എത്ര പെട്ടെന്നാണ് ദിവസങ്ങൾ കടന്നു പോകുന്നത്. ഞാൻ  ഈ ഗ്രാമത്തിലെത്തിയിട്ടു ഏതാനും മാസങ്ങളെ ആയുള്ളൂ, ഇതിനിടയിൽ സൗഹൃദങ്ങൾ തീരെ ഇഷ്ടമില്ലാതിരുന്നട്ടും ഞാൻ  ഇതാ ഇപ്പൊൾ ശേഖരൻ ചേട്ടന്റെ വീട്ടിൽ തന്നെ സ്ഥിരമായി താമസിക്കുന്നു,  ഇതാ എന്റെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞ് ആദ്യരാത്രിയും കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. സ്നേഹിച്ച പെണ്ണിനെ വിവാഹം കഴിക്കാൻ കഴിഞ്ഞതിൽ എനിക്ക് എന്തൊ സംതൃപ്തി തോന്നി. 

ഞാനൊരു സഞ്ചരിയാണ്, സ്വന്തമായി വണ്ടി ഒന്നുമില്ല. പക്ഷേ എങ്ങനിക്കെയോ ഞാൻ എന്നെക്കൊണ്ട് പറ്റാവുന്ന സ്ഥലങ്ങളിലൊക്കെ പോയിക്കഴിഞ്ഞിുന്നു. നീണ്ട വർഷങ്ങൾ കൊണ്ടുള്ള സഞ്ചാരങ്ങൾക്  ശേഷം ഞാനിപ്പോൾ ഇതാ മാസങ്ങൾ നീണ്ട സ്ഥിരതാമമാക്കിയ ഏതോ ഒരു ഗ്രാമത്തിലെ പെണ്ണിനെയും കല്യാണം കഴിച്ചു അവളുടെ വീട്ടിൽ. ശേഖരൻ ചേട്ടന്റെ മോളാണ് മായ, എന്റെ ഭാര്യ. ഞാനും ശേഖരൻ ചെട്ടനുമായുള്ള കൂട്ടുകെട്ട് കുറച്ചൂടെ ദൃഢമായി ഇൗ കല്യാണം വഴി. ഇൗ ഗ്രാമത്തിലേക്ക് വന്നു, പാടത്ത് പണയെടുക്കുന്ന ശേഖരൻ ചേട്ടനെ അന്ന് ഞാൻ കണ്ടപ്പോൾ വെറുതെ ഒന്നു ചോദിച്ചു നോക്കിയതാ താമസിക്കാൻ വല്ല ഇടമുണ്ടോ എന്നു. ആ നാട്ടിലുള്ള ആളല്ല എന്നു മനസിലാക്കിയ ചേട്ടൻ എനിക്കു താമസിക്കാൻ ഓരിടം തന്നു, ഭക്ഷണം തന്നു, ഇപ്പൊ ഇതാ സ്വന്തം മകളെ തന്നെ ഭാര്യയായി തന്നിരിക്കുന്നു. ഞാനത് ഒരു ഹോം സ്റ്റേ ആയെ അന്ന് കണ്ടുള്ളൂ. ശേഖരൻ ചേട്ടൻ ഒരു ഗൾഫ് റെട്ടേൺ ആണ്. വർഷങങൾക്കുശേഷം ഇപ്പൊ ഇൗ ഗ്രാമത്തിൽ പല തരതതിലുള്ള കൃഷികളോക്കെ ചെയ്തു പോകുന്നു.

 

ഞാൻ ഇന്ന് വളരെ താമസിച്ചാണ് എണീറ്റത്, ആദ്യരാത്രിയിലെ ക്ഷീണമാവാം. ഉച്ച ആയി. അടുക്കളയിൽ നോക്കിയപ്പോൾ എന്റെ അമ്മായിയമ്മ. നല്ല തിരക്കിലാണ്. ഞാൻ ചേച്ചി എന്നാണ് വിളിച്ചിരുന്നത്, ഇനിയിപ്പോ അമ്മെ എന്നു വിളിക്കാം, ഞാൻ മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചു.

മായ പുറത്ത് ഇല വെട്ടാൻ പോയി, ഊണിന്, അമ്മ പറഞ്ഞു. നിനക്കു ചായ വേണോ അതോ ഊണ് മതിയോ.

ഇനിയിപ്പോ ഊണ് കഴിക്കാം. എന്തായാലും അവൾ വന്നിട്ട് മതി.

 

ആഹാ, ചേട്ടൻ എപ്പോ എണീറ്റു! കാന്താരി ചോദിച്ചു.

മായയുടെ അനിയത്തിയാണ്.

നീ സ്കൂളിൽ പോയില്ലേ, ഞാൻ ചോദിച്ചു.

അവൾക്ക് ഇന്ന് ഹോളിഡേ കൊടുത്തു അച്ഛൻ. അവളുടെ ഒരേയൊരു ചേച്ചിയുടെ കല്യാണമല്ലെ. അമ്മ പറഞ്ഞു.

അങ്ങനെ പറഞ്ഞു കൊടുക്കമ്മെ, അവളെന്റെ മടിയിൽ കയറി ഇരുന്നുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

ഞാൻ ചെറുതായൊന്നു പതറി, മുണ്ട് മാത്രമേ ഉള്ളൂ.