കാര്യങ്ങൾ എന്റെ കയ്യിൽ അല്ലാത്ത സ്ഥിതിക്ക് പോയി നേരിടുക തന്നെ! ഞാൻ ധൈര്യം സംഭരിച്ചു വീട്ടിലേക്കു ചെന്നു.
അവിടെ കാര്യങ്ങൾ ശാന്തമാണ് എന്ന് മനസ്സിലാക്കി. ചിലപ്പോൾ അളിയന്മാർ വരുന്ന വരെ ആവുമോ ഈ ശാന്തത? മുത്തേച്ചിയുടെ മുഖത്തു സാധാരണ ഭാവം മാത്രം! എനിക്ക് ആരുടേയും മുഖത്ത് നോക്കാനുള്ള ധൈര്യം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. നേരെ മുറിയിലേക്ക് നടക്കാൻ തുടങ്ങുമ്പോൾ ഇളയ ചേച്ചി എന്നെ വിളിച്ചു.
ഞെട്ടി തിരിഞ്ഞു നോക്കിയ എന്നെ ആകെ മൊത്തം ചേച്ചി ഒന്നുഴിഞ്ഞു. ചുണ്ടിന്റെ കോണിൽ ഒരു കള്ളച്ചിരി മിന്നിമറഞ്ഞത് പോലെ!
“നീയിന്നു വീട്ടിലോട്ടു വാടാ. ആകെ അര ദിവസമാ നീയവിടെ നിന്നത്! രാധികയും പറഞ്ഞു നിന്നെ അങ്ങോട്ട് വിളിക്കാൻ, നാളെ ശനിയാഴ്ചയല്ലേ അളിയനുമുണ്ടാകും”
ശനിയാഴ്ച! ദൈവമേ! രമ്യ പമ്പ്‌ഹൗസിൽ പോയി എന്തൊക്കെയോ ചെയ്യുന്ന ദിവസം! എന്റെ നട്ടെല്ലിൽ കൂടെ ഒരു മിന്നൽപിണർ പാഞ്ഞു. ഞാൻ എന്ത് പറയണം എന്നറിയാതെ അവിടെ തന്നെ നിന്നു. ചേച്ചി ഞങ്ങളുടെ കളി കണ്ടതു പോലെ തോന്നുന്നില്ല.. ഇനി കണ്ടിട്ടും അങ്ങനെ അഭിനയിക്കുന്നതാണോ? ഈ സ്ത്രീകളെ ഒരിക്കലും മനസിലാക്കാൻ പറ്റില്ലാ.
“പോണെങ്കിൽ പോടാ. നിന്റെ അളിയന് പരാതി പറയാനുള്ള ഇടം കൊടുക്കണ്ട.”
അത് കേട്ടുകൊണ്ട് സുനിത ഇറങ്ങി വന്നു. അവളുടെ മുഖമാകെ ചുവന്നു തുടുത്തിരുന്നു. കളിയുടെ ഇഫക്‌ട് ആവണം!
“എവിടെ പോകുന്ന കാര്യമാ അമ്മേ?”
“ഏയ്, നിന്റെ കൊച്ചച്ചൻ ഇവനെ കണ്ടില്ലല്ലോ, വന്നിട്ടു ഒരാഴ്ച ആയില്ലേ, അങ്ങോട്ടേക്ക് വിളിച്ചതാ ജയ.”
“എന്നെ വിളിക്കാനാണോ ചേച്ചി വന്നത്?” ഞാൻ സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“ഞാനിവിടെ അടുത്തു ചിട്ടിക്കുള്ള പൈസ കൊടുക്കാൻ വന്നതാ. ഇന്ന് സ്കൂളിന് അവധിയല്ലേ? അപ്പൊ ആ ജോലി അങ്ങ് തീർക്കാമെന്ന് വച്ചു. വന്നപ്പോ നിന്നെ കാണണം എന്ന് തോന്നി ഇങ്ങോട്ടു കേറിയതാടാ. നിന്നെ കാണാതെ വന്നപ്പോ പറമ്പിൽ ഒന്ന് തപ്പി നോക്കാമെന്നു വെച്ചു.
ചേച്ചി എന്നെയും സുനിതയെയും മാറി മാറിയൊന്നു നോക്കി. ആ പഴയ കള്ള ചിരി ചുണ്ടിൽ പിന്നെയും തെളിഞ്ഞു.
“ഞാനും കൂടെ വരാം കുഞ്ഞമ്മാ, രാധികയെ കണ്ടിട്ട് രണ്ടു ദിവസം ആയി” സുനിത ചാടി വീണു. അവൾ കൂടെ വന്നാൽ എന്തേലും കടുത്ത പരിപാടി ഒപ്പിക്കുമെന്നു തീർച്ചയാണ്. രാത്രി രണ്ടു സഹോദരിമാരും കൂടെ എന്റെ മോളിൽ താണ്ഡവം ആടാനും ചാൻസ് ഉണ്ട്.
പക്ഷെ എന്തായാലും ചേച്ചിയുടെ മനസ്സിൽ എന്തോ കേറിയിട്ടുണ്ട്. അതൊന്നറിയണം. സുനിതയെ പോലെ മാദക സൗന്ദര്യം ഉള്ള ഒരു ചേച്ചിയാണ് ജയ. ആദ്യം ആകർഷിക്കുക ചേച്ചിയുടെ മുന്നിൽ അൽപ്പം ഗാപ് ഉള്ള പല്ലുകൾ ആണ്. വെളുത്ത നിരയൊത്ത പല്ലുകൾ! 45 വയസായിട്ടും ശരീരം കണ്ടാൽ പ്രായം തോന്നിക്കില്ല. രാധികയുടെ നിറമാണ്. ചുരുണ്ട എണ്ണക്കറുപ്പാർന്ന പനങ്കുല പോലത്തെ മുടി. മൂന്നു പ്രസവിച്ചതാനെന്നു പറഞ്ഞാൽ പോലും വിശ്വസിക്കില്ല. എന്റെ തോളിനും മുകളിൽ പൊക്കം ഉണ്ട്. പറയത്തക്ക തടിയും ഇല്ല.
“എന്താടാ വരുന്നോ നീയ് ?” ജയ ചേച്ചി എന്റെ അടുത്ത് വന്നു തോളിൽ തട്ടി.
” ങ്ഹേ…ആ…വരാം.” ഞാൻ സുനിതയെ അർത്ഥം വെച്ചൊന്നു നോക്കി.
” എടീ നീ കൂടെ പോയാൽ എങ്ങനാ? ” ശാന്ത ചേച്ചി ഇടങ്കോൽ ഇടാനുള്ള ശ്രമമാണോ ദൈവമേ!
” ഓ പിന്നേ, ഞാൻ എന്നും അവിടെ പോയി ഇരിക്കുന്ന പോലെയാ ഈ ‘അമ്മ!” സുനിത ചെറിയ നീരസത്തോടെ പറഞ്ഞു.
അവിടെ കാര്യങ്ങൾ ശാന്തമാണ് എന്ന് മനസ്സിലാക്കി. ചിലപ്പോൾ അളിയന്മാർ വരുന്ന വരെ ആവുമോ ഈ ശാന്തത? മുത്തേച്ചിയുടെ മുഖത്തു സാധാരണ ഭാവം മാത്രം! എനിക്ക് ആരുടേയും മുഖത്ത് നോക്കാനുള്ള ധൈര്യം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. നേരെ മുറിയിലേക്ക് നടക്കാൻ തുടങ്ങുമ്പോൾ ഇളയ ചേച്ചി എന്നെ വിളിച്ചു.
ഞെട്ടി തിരിഞ്ഞു നോക്കിയ എന്നെ ആകെ മൊത്തം ചേച്ചി ഒന്നുഴിഞ്ഞു. ചുണ്ടിന്റെ കോണിൽ ഒരു കള്ളച്ചിരി മിന്നിമറഞ്ഞത് പോലെ!
“നീയിന്നു വീട്ടിലോട്ടു വാടാ. ആകെ അര ദിവസമാ നീയവിടെ നിന്നത്! രാധികയും പറഞ്ഞു നിന്നെ അങ്ങോട്ട് വിളിക്കാൻ, നാളെ ശനിയാഴ്ചയല്ലേ അളിയനുമുണ്ടാകും”
ശനിയാഴ്ച! ദൈവമേ! രമ്യ പമ്പ്‌ഹൗസിൽ പോയി എന്തൊക്കെയോ ചെയ്യുന്ന ദിവസം! എന്റെ നട്ടെല്ലിൽ കൂടെ ഒരു മിന്നൽപിണർ പാഞ്ഞു. ഞാൻ എന്ത് പറയണം എന്നറിയാതെ അവിടെ തന്നെ നിന്നു. ചേച്ചി ഞങ്ങളുടെ കളി കണ്ടതു പോലെ തോന്നുന്നില്ല.. ഇനി കണ്ടിട്ടും അങ്ങനെ അഭിനയിക്കുന്നതാണോ? ഈ സ്ത്രീകളെ ഒരിക്കലും മനസിലാക്കാൻ പറ്റില്ലാ.
“പോണെങ്കിൽ പോടാ. നിന്റെ അളിയന് പരാതി പറയാനുള്ള ഇടം കൊടുക്കണ്ട.”
അത് കേട്ടുകൊണ്ട് സുനിത ഇറങ്ങി വന്നു. അവളുടെ മുഖമാകെ ചുവന്നു തുടുത്തിരുന്നു. കളിയുടെ ഇഫക്‌ട് ആവണം!
“എവിടെ പോകുന്ന കാര്യമാ അമ്മേ?”
“ഏയ്, നിന്റെ കൊച്ചച്ചൻ ഇവനെ കണ്ടില്ലല്ലോ, വന്നിട്ടു ഒരാഴ്ച ആയില്ലേ, അങ്ങോട്ടേക്ക് വിളിച്ചതാ ജയ.”
“എന്നെ വിളിക്കാനാണോ ചേച്ചി വന്നത്?” ഞാൻ സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“ഞാനിവിടെ അടുത്തു ചിട്ടിക്കുള്ള പൈസ കൊടുക്കാൻ വന്നതാ. ഇന്ന് സ്കൂളിന് അവധിയല്ലേ? അപ്പൊ ആ ജോലി അങ്ങ് തീർക്കാമെന്ന് വച്ചു. വന്നപ്പോ നിന്നെ കാണണം എന്ന് തോന്നി ഇങ്ങോട്ടു കേറിയതാടാ. നിന്നെ കാണാതെ വന്നപ്പോ പറമ്പിൽ ഒന്ന് തപ്പി നോക്കാമെന്നു വെച്ചു.
ചേച്ചി എന്നെയും സുനിതയെയും മാറി മാറിയൊന്നു നോക്കി. ആ പഴയ കള്ള ചിരി ചുണ്ടിൽ പിന്നെയും തെളിഞ്ഞു.
“ഞാനും കൂടെ വരാം കുഞ്ഞമ്മാ, രാധികയെ കണ്ടിട്ട് രണ്ടു ദിവസം ആയി” സുനിത ചാടി വീണു. അവൾ കൂടെ വന്നാൽ എന്തേലും കടുത്ത പരിപാടി ഒപ്പിക്കുമെന്നു തീർച്ചയാണ്. രാത്രി രണ്ടു സഹോദരിമാരും കൂടെ എന്റെ മോളിൽ താണ്ഡവം ആടാനും ചാൻസ് ഉണ്ട്.
പക്ഷെ എന്തായാലും ചേച്ചിയുടെ മനസ്സിൽ എന്തോ കേറിയിട്ടുണ്ട്. അതൊന്നറിയണം. സുനിതയെ പോലെ മാദക സൗന്ദര്യം ഉള്ള ഒരു ചേച്ചിയാണ് ജയ. ആദ്യം ആകർഷിക്കുക ചേച്ചിയുടെ മുന്നിൽ അൽപ്പം ഗാപ് ഉള്ള പല്ലുകൾ ആണ്. വെളുത്ത നിരയൊത്ത പല്ലുകൾ! 45 വയസായിട്ടും ശരീരം കണ്ടാൽ പ്രായം തോന്നിക്കില്ല. രാധികയുടെ നിറമാണ്. ചുരുണ്ട എണ്ണക്കറുപ്പാർന്ന പനങ്കുല പോലത്തെ മുടി. മൂന്നു പ്രസവിച്ചതാനെന്നു പറഞ്ഞാൽ പോലും വിശ്വസിക്കില്ല. എന്റെ തോളിനും മുകളിൽ പൊക്കം ഉണ്ട്. പറയത്തക്ക തടിയും ഇല്ല.
“എന്താടാ വരുന്നോ നീയ് ?” ജയ ചേച്ചി എന്റെ അടുത്ത് വന്നു തോളിൽ തട്ടി.
” ങ്ഹേ…ആ…വരാം.” ഞാൻ സുനിതയെ അർത്ഥം വെച്ചൊന്നു നോക്കി.
” എടീ നീ കൂടെ പോയാൽ എങ്ങനാ? ” ശാന്ത ചേച്ചി ഇടങ്കോൽ ഇടാനുള്ള ശ്രമമാണോ ദൈവമേ!
” ഓ പിന്നേ, ഞാൻ എന്നും അവിടെ പോയി ഇരിക്കുന്ന പോലെയാ ഈ ‘അമ്മ!” സുനിത ചെറിയ നീരസത്തോടെ പറഞ്ഞു.
