അന്നേരം അവറാച്ഛനോട് എനിക്ക് സഹതാപം തോന്നിപോയി. അയാൾ മാത്രമല്ല നാട്ടിലുള്ള പലരും ശാന്തേച്ചിയെ മോഹിക്കുന്നതു വെറുതെയല്ല. നല്ല കല്ലൻ ശരീരമാണ് ശാന്തേച്ചിടേത്!ആർക്കും ഒന്ന് കളിക്കാൻ തോന്നിപോകും!.ഒരിക്കലും മറ്റൊരുരീതിയിൽ ശാന്തേച്ചിയെ കണ്ടിട്ടില്ലാതിരുന്ന എന്റെ അരയിൽ തരിപ്പനുഭവപ്പെട്ടു. തുടയിടുക്കിൽ പൗരുഷം തലപൊക്കാൻ തുടങ്ങി. അപ്പോളേക്കും അവർ സാരി നേരെയാക്കിയിരുന്നു. എങ്കിലും ആവി കൊള്ളിക്കുന്നതിനിടയിൽ അവരുടെ കൈ എന്റെ തുടയിൽ സ്പർശിക്കുമ്പോൾ എന്റെ ശരീരത്തിൽ രക്തയോട്ടം കൂടി. എന്റെ കുട്ടൻ കുലച്ച് കൊടിമരം പോലെയായി. അവർ കാണാതിരിക്കാൻ ഞാൻ ഷർട്ട്‌ മേലെ ഇട്ടു. എങ്കിലുംഇരുമ്പുതണ്ടു പോലെയായ എന്റെ പൊന്നുമോൻ തലയുയർത്തി ശാന്തേച്ചിയെ എത്തിപ്പിടിക്കാൻശ്രമിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.
ഏറെനേരമായി ആവി കൊള്ളിച്ച തുണി തണുത്തു പോയിരുന്നു.എന്നിട്ടും ആവിക്കൊള്ളിക്കൽ തുടർന്നുകൊണ്ടിരുന്ന ശാന്തേച്ചിയുടെ മുഖത്തേക്ക് ഞാൻ മെല്ലെ നോക്കി. ഞാൻ അത്ഭുതപെട്ടുപോയി. കുലച്ചുനിക്കുന്ന എന്റെ സാധനത്തിന്റെ മുഴപ്പിൽ നോക്കികൊണ്ട്‌ യാന്ദ്രികമായി എന്റെ തുടയിൽ തൊട്ടുകൊണ്ടിരുന്ന ശാന്തേച്ചിയുടെ അവസ്ഥ കണ്ടപ്പോൾ എനിക്കൊരു കാര്യം മനസ്സിലായി.ഇരുവത് വർഷമായി വരണ്ട് കിടക്കുന്ന ഒരു മരുഭൂമിയാണവർ!ഒരു കുലച്ച കുണ്ണ കണ്ടിട്ട് ഇരുവത് വർഷമെങ്കിലും ആയിക്കാണും.
അതിന്റെ ആവേശം അവരുടെ നോട്ടത്തിലുണ്ട്.അമ്പത്തു വയസായെങ്കിലും നല്ല ഉരുപ്പടിയാണ്. കളി കിട്ടാത്തതിന്റെ വിഷമം നന്നായി ഉണ്ട്. എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് നേരത്തെ കണ്ട അവരുടെ മുലകൾ ഓർമവന്നു. അവ ഒന്ന് മുഴുവനായി കാണാൻ ഒരു മോഹം. രഞ്ജിത്തിന്റെ അമ്മയാണ് ‘ശാന്തേച്ചി’ എന്നകാര്യം ഞാൻ സൗകര്യപൂർവം വിസ്മരിച്ചു. അല്ലെങ്കിലും അവന്റെ ഭാര്യയായ രേഷ്മയെ മോഹിക്കുന്നതിനേക്കാൾ വലിയ കാര്യമൊന്നുമല്ലലോ!?
ഞാൻ മെല്ലെ ഇടതുകൈകൊണ്ട് ഷഡ്ഢി വകഞ്ഞു മാറ്റി സാദനം പുറത്തെടുത്തിട്ടു. വെട്ടിത്തെറിച്ചു നിൽക്കുന്ന എന്റെ അണ്ടിയിൽ ശാന്തേച്ചി ആർത്തിയോടെ നോക്കിനിന്നു .അൽപ്പനേരം കഴിഞ്ഞ് സ്വബോധം വീണ്ടെടുത്ത് അവർ പിന്നോട്ട് മാറിനിന്നു. അവർ താഴെനോക്കി നെടുവീർപ്പിട്ടു. തൊണ്ട വരണ്ടിട്ടെന്നോണം ഉമിനീരിറക്കി. “ശാന്തേച്ചി…”ഞാൻ വിളിച്ചു. അവർ മിണ്ടിയില്ല. അവിടെ നിന്ന് പോകാൻ ഭാവിച്ചെങ്കിലും ചങ്ങലയാൽ ബന്ധിച്ചതുപോലെ അവർ അവിടെ തന്നെ നില്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ പതിയെ എന്റെ പാന്റ് കാലുകൊണ്ട് ഉരിമാറ്റി ഒപ്പം ഷർട്ടും. എഴുന്നേറ്റ് നിന്ന് ഷെഡ്‌ഡി ഊരിയെടുത്ത് ഡയനിംഗ് ടേബിളിലിലേക്ക് എറിഞ്ഞു.
പൂർണ നഗ്നനായി നിന്നുകൊണ്ട് ഞാൻ വീണ്ടും വിളിച്ചു. “ശാന്തേച്ചീ…”അവർ മെല്ലെ എന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞ് തലയുയർത്തി. എന്റെ നഗ്നത കണ്ട് ആസ്വതിക്കുമ്പോളും അവരുട മുഖത്ത് കുറ്റബോധം നിഴലിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ പതിയെ അടുത്ത് ചെന്നു. അവർ എന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക്
