രാജേഷേട്ടന് കൂട്ടായി അമ്മ ആശുപതിയിൽ നിന്നു. വാവയുള്ളതു കൊണ്ട് രേഷ്മ ചേച്ചി വീട്ടിൽ തന്നെ നിന്നു. എനിക്ക് അതുവരെ എൻ്റെ കൂടെ കളിച്ചു നടന്ന രേഷ്മ ചേച്ചി പെട്ടെന്ന് ഒരു അമ്മയായി കുഞ്ഞിനെ മാത്രം ശ്രദ്ധിച്ചു നടക്കുന്നത് ഒരു അകൽച്ച പോലെ തോന്നി. വേറെ ആരോ ആണെന്ന് തോന്നി. പക്ഷെ ഞാൻ അതൊന്നും പുറത്തു കാണിച്ചില്ല. കാരണം ചേച്ചി ഇപ്പോഴും കുഞ്ഞിനെ കൂടെ തന്നെയായിരുന്നു.
എനിക്ക് അതിൽ നേത്രസുഖം നൽകിയത് വാവക്ക് രേഷ്മ ചേച്ചി അമ്മിഞ്ഞ കൊടുക്കുന്നതായിരുന്നു. പറ്റുമ്പോഴൊക്കെ ഞാൻ ഒരുപാട് തവണ ഒളിഞ്ഞു നോക്കി. ആ മുലഞ്ഞെട്ടു നല്ല ഇരുണ്ടിട്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ ഷിജി ചേച്ചിയുടേത് തന്നെയാണ് ഇതിലും എനിക്കിഷ്ടമായതു. പക്ഷെ ഇതിൽ പാലുണ്ടെന്ന കാര്യം ഓർക്കുമ്പോൾ എവിടെയോ ഉറങ്ങി കിടന്ന ഒരു കൊതി പുറത്തു വന്നു. പാല് നുണയാൻ.
നാലാമത്തെ ദിവസം അതും ഷിജി ചേച്ചിയുടെ അവസാനത്തെ പരീക്ഷയുടെ ദിവസം, രേഷ്മ ചേച്ചി വാവക്ക് പാലുകൊടുക്കാൻ മുറിയിലേക്ക് കയറിയപ്പോൾ അവസരം പാഴാക്കാൻ വയ്യാത്തതിനാൽ ഞാൻ പിറകെ പോയി. അല്പം തുറന്നു കിടന്ന വാതിൽ വഴി രേഷ്മ ചേച്ചി വാവക്ക് പാലുകൊടുക്കുന്നതു ഒളിഞ്ഞു നോക്കിക്കൊണ്ടു ഞാൻ ഇട്ടിരുന്ന ഷോർട്സ് താഴ്ത്തിപ്പിടിച്ചിട്ട് കുണ്ണ കൈയ്യിൽ പിടിച്ചു മെല്ലെ കുലുക്കി. ആ കാഴ്ച കണ്ടുകൊണ്ടാണ് ഷിജി ചേച്ചി കയറി വരുന്നത്. നേരെ എൻ്റെ വശത്തായി വന്നു നിന്നു. വാതിൽ വഴി ഉള്ളിലേക്ക് നോക്കി. എന്നിട്ടു എൻ്റെ ചെവിയിൽ നല്ല ഒരു കിഴുക്ക് വച്ച് തന്നു.
“നാണമില്ലല്ലോടാ നിനക്ക്.” അതും പറഞ്ഞു എൻ്റെ ചെവിയിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ടു നേരെ ചേച്ചിയുടെ മുറിയിലേക്ക് പോയി.
“അവിടെ നീ എന്ത് കണ്ടു രസിക്കുവായിരുന്നു.” ചേച്ചി അല്പം ഗൗരവത്തോടെയായിരുന്നു ചോദിച്ചത്.
ഞാൻ ശരിക്കും നാണംകെട്ടു നിന്നു പോയി.
“അത്… ചേച്ചി…. പാലുകൊടുക്കുന്നതു കണ്ടപ്പോ…” ഞാൻ വിക്കി വിക്കി പറഞ്ഞു…
“കണ്ടപ്പോ…. നിനക്കങ്ങു കമ്പിയായോ?” ചേച്ചി വീണ്ടും എനിക്ക് നേരെ ചീറി.
“പാലായോണ്ടാ… വേറെ ഒന്നുമല്ല…” ഞാൻ വീണ്ടു മടിച്ചു പറഞ്ഞു.
“അയ്യടാ പാലുകുടിക്കാൻ പറ്റിയ പ്രായം. മുലനോക്കി രസിച്ചിട്ടു പാലിന് കൊതിയാണ് പോലും. കള്ളം പറയല്ലേ ചെക്കാ…” ചേച്ചി വിട്ടില്ല.
