് കുതിര്‍ന്ന കക്ഷങ്ങളും നെഞ്ചിലെ ഒടുക്കത്തെ മുഴുപ്പും രാഘവനെ ഭ്രാന്തനാക്കിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഇറുകിയ ഷര്‍ട്ടിന്റെ അടിയില്‍ അവളുടെ മുലഞെട്ടുകള്‍ കൂര്‍ത്ത് നില്‍ക്കുന്നതുകൂടി കണ്ടതോടെ രാഘവന് തളര്‍ന്നു. തെറിച്ച മുലകളെ അവള്‍ ബന്ധിച്ചിട്ടില്ല! ഷര്‍ട്ടിന്റെ ഉള്ളില്‍ അവ സ്വതന്ത്രമാണ്. തൊണ്ട വരളുന്നതായി രാഘവന് തോന്നി.
“കുളിച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പം ഉറക്കം വന്നു; മാമന്‍ വന്നെ ഞാനറിഞ്ഞില്ല” രേഖ ചമ്മലോടെ ചിരിച്ചു.
“അതിനെന്താ. ഉറക്കം വരുമ്പം ഉറങ്ങണം. നീ എന്തിനാ എഴുന്നേറ്റത്. വേണേല്‍ കുറെക്കൂടെ ഉറങ്ങിക്കോ”
“ഇനി വേണ്ട” അവള്‍ മുടി അലസമായി കെട്ടിവച്ചിട്ടു പറഞ്ഞു. അതില്‍ കുറെ മുഖത്തേക്ക് വീണുകിടന്നത് അവളുടെ അഴക് വര്‍ദ്ധിപ്പിച്ചിരുന്നു.
“മാമാ ബിരിയാണി വാങ്ങിച്ചു തരാവോ” രഘുവിന്റെ ശബ്ദം കേട്ടു രാഘവന് നോക്കി. അവന്‍ പന്ത് കളഞ്ഞിട്ട് വാതില്‍ക്കല്‍ നില്‍പ്പുണ്ടായിരുന്നു.
“അതെന്താ ഉച്ചയ്ക്ക് ചോറില്ലേ”
“ചോറൊക്കെ ഒണ്ട്. പക്ഷെ എന്നും ചോറല്ലേ” രേഖയായിരുന്നു അത് പറഞ്ഞത്. വീര്‍ത്ത മുഖത്തോടെ, എന്നാല്‍ പ്രതീക്ഷയോടെ അവള്‍ മാമനെ നോക്കി.
“ഇന്ന് നബി ദിനവാ. എല്ലാരും ബിരിയാണിയാ തിന്നുന്നെ” രഘു ബിരിയാണി കഴിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത വിശദീകരിച്ചു.
“നിനക്കും വേണോ” രാഘവന് അവളോട്‌ ചോദിച്ചു.
രേഖ മൂളി. അവള്‍ക്ക് വേണമെങ്കില്‍ പിന്നെ എന്താലോചിക്കാന്‍. അവള്‍ക്ക് വേണ്ടി എന്തും വാങ്ങാന്‍ രാഘവന് തയ്യാറായിരുന്നു, എന്തും.
“എന്നാല്‍ ഞാന്‍ വാങ്ങിച്ചോണ്ട് വരാം. ചിക്കന്‍ മതിയല്ലോ രണ്ടാള്‍ക്കും” രാഘവന് രണ്ടുപേരെയും മാറിമാറി നോക്കി.
