ഉപയോഗിച്ച് ഞെരിച്ചമർത്തിയിരുന്നു. അവറ്റകളുടെ മൃദുത്വം ഇപ്പോഴും എന്റെ കൈയിൽ എനിക്കാനുഭവപ്പെടുന്നുണ്ട്.വെണ്ണ തുളുമ്പും പോലെയാണ് ഏടത്തിയുടെ ഓരോ ചുവടിലും കുണ്ടിപ്പന്തുകളുടെ ചലനം.
അങ്ങിനെ ഏട്ടത്തിയുടെ നിതംബങ്ങളുടെ തുളുമ്പൽ ആസ്വദിച്ചു ഞങ്ങൾ ക്ഷേത്രത്തിൽ എത്തി ചേർന്നു.
അമ്പലമുറ്റമാകെ ആളുകളെ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കുകയാണ്. ഓരോ മൂലകളിലായി പലതരത്തിരുള്ള ലൈറ്റുകളും മറ്റും തൂക്കിയിട്ടുണ്ട്.
“”””വാ മക്കളെ തൊഴാം… “”””…അമ്മ ഞങ്ങളിരുവരെയും നോക്കി പറഞ്ഞുകൊണ്ട് നടയിലേക്ക് നടന്നു. അമ്മയെ അനുഗമിച്ചു ഞാനും ഏട്ടത്തിയും.
തൊഴുന്നതിന്റെ ഇടയിൽ പലപ്രവിശ്യം ഏട്ടത്തിയുടെ മിഴികൾ നിറഞ്ഞൊഴുക്കുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. എങ്കിലും ദീപങ്ങളുടെ പ്രഭയാൽ ഏട്ടത്തിയുടെ മുഖത്തിന്റെ ഐശ്വര്യം വർദ്ധിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. തിക്കും തിരക്കും കൊണ്ട് ഏട്ടത്തി നന്നായി വിയർക്കുന്നുണ്ട്. മേൽചുണ്ടിന് മുകിളിൽ വിയർപ്പ് തുള്ളികൾ ആവരണം തീർത്തിട്ടുണ്ട്. എന്തോ ആ മുഖത്ത് നിന്ന് കണ്ണെടുക്കാൻ എനിക്ക് സാധിക്കുന്നില്ല. ഓരോ നിമിഷം കഴിയുന്തോറും ആ മുഖം എന്റെ മനസ്സിൽ പതിഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്നു.
ഒടുവിൽ ഏട്ടത്തി മിഴികൾ തുറക്കുന്നത് കണ്ടതും ഞാൻ വേഗം കണ്ണുകളടച്ചു പ്രാർത്ഥിച്ചു.
“”””എന്റെ ദേവീ… ഇപ്പൊ ഏട്ടത്തിയെന്താ പ്രാർത്ഥിച്ചത് എന്നുവെച്ചാൽ അതങ്ങ് സാധിച്ചു കൊടുക്കണേ… അത് നടത്തി കൊടുത്താൽ ദേവിക്ക് മുന്നിൽ ഞാനൊരു നൂറ് ശയനപ്രദക്ഷിണം നടത്തിയേക്കാമേ..!”””””…ആത്മാർഥമായി ദേവിയോട് പ്രാർത്ഥിച്ചു കണ്ണുകൾ തുറന്നതും കണ്ടത് എന്നെ തന്നെ നോക്കി നിൽക്കുന്ന ഏട്ടത്തിയെ.
ഞാനും ഏട്ടത്തിയെ ഇമചിമ്മാതെ നോക്കി നിന്നു. ഞങ്ങളിരുവരുടെയും മിഴികൾ കോർത്തു. അറിയാതെ തന്നെ എന്റെ കാലുകൾ ഏട്ടത്തിയുടെ അരികിലേക്ക് ചുവട് വെച്ചു. ഏട്ടത്തിയും മെല്ലെ എന്റെ നേരെ നടക്കുകയാണ്.
പെട്ടന്ന് ഏട്ടത്തി തന്റെ കൈയിലെ വാഴിലക്കീറിൽ നിന്നും ഒരുനുള്ള് ചന്ദനം എന്റെ നെറ്റിത്തടത്തിൽ ചാർത്തി. ശേഷം ഏട്ടത്തിയും തന്റെ നെറ്റിയിൽ ചന്ദനം ചാർത്തി.
“”””മോളെ അമ്മായിപ്പോ വരാട്ടോ… അല്ലെങ്കീ മക്കക്ക് വീട്ടീ പോണോന്ന് വെച്ചാ പൊക്കോ… അമ്മ ശരാദേച്ചിയുടെ ഒപ്പം വന്നോളാം…!””””.. അമ്മ ഏട്ടത്തിയുടെ കൈയിൽ പിടിച്ചു പറഞ്ഞു. ഏട്ടത്തി അതിന് തലയാട്ടുകയും ചെയ്‌തു.
ഞാനും ഏട്ടത്തിയും ചെണ്ടകൊട്ടുന്നതിന്റെ അടുത്തേക്ക് പോയി. അവിടെ അത്യാവശ്യം തിരക്കുണ്ട്. ഏട്ടത്തി മുന്നിലും അവർക്ക് പിന്നിൽ ഞാനും അവിടെ നിലയുറപ്പിച്ചു. കൊടുംബിരികൊള്ളുന്ന താളതിമിർപ്പിൽ എല്ലാം മറന്ന് നിൽക്കുകയാണ് കാണികൾ. അവരോടൊപ്പം ഞങ്ങളും ചേർന്നു.
ഞാൻ ഏട്ടത്തിയോട് ചേർന്ന് തന്നെയാണ് നിക്കുന്നത്. പക്ഷെ ഞങ്ങളുടെ ശരീരങ്ങൾ തമ്മിൽ സ്പർശിക്കുന്നുണ്ടായില്ല.ഏട്ടത്തിയുടെ ശരീരത്തിന്റെ വിയർപ്പ് ഗന്ധം എന്റെ നാസികയിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചതും ജെട്ടിയിൽ വിശ്രമം കൊള്ളുന്ന എന്റെ കുണ്ണക്കുട്ടൻ സടകുടഞ്ഞു എഴുന്നേറ്റു. ഞാൻ ആഞ്ഞു ശ്വസിച്ചു അവരുടെ മനമായക്കുന്ന ഗന്ധം ആവോളം.
“”””അപ്പു….?””””… പെട്ടന്ന് പിന്നിൽ നിന്നും ഒരു വിളികേട്ട് തിരിഞ്ഞു നോക്കിയ ഞാൻ കണ്ടത് ബാലുവിനെയാണ്.
“”””ഏട്ടത്തി ഞാനിപ്പോവരാവേ…””””…ഞാൻ ഏട്ടത്തിയുടെ ചെവിയോട് മുഖം അടുപ്പിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
