“ഒക്കെ കണ്ടോണം” രേഖയെ നോക്കി അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് അവന് വീടിന്റെ പിന്നിലേക്ക് ഓടി. രാഘവന്‍ ചോദ്യഭാവത്തില്‍ അവളെ നോക്കി. അവള്‍ അറിയില്ലെന്ന് തോളുകള്‍ കുലുക്കിയിട്ട്‌ ഉള്ളിലെ മുറിയിലേക്ക് നടന്നു. പാവാടയുടെ ഉള്ളില്‍ ഉരുണ്ടു മറിയുന്ന ചന്തികളിലേക്ക് നോക്കി രാഘവന്‍ ശക്തമായി അണ്ടിതടവി. ആ പച്ച ചന്തികള്‍ ഒന്ന് കണ്ടിരുന്നെങ്കില്‍ എന്നവന്‍ ഭ്രാന്തമായി മോഹിച്ചു. ഹോ എന്ത് ഭംഗിയുള്ള ചന്തികള്‍ ആയിരിക്കും ഇവളുടെ!
“ഇന്നാ മാമാ” അല്‍പ്പം കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ മടങ്ങിയെത്തിയ രഘു ഒരു വാഴപ്പഴം രാഘവന്റെ നേരെ നീട്ടിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. രാഘവന്‍ അതുവാങ്ങി തൊലികളഞ്ഞ് തിന്നു. രഘു വീണ്ടും പിന്നിലേക്ക് ഓടിയിട്ടു തിരികെയത്തി. അവന്റെ കൈയില്‍ മറ്റൊരു പഴം ഉണ്ടായിരുന്നു.
“മാമാ ചേച്ചിയോട് പറയല്ലേ. രണ്ടെണ്ണവേ ഒള്ളാരുന്നു പഴുത്തത്. ചേച്ചി തന്നെ തിന്നാന്‍ നിര്‍ത്തീരുന്നതാ” ഒരു വിജയിയുടെ ഭാവത്തോടെ അവന് പറഞ്ഞു. രേഖ മിന്നായം പോലെ പുറത്തേക്കിറങ്ങി.
“ങാഹാ, ഞാന്‍ നിര്‍ത്തിയിരുന്ന പഴം നീ എനിക്ക് തരാതെ തിന്നും അല്ലെ” രഘുവിന്റെ കൈയില്‍ നിന്നും പഴം തട്ടിയെടുത്ത രേഖ ഇളിച്ചു. അവള്‍ പഴവുമായി വീട്ടിലേക്ക് ഓടിക്കയറി.
“എന്റെ പഴം താടീ കള്ളീ” രഘു ദേഷ്യപ്പെട്ടുകൊണ്ട് അവളുടെ പിന്നാലെ ചെന്നു. രേഖ അവനെ കോക്രി കാണിച്ച് പഴം പിന്നില്‍ ഒളിപ്പിച്ചു.
“മാമാ എന്റെ പഴം തരാന്‍ പറ” രഘു രാഘവനോടു പറഞ്ഞു.
“അവന് കൊടുക്കടി മോളെ. നിനക്ക് വേറെ വാങ്ങിച്ചു തരാം”
“എനിക്ക് വേണ്ട കടേലെ പഴം. ഇത് പൂവനാ. കൊടുക്കത്തില്ല ഞാന്‍” രേഖ പഴം കുലുക്കിക്കൊണ്ട്‌ രഘുവിനെ നാവുനീട്ടിക്കാണിച്ചു.
“മാമാ വാങ്ങിച്ചു താ” രഘു ചിണുങ്ങി.
“കൊടുക്കടി”
“ഇല്ല”
“ഞാന്‍ പിടിച്ചുമേടിക്കും”
“ഓ പിന്നെ” രേഖ വെല്ലുവിളിയോടെ അവനെ നോക്കി.
“പിടിച്ചുമേടിക്ക് മാമാ. ഇന്നലേം രണ്ടെണ്ണം പഴുത്തത് ചേച്ചി തന്നാ തിന്നത്. എനിക്ക് തന്നില്ല”
“ആണോ? അമ്പടി ആര്‍ത്തിക്കാരീ”
“അതിനെന്ത് വേണം? തരുത്തില്ല ഞാന്‍” രേഖ അവനെ കൊതിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്‌ പഴം നീട്ടിക്കാണിച്ചു.
രാഘവന്‍ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. കൈലി മാത്രമായിരുന്നു അവന്റെ വേഷം. ബിരിയാണി വാങ്ങിക്കൊണ്ടു വന്നപ്പോള്‍ ഉടുപ്പും തോര്‍ത്തും ഊരി അവന് അയയില്‍ ഇട്ടിരുന്നു. ഉറച്ച മസിലുള്ള ശരീരം കാട്ടി അവന് രേഖയെ സമീപിച്ചു. അവള്‍ പഴവുമായി അടുത്ത മുറിയിലേക്ക് ഓടിക്കയറി. പിന്നാലെ രാഘവനും. ആ മുറിയിലേക്ക് കയറുമ്പോള്‍ ഒപ്പം വരരുത് എന്ന് രാഘവന്‍ രഘുവിന് സിഗ്നല്‍ നല്‍കി. മുറിയില്‍ കയറിയ രേഖ വേഗം പഴം തൊലിക്കാന്‍
