“സാമേട്ടാ…!!”
അവളുടെ വിറയ്ക്കുന്ന നേര്‍ത്ത ശബ്ദം എന്റെ കാതില്‍ വീണതും ഞാൻ ഞെട്ടിപ്പോയി. സ്വബോധം വീണ്ടെടുത്ത് എന്റെ കൈയിനെ ഞാൻ വേഗം പിന്‍വലിച്ചു. എന്റെ അടഞ്ഞിരുന്ന കണ്ണുകൾ ഭയത്തില്‍ മലര്‍ക്കേ തുറന്നു. ഞാൻ പെട്ടന്ന് ആ മടിയില്‍ നിന്നും തല പൊക്കി എഴുന്നേറ്റിരുന്നു.
അദ്യം എന്റെ നോട്ടം ചെന്നത് കുറച്ചു മാറിയിരുന്ന് എന്തൊക്കെയോ കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു ചിരിക്കുന്ന ഭാര്യയും അമ്മായിയും വിനിലയുടെ പുറത്തുമാണ്… ഭാഗ്യത്തിന് അവരാരും ഞാൻ ചെയ്ത ചെറ്റത്തരം അറിയാതെ സംസാരവും ചിരിയും തുടർന്ന് കൊണ്ടിരുന്നു.
അല്‍പ്പം ആശ്വാസത്തോടെ.. പക്ഷേ ചെറിയൊരു പേടിയോടെ എന്റെ അടുത്തിരിക്കുന്ന സാന്ദ്രയുടെ മുഖത്തേക്ക് ഞാൻ നോക്കി.
സാന്ദ്രയുടെ മുഖത്ത് പരവശത കലര്‍ന്ന നാണം തിങ്ങി നിന്നു. ഭയവും അതുപോലെ എന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തണം എന്ന ഭാവവും കണ്ണുകളില്‍ നിറഞ്ഞു നിന്നു. ചെറിയൊരു കോപം കണ്ണുകളില്‍ മിന്നി..മിന്നി മറഞ്ഞു കൊണ്ടിരുന്നു.
“സോറി സാന്ദ്ര..!” പെട്ടന്ന് ഞാൻ ക്ഷമ ചോദിച്ചു. “ജൂലിയെന്ന് വിചാരിച്ചാണ് ഞാൻ—” പച്ച നുണയെ മുഴുമിപ്പിക്കാൻ കഴിയാതെ ഞാൻ നിർത്തി.
“അത് സാരമില്ലന്നേ..!” അവള്‍ നാണം കലര്‍ന്ന സ്വരത്തില്‍ ശബ്ദം താഴ്ത്തി പറഞ്ഞതും എനിക്ക് ആശ്വാസം തോന്നി. “സാമേട്ടൻ അറിയാതെ ചെയ്തതല്ലേ.” പെട്ടന്ന് അവളുടെ മുഖത്തും ആശ്വാസം പടർന്നു.
സോഫയിൽ ഇരുന്ന് ടിവി കാണുന്ന സമയത്തൊക്കെ സാന്ദ്രയുടെ മടിയിലാണ് ഞാൻ തല വച്ചു കിടക്കാറുള്ളത്. പുറത്ത്‌ കാണിക്കില്ലെങ്കിലും ഞാൻ മടിയില്‍ കിടക്കുന്നത് അവള്‍ക്ക് ഇഷ്ട്ടമാണെന്ന് അവളുടെ കണ്ണുകൾ എനിക്ക് കാണിച്ചു തന്നിട്ടുണ്ട്.
സാന്ദ്രയ്ക്ക് മനസ്സിലാവാത്ത രീതിക്ക് ഞാൻ അവളുടെ തുടയിൽ പതിയെ കവിൾ കൊണ്ട്‌ ഉരസുകയും ഉമ്മ കൊടുക്കുകയും ഒക്കെ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. അറിയാത്ത ഭാവത്തില്‍ അവളുടെ മുലകളിലും എന്റെ കൈ ഉരസി പോയിട്ടുണ്ട്. എല്ലാവരെയും കൊണ്ട്‌ വാട്ടർ പാർക്കിൽ പോയി വെള്ളത്തില്‍ കളിക്കുമ്പോ യാദൃശ്ചികമായി സംഭവിച്ചത് പോലെ അവളുടെ മുലകളെയും മുല ഞെട്ടുകളേയും ഞാൻ ഞെരിച്ചിട്ടുണ്ട്. അവളെ പൊക്കിയെടുത്ത് വെള്ളത്തില്‍ എറിയും മുമ്പ്‌ ചന്തിയെ നല്ലോണം പിടിച്ചു ഞെരിച്ചിട്ടുണ്ട്.
