എന്താ നിനക്കിത് ഇഷ്ടമല്ലേ..? ഞാൻ ലൈറ്റ്ർ എടുത്ത് സിഗരറ്റ് കത്തിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.”ഇരുവത് വർഷം മുമ്പ് എനിക്കിത് ഇഷ്ടമല്ലായിരുന്നു. അങ്ങേര് മരിച്ചെപിന്നെ ഇതിന്റെ മണം കേൾക്കുമ്പോ എനിക്ക് എന്റെ കെട്ടിയോനെ ഓർമ വരും.”ശാന്തേച്ചി ഷെഡ്‌ഡി ഊരി നിലത്തിട്ടു. പൂർണനഗ്നയായി നിക്കുന്ന ശാന്തേച്ചിയെ ഞാൻ അടിമുടി ഒന്ന് നോക്കി. ഉച്ചക്ക് അപ്രതീക്ഷിതമായി സംഭവിച്ചതുകൊണ്ട് ശരിക്കു ശ്രദിച്ചില്ല. കൊള്ളാം അമ്പതു വയസുണ്ടെങ്കിലും ഉടയാത്ത ശരീരം!ഉടയാത്ത വലിയ മുലകളും കാടുപ്പിടിച്ച തുടയിടുക്കും,
നല്ല വണ്ണമുള്ള തുടകളും കൊഴുത്തുരുണ്ട കൈകാലുകളും ഹോ എനിക്ക് ശരിക്കും കമ്പിയായി. രഞ്ജിത്തിനെ പ്രസവിച്ചതിന്റെ ഭാഗമായി വയർ അൽപ്പം ചാടിയിട്ടുണ്ട്!എന്നിരുന്നാലും ഈ പ്രായത്തിലും ശാന്തേച്ചി ഊക്കൻ ചരക്കുതന്നെ! ഞാൻ എഴുന്നേറ്റ് അവരുടെ അടുത്ത് ചെന്നു. സിഗരറ്റ് ആഞ്ഞു വലിച്ച് ശാന്തേച്ചിയുടെ മുഖത്തേക്ക് ഊതി. അവർ ഏതോ പൂവിന്റെ സുഗന്ധം ആസ്വദിക്കുന്ന പോലെ പുക വലിച്ചെടുത്തു. പണ്ട് ഞാനും രഞ്ജിത്തും കൂടി രഹസ്യമായി സിഗരറ്റ് വലിക്കാൻ ഷാരോത്തെ പറമ്പിന്റെ മൂലയിൽ പോകുമായിരുന്നു.
വീട്ടിലെത്തുമ്പോൾ ശാന്തേച്ചിക്ക്‌ മണം കിട്ടാതിരിക്കാൻ വിക്സ് മിട്ടായിയോക്കെ കഴിച്ചാണ് വരാറുള്ളത്!ശാന്തേച്ചിയെ അന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് കൊറച്ചു പേടിയായിരുന്നു. ഇന്നിപ്പോ ശാന്തേച്ചി എന്റെ മുമ്പിൽ തുണിയില്ലാതെ നിന്ന് ഞാൻ ഊതിയ പുകയുടെ ഗന്ധം ആസ്വദിക്കുന്നു.ഈ അത്യപൂർവ കാഴ്ച്ച കാണാൻ രഞ്ജിത്തിന് യോഗമില്ലല്ലോ..!കുട്ടിക്കാലത്ത് എന്റെ അമ്മയേക്കാൾ ഞാൻ ഭയപ്പെട്ടിരുന്നത് ശാന്തേച്ചിയെ ആയിരുന്നു. ശാന്തേച്ചി എന്നെ ‘അനുസരിക്കുന്നത് ‘എന്നെ വല്ലാതെ ഹരം കൊള്ളിച്ചു.”എനിക്ക് കുടിക്കാൻ കൊറച്ച് വെള്ളം കൊണ്ടുവാ..
“ഞാൻ പറഞ്ഞതും ശാന്തേച്ചി അയയിൽ കിടന്ന ഒരു മുണ്ട് എടുത്ത് മുലകച്ച പോലെ കെട്ടി പോകാനൊരുങ്ങി. ഞാൻ അവരോട് നില്കാൻ പറഞ്ഞു. അടുത്ത് ചെന്ന് അവർ ഉടുത്തിരുന്ന മുണ്ടിന്റെ തലപ്പ് പിടിച്ച് വലിച്ചു. വീണ്ടും നഗ്നയായ ശാന്തേച്ചിയുടെ വലതു മുലയിൽ പിടിച്ച് ഞെരിച്ചു “നീ ഇങ്ങനെ പോയാ മതി!”ഞാൻ പറഞ്ഞു. ശാന്തേച്ചി അനുസരണയോടെ വെള്ളമെടുക്കാനായി പിറന്നാപടി അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി.
