“വയസ് മുപ്പത്തഞ്ചായി. എന്നാലും കല്യാണം കഴിക്കില്ല! അതല്ലേ ഇങ്ങനെ? ഏതു കൊള്ളാവുന്ന പെണ്ണിനെ കണ്ടാലും കഴപ്പ്?”
ഇപ്പൊ ആ കള്ളച്ചിരി ഞാൻ ശെരിക്കും കണ്ടു. അല്ലാ! ചേച്ചി ഇതെന്തു ഭാവിച്ചാ?
ചേച്ചി ചുറ്റും ഒന്ന് പരതി നോക്കി. “നീ അന്ന് വീട്ടിൽ വന്നപ്പോ രാധിക നിന്റെ മുറിയിൽ വന്നിരുന്നോ?”
“ഇല്ല ചേച്ചി’ അൽപ്പം പരിഭ്രാന്തിയോടെ ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“അതിനിപ്പോ നീ എന്തിനാ പേടിച്ചത്?” സത്യം പറയെടാ..”
“ഇല്ല ചേച്ചി, രാധിക വന്നില്ല.”
“ഓഹോ! വരാതെയാണോടാ മുറിയിൽ അവളുടെ ശബ്ദം ഉണ്ടായത്? ”
ഭൂമി ഒറ്റയടിക്ക് പിളർന്നു താഴോട്ട് വീണെങ്കിൽ എന്ന് ഞാൻ ആശിച്ചു.
“അപ്പൊ രണ്ടെണ്ണത്തിനേം മെതിച്ചു അല്ലേടാ?” ഇതൊന്നു കണ്ടു പിടിക്കാൻ തന്നെയാ ഞാൻ വന്നത്.” സ്വന്തം സഹോദരിയുടെ മക്കളെ മെതിച്ചിട്ടു നിക്കണ കണ്ടില്ലേ? കാമദേവനെ പോലെ?!!!” ഇളയ പെണ്ണ് ഇതെങ്ങാനും അറിഞ്ഞാൽ പോയി തന്തയോട് പറയില്ലേടാ പൊട്ടാ?”
“അന്ന് നിന്റെ മുറിയിൽ ചിരി കേട്ടപ്പോ ആണ് ഞാൻ വന്നു നോക്കിയത്. മര്യാദക്ക് റൂം പോലും പൂട്ടാതെ, രണ്ടെണ്ണവും കൂടെ എന്ത് പേക്കൂത്താരുന്നു!”
ഞാൻ കാര്യമായി ഞെട്ടിയത് ദാ ഇപ്പോഴാണ്! അപ്പൊ ചേച്ചി എല്ലാം കണ്ടിരിക്കുന്നു. ശെരിയാണ്! അന്നത്തെ ആവേശത്തിൽ റൂം അടച്ചു കുട്ടിയിടാൻ മറന്നു പോയത് സത്യമാണ്!
അപ്പോൾ ചേച്ചിക്ക് അളിയൻ അറിയരുത് എന്നേയുള്ളു. ഉള്ളിൽ ഇതൊക്കെ ചേച്ചി സമ്മതിച്ചത് പോലെ! നല്ലോണം കണ്ടാസ്വദിച്ചും കാണും. ഭയങ്കരി!
എന്റെ ഉള്ളിൽ പുതിയൊരു ലഡ്ഡു പൊട്ടി. ഇമ്മിണി വല്യ ഒരു ലഡ്ഡു!
“അത് പോട്ടെ, ഇന്ന് എനിക്ക് പകരം ശാന്തയാണ് പമ്പ് ഹൗസിൽ വന്നതെങ്കിലോ? ഒരുത്തൻ പപ്പായ തിന്നു രസിക്കുന്നത് കണ്ടേനെ! ”
അതും പറഞ്ഞിട്ട് ചേച്ചി സൈഡിലേക്ക് മുഖം തിരിച്ചു നാണത്തോടെ ഒന്ന് ചിരിച്ചു.
ദൈവമേ! സുനിതയുടെ പൂറിൽ നിന്നും പപ്പായ കഷണങ്ങൾ വലിച്ചെടുത്തു തിന്നുന്നത് പോലും ചേച്ചി കണ്ടിരിക്കുന്നു. സിരകളിലൂടെ രക്തം ഓടുന്നതിന്റെ സ്പീഡ് ഒന്ന് കൂടിയോ?!!! കുണ്ണയിൽ ഒരു കിരുകിരുപ്പ് തോന്നിയോ?
“ഹും വാ, വീട്ടിലേക്കു പോകാം” ചേച്ചി തിരിഞ്ഞു നടക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോ എവിടെന്നോ കിട്ടിയ ഒരു ധൈര്യത്തിൽ ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ കൈത്തണ്ടയിൽ പിടിച്ചു.
“ഒന്ന് നിക്കു ചേച്ചി” അൽപ്പം ഉറച്ച ശബ്ദമായിരുന്നു എന്റേത്. നെറ്റി ചുളിച്ചു ചേച്ചി എന്നെനോക്കി.
“ചേച്ചി ചെയ്തതിനെക്കാൾ വല്യ തെറ്റൊന്നും ഞാൻ ചെയ്തിട്ടില്ല” ഒരു കിതപ്പോടെയാണ് ഞാൻ അത് പറഞ്ഞത്. ചേച്ചി ചെറുതായി ഒന്ന് ഞെട്ടി.
“ഞാൻ എന്ത് തെറ്റാടാ ചെയ്തത്?” ചേച്ചിയുടെ ഓർമകൾക്ക് ജീവൻ വെച്ച് കാണും!
“അല്ല അളിയന്റെ ഇളയച്ഛനെ ഓർമ്മയുണ്ടോ ചേച്ചിക്ക്?” പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത അടി കിട്ടിയ പോലെ ചേച്ചി വിളറി വെളുത്തു. പക്ഷെ പെട്ടെന്ന് ഒരു ചിരി ചുണ്ടിൽ തേയ്ച്ചു പിടിപ്പിച്ചു.
“നിന്നോടിതൊക്കെ ആരാ പറഞ്ഞത്?”
“കണ്ണ് കൊണ്ട് കണ്ടവർ!”
“ഓഹോ! അതാരാ ഈ ‘ക…ണ്ണു…കൊണ്ട്’ …കണ്ടവർ?” അൽപ്പം പുച്ഛത്തോടെ ചേച്ചി ചോദിച്ചു
ഇപ്പൊ ആ കള്ളച്ചിരി ഞാൻ ശെരിക്കും കണ്ടു. അല്ലാ! ചേച്ചി ഇതെന്തു ഭാവിച്ചാ?
ചേച്ചി ചുറ്റും ഒന്ന് പരതി നോക്കി. “നീ അന്ന് വീട്ടിൽ വന്നപ്പോ രാധിക നിന്റെ മുറിയിൽ വന്നിരുന്നോ?”
“ഇല്ല ചേച്ചി’ അൽപ്പം പരിഭ്രാന്തിയോടെ ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“അതിനിപ്പോ നീ എന്തിനാ പേടിച്ചത്?” സത്യം പറയെടാ..”
“ഇല്ല ചേച്ചി, രാധിക വന്നില്ല.”
“ഓഹോ! വരാതെയാണോടാ മുറിയിൽ അവളുടെ ശബ്ദം ഉണ്ടായത്? ”
ഭൂമി ഒറ്റയടിക്ക് പിളർന്നു താഴോട്ട് വീണെങ്കിൽ എന്ന് ഞാൻ ആശിച്ചു.
“അപ്പൊ രണ്ടെണ്ണത്തിനേം മെതിച്ചു അല്ലേടാ?” ഇതൊന്നു കണ്ടു പിടിക്കാൻ തന്നെയാ ഞാൻ വന്നത്.” സ്വന്തം സഹോദരിയുടെ മക്കളെ മെതിച്ചിട്ടു നിക്കണ കണ്ടില്ലേ? കാമദേവനെ പോലെ?!!!” ഇളയ പെണ്ണ് ഇതെങ്ങാനും അറിഞ്ഞാൽ പോയി തന്തയോട് പറയില്ലേടാ പൊട്ടാ?”
“അന്ന് നിന്റെ മുറിയിൽ ചിരി കേട്ടപ്പോ ആണ് ഞാൻ വന്നു നോക്കിയത്. മര്യാദക്ക് റൂം പോലും പൂട്ടാതെ, രണ്ടെണ്ണവും കൂടെ എന്ത് പേക്കൂത്താരുന്നു!”
ഞാൻ കാര്യമായി ഞെട്ടിയത് ദാ ഇപ്പോഴാണ്! അപ്പൊ ചേച്ചി എല്ലാം കണ്ടിരിക്കുന്നു. ശെരിയാണ്! അന്നത്തെ ആവേശത്തിൽ റൂം അടച്ചു കുട്ടിയിടാൻ മറന്നു പോയത് സത്യമാണ്!
അപ്പോൾ ചേച്ചിക്ക് അളിയൻ അറിയരുത് എന്നേയുള്ളു. ഉള്ളിൽ ഇതൊക്കെ ചേച്ചി സമ്മതിച്ചത് പോലെ! നല്ലോണം കണ്ടാസ്വദിച്ചും കാണും. ഭയങ്കരി!
എന്റെ ഉള്ളിൽ പുതിയൊരു ലഡ്ഡു പൊട്ടി. ഇമ്മിണി വല്യ ഒരു ലഡ്ഡു!
“അത് പോട്ടെ, ഇന്ന് എനിക്ക് പകരം ശാന്തയാണ് പമ്പ് ഹൗസിൽ വന്നതെങ്കിലോ? ഒരുത്തൻ പപ്പായ തിന്നു രസിക്കുന്നത് കണ്ടേനെ! ”
അതും പറഞ്ഞിട്ട് ചേച്ചി സൈഡിലേക്ക് മുഖം തിരിച്ചു നാണത്തോടെ ഒന്ന് ചിരിച്ചു.
ദൈവമേ! സുനിതയുടെ പൂറിൽ നിന്നും പപ്പായ കഷണങ്ങൾ വലിച്ചെടുത്തു തിന്നുന്നത് പോലും ചേച്ചി കണ്ടിരിക്കുന്നു. സിരകളിലൂടെ രക്തം ഓടുന്നതിന്റെ സ്പീഡ് ഒന്ന് കൂടിയോ?!!! കുണ്ണയിൽ ഒരു കിരുകിരുപ്പ് തോന്നിയോ?
“ഹും വാ, വീട്ടിലേക്കു പോകാം” ചേച്ചി തിരിഞ്ഞു നടക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോ എവിടെന്നോ കിട്ടിയ ഒരു ധൈര്യത്തിൽ ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ കൈത്തണ്ടയിൽ പിടിച്ചു.
“ഒന്ന് നിക്കു ചേച്ചി” അൽപ്പം ഉറച്ച ശബ്ദമായിരുന്നു എന്റേത്. നെറ്റി ചുളിച്ചു ചേച്ചി എന്നെനോക്കി.
“ചേച്ചി ചെയ്തതിനെക്കാൾ വല്യ തെറ്റൊന്നും ഞാൻ ചെയ്തിട്ടില്ല” ഒരു കിതപ്പോടെയാണ് ഞാൻ അത് പറഞ്ഞത്. ചേച്ചി ചെറുതായി ഒന്ന് ഞെട്ടി.
“ഞാൻ എന്ത് തെറ്റാടാ ചെയ്തത്?” ചേച്ചിയുടെ ഓർമകൾക്ക് ജീവൻ വെച്ച് കാണും!
“അല്ല അളിയന്റെ ഇളയച്ഛനെ ഓർമ്മയുണ്ടോ ചേച്ചിക്ക്?” പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത അടി കിട്ടിയ പോലെ ചേച്ചി വിളറി വെളുത്തു. പക്ഷെ പെട്ടെന്ന് ഒരു ചിരി ചുണ്ടിൽ തേയ്ച്ചു പിടിപ്പിച്ചു.
“നിന്നോടിതൊക്കെ ആരാ പറഞ്ഞത്?”
“കണ്ണ് കൊണ്ട് കണ്ടവർ!”
“ഓഹോ! അതാരാ ഈ ‘ക…ണ്ണു…കൊണ്ട്’ …കണ്ടവർ?” അൽപ്പം പുച്ഛത്തോടെ ചേച്ചി ചോദിച്ചു
