പക്ഷെ കൈവച്ചാല്‍ എന്താകും സ്ഥിതി എന്ന് പറയാന്‍ പറ്റില്ല. ഞാന്‍ അവിടെ അങ്ങനെയിരുന്നുകൊണ്ട് അവളുടെ ഗന്ധം ആഞ്ഞുശ്വസിച്ചു. കൈ പലതവണ കട്ടിലിലേക്ക് കയറിയെങ്കിലും തൊടാന്‍ ഞാന്‍ ധൈര്യപ്പെട്ടില്ല. ആന്റി അപ്പുറത്തുണ്ട്.
അന്നുരാത്രി ജിന്‍സിയെ ഓര്‍ത്ത് നാലഞ്ചു വാണങ്ങള്‍ ഞാന്‍ വിട്ടു.
അടുത്തരാത്രി കിടപ്പുകാര്യങ്ങളില്‍ ചില ഭേദഗതികള്‍ ഉണ്ടായി.
ജിന്‍സി അവളുടെ മുറിയിലേക്ക് ഉറക്കം മാറ്റി. എന്നോട് സ്വീകരണമുറിയില്‍ കിടന്നോളാന്‍ അവള് പറയുകയും ചെയ്തു. ഞാന്‍ വന്നശേഷം രാത്രി ശബ്ദങ്ങള്‍ ഒന്നും ഉണ്ടാകാഞ്ഞത് അവള്‍ക്ക് ധൈര്യം പകര്‍ന്നിരുന്നു.
“എനിക്ക് ഒറ്റയ്ക്ക് പേടിയാ” ഊണ് കഴിഞ്ഞ് സ്വീകരണമുറിയില്‍ ഇരുന്ന സമയത്ത് ആന്റി പറഞ്ഞു.
ഒരു ഞെട്ടിക്കുന്ന കാഴ്ച സമ്മാനിച്ചുകൊണ്ടായിരുന്നു ആന്റിയുടെ ഇരുപ്പ്. ഏതോ ക്രീമെടുത്ത് കാലുകളില്‍ തേച്ചുപിടിപ്പിക്കാന്‍ വേണ്ടി നൈറ്റി നന്നായി മേലേക്ക് നീക്കി, തടിച്ചുകൊഴുത്ത തുടകള്‍ പകുതിയും കണംകാലുകള്‍ മുഴുവനും നഗ്നമാക്കി ചന്തികള്‍ സോഫയില്‍ വിരിച്ചുവച്ചുള്ള ഇരുപ്പ്! എന്റെ ചങ്കിടിപ്പിന് ഇതിലേറെ കൂടാന്‍ സാധിക്കില്ലായിരുന്നു. എന്ത് നിറമുള്ള കാലുകളാണ് ആന്റിക്ക്. നല്ല വണ്ണമുള്ള കണംകാലുകള്‍. എന്ത് തുടുപ്പാണ് ആ തുടകള്‍ക്ക്. ദൈവമേ മുഖമിട്ടുരുട്ടാന്‍ തോന്നുന്ന കൊഴുകൊഴുത്ത വെണ്ണത്തുടകള്‍.
“ഇവന്‍ വന്ന ശേഷം ശബ്ദമൊന്നും കേട്ടിട്ടില്ലല്ലോ. എന്നിട്ടും മമ്മിക്ക് പേടിയാണോ?” ജിന്‍സി ആന്റിയുടെ തുടകള്‍ കാണിച്ചുള്ള ഇരുപ്പ് ഇഷ്ടപ്പെടാതെ കോപത്തോടെ ചോദിച്ചു. എന്നേക്കാള്‍ പ്രായക്കുറവാണെങ്കിലും എടാ പോടാ എന്നാണ് എന്നെയവള്‍ വിളിക്കുന്നത്.
“ഒറ്റയ്ക്ക് എങ്ങനാടീ കിടക്കുന്നെ?”
“ഞാന്‍ എന്തായാലും ഇന്ന് എന്റെ മുറീലാ” പറഞ്ഞിട്ട് അവള് എഴുന്നേറ്റ് പോയി. അവളുടെ ഉരുണ്ട ചന്തികളുടെ നടനം നോക്കിയിട്ട് ഞാന്‍ ആന്റിയുടെ തുടകളിലേക്ക് നോട്ടം മാറ്റി.
“എനിക്ക് പേടിയാടാ മോനെ അതാ. അവള് ചെറുപ്പമല്ലേ”
അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് ആന്റി ദുഖഭാവത്തോടെ എന്നെ നോക്കി.
“എന്ത് പേടിക്കാനാ ആന്റീ. ഞാനിവിടെ ഉണ്ടല്ലോ. ആന്റി ലൈറ്റ് ഇട്ടോണ്ട് കിടന്നോ. ഒത്തിരി ഇരുട്ടുണ്ടെങ്കിലാ പേടി വരുന്നേ” ഞാന്‍ ഉപദേശിച്ചു. കണ്ണുകള്‍ പക്ഷെ അസാമാന്യ അഴകും കൊഴുപ്പുമുള്ള തുടകളിലും കാലുകളിലും ശയനപ്രദക്ഷിണം ചെയ്യുകയായിരുന്നെന്നു മാത്രം. ലുങ്കിയുടെ ഉള്ളില്‍ കുണ്ണ വിജ്രുംഭിച്ച് ഇനി മൂക്കാന്‍ സാധ്യതയില്ലാതെ വീര്‍പ്പുമുട്ടുകയായിരുന്നു.
