“”””എന്ത് ചെയ്യുവായിരുന്നു ഇവിടെ…?”””””…. ഉമിനീർ തേച്ചു പിടിപ്പിച്ച ശേഷം എന്റെ ഉള്ളം കൈയിലേക്ക് ഊതികൊണ്ട് ഏട്ടത്തി എന്നെ നോക്കി ചോദിച്ചു.
ഉരുണ്ട കരികൂവള മിഴികളും നനവൂറുന്ന അധരങ്ങളും ഏട്ടത്തിയുടെ ദേഹത്ത് നിന്നും പടർന്നിറങ്ങുന്ന മനങ്കവരുന്ന ഗന്ധവും എന്നിൽ എന്തോ ഒരു വിസ്മയം തീർത്തു. മറുപടി ഒന്നും പറയാൻ സാധിക്കാതെ ഞാൻ ഏട്ടത്തിയെ തന്നെ മിഴികൾ ചിമ്മാതെ നോക്കി നിന്നു. ഏട്ടത്തിയുടെ സൗന്ദര്യം എന്നിൽ ഒരു നിമിഷം അനുരാഗം എന്ന വികാരത്തിനു ജന്മം നൽകി. ഞാൻ പ്രണയീ ഭാവത്തിൽ ഏട്ടത്തിയെ നോക്കി.
“”””അപ്പു….””””… ദിവസങ്ങൾക്കു ശേഷം ഏട്ടത്തിയുടെ സ്നേഹത്തോടെയുള്ള ആ വിളി എനിക്ക് നൽകിയ സന്തോഷം ചെറുതൊന്നും അല്ല. അതുകൊണ്ട് തന്നെ എന്റെ മിഴികൾ അറിയാതെ ഈറൻ അണിഞ്ഞു.
“”””എന്തോ…””””… ഒരു നിമിഷം പോലും വൈകാതെ ഞാൻ വിളികേട്ടു.
ഞാൻ വിളികേട്ടതും ഏട്ടത്തിയുടെ മിഴികളിൽ ഒരു പ്രതേക തിളക്കം രൂപീതമായി. ആ മുഖമൊന്നു വിടർന്നു.കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചത് കേട്ടത് പോലെ.
“””നീയെന്ത് ചെയ്യുവായിരുന്നു ഇവിടെ…?””””… ഏട്ടത്തി പഴയ ഭാവം എടുത്തണിഞ്ഞു കൊണ്ട് എന്നെ നോക്കി ചോദിച്ചു.
“”””ഞാന്….ഞാൻ ചായക്കുടിക്കാൻ….വേണ്ടി…”””””… എങ്ങിനെയോ ഞാൻ ഏട്ടത്തിയെ നോക്കി പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു.
“”””എന്നോട് പറയായിരുന്നില്ലേ…!”””””… ഏട്ടത്തി എന്നെ നോക്കി ചോദിച്ചു.
അതിനുത്തരം എനിക്ക് പറയാൻ സാധിച്ചില്ല. ഞാൻ വെറുതെ ഏട്ടത്തിയെ തന്നെ നോക്കി നിന്നു.
“””””സോറി ഏട്ടത്തി….ഞാനന്ന് ദേഷ്യത്തിൽ ചെയ്‌തു പോയതാ…”””‘… നിറ മിഴികളോടെ ഹൃദയം വിങ്ങും വേദനയോടെ ഞാൻ ഏട്ടത്തിയെ നോക്കിപറഞ്ഞു.
“””വേണ്ട… നിക്കൊന്നും കേക്കണ്ടാ….””””… ഏട്ടത്തി നിറമിഴികളോടെ എന്നെനോക്കി കൈ ഉയർത്തി തടഞ്ഞു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു ശേഷം വേഗത്തിൽ അടുക്കളയിൽ നിന്നും പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.
ഞാനും ഏട്ടത്തിക്ക് പിന്നാലെ ചെന്നെങ്കിലും ഏട്ടത്തി മുറിയിൽ കയറി
