ലക്ഷ്മിയുടെ കൈയിലെ താക്കോൽ ഉപയോഗിച്ച് അവൾ വാതിൽ തുറക്കാൻ നോക്കി. അകത്തു നിന്നും ലോക്ക് ചെയ്തിരിക്കുന്നതിനാൽ തുറക്കാൻ സാധിച്ചില്ല.
“നന്ദുട്ടി വന്നു എന്ന് തോനുന്നു” എന്ന് പറഞ്ഞു ലക്ഷ്മി കാളിങ് ബെൽ അടിച്ചു. അല്പം നേരം കഴിഞ്ഞു തലയിൽ ഇറാൻ തോർത്ത് കൊണ്ട് മുടിചുറ്റി കെട്ടി നന്ദുട്ടി വന്നു വാതിൽ തുറന്നു. ഒരു ഇളം ആഷ് കളർ ടി ഷർട്ടും ഒരു ബ്രൗൺ കളർ പൈജാമ പാന്റ്സും ആണ് അവൾ ഇട്ടിരുന്നത്. കുളി കഴിഞ്ഞു ഇപ്പോൾ കേറിയാതെ ഉള്ളു. മുഖത്തു ലേശം ക്രീം പുരണ്ടിരിക്കുന്നു. അത് തേക്കുന്നതിനിടക്ക് ഓടിവന്നു വാതിൽ തുറന്നതാണ്.
“നീ എപ്പോൾ വന്നു” ലക്ഷ്മിയാണ് ചോദിച്ചത്.
“ദേ ഇപ്പോൾ എത്തിയതേ ഉള്ളു.” ആ മറുപടി എന്നെ ആശ്വാസവാനാക്കി. ഞാൻ എങ്ങാനും അവൾ ഉച്ചക്ക് വന്നു എന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നേൽ കുഴഞ്ഞേനെ.
“ആരാന്ന് ചോദിച്ചിട്ടു വേണ്ടേ ഡോർ തുറക്കാൻ” അകത്തു കയറുന്നതിനിടക്ക് ലക്ഷ്മി പറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“അതിപ്പോ ഇ പ്പോൾ നിങ്ങൾ അല്ലാതെ വേറെ ആറു വരാനാ ഇവിടെ”.
“എന്നാലും ചോദിച്ചിട്ടു തുറന്നാൽ മതി മോളെ” ഞാൻ അന്ന് അത് പറഞ്ഞതു.
“O K പപ്പാ.” അവൾ എന്നെ നോക്കി ഒന്ന് ചുണ്ടു മലത്തി കട്ടി റൂമിലേക്ക് കേറി പോയി.
അന്ന് വൈകുന്നേരം ഞാൻ പതിവ് പോലെ സോഫയിൽ ഇരുന്നു ടി. വി കാണുകയായിരുന്നു. ലക്ഷ്മി അടുക്കളയിലും നന്ദുട്ടി അവളുടെ മുറിയിലും. ഇടക്ക് നന്ദുട്ടി മുറിയിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി അടുക്കളയിലേക്കു എന്തോ ആവശ്യത്തിനായി പോകുന്ന മാത്രയിൽ ഒരു നിമിഷത്തേക്ക് ഞാൻ അവളെയും, അവൾ എന്നെയും ഒന്ന് നോക്കി. അൽപ നേരം കഴിഞ്ഞു അവൾ തിരികെ വന്നു. കൈയ്യിൽ ഒരു പാത്രത്തിൽ അല്പം മുന്തിരിയുമായി. നന്ദുട്ടി വന്നു എന്റെ അരികിൽ എല്ലായ്‌പ്പോഴും എന്നപോലെ ഇരുന്നു. ഞാൻ ഒരല്‍പം അവളോട് ചേർന്ന് ഇരുന്നു. അവളും ഒരല്‍പം എന്നോട് ചേർന്ന് ഇരുന്നു. ഒടുവിൽ ഞാൻ എന്റെ ഇടത്തെ കൈൽ അവളുടെ തോളിലൂടെ ഇട്ടു അവളെ എന്നിലേക്ക്‌ ചേർത്ത് ഇരുത്തി. അവളുടെ വലത്തേ മുല എന്റെ ശരീഅത്തിൽ അല്പം അമർന്നു ഇരിക്കുന്നത് എനിക്ക് അനുഭവപ്പെടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങള്‍ പലപ്പോഴും ഇതുപോലെ സോഫയിൽ ഇരുന്നിട്ടുണ്ടെകിലും, ഇത്തവണ ഞങ്ങൾ രണ്ടാൾക്കും വ്യത്യസ്ത മായാ ഒരു അനുഭൂതിയായിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത് . ലക്ഷ്മി ഞങ്ങള്‍ ഇങ്ങെനെ ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടാൽ എന്ത് കരുത്തും എന്ന ചിന്ത എന്നെ വേവലാതി പെടുത്താതിരുനില്ല. മനസിനുള്ളിൽ എന്തെകിലും കള്ളത്തരം ഉള്ളപ്പോൾ സ്വാഭാവികമായ ചെയ്യുന്നത് പോലും മറ്റുള്ളവരിൽ സംശയത്തിനിടവരുത്തും എന്നുള്ള തോന്നൽ. ഞങ്ങൾ അങ്ങെനെ ഇരിക്കുമ്പോൾ തന്നെ ലക്ഷ്മി അവിടേക്കു കടന്നു വന്നു. ചെറുതായി ഒന്നും പരിഭ്രമിച്ചെകിലും, അത് പുറത്തു കാട്ടാതെ ഞാൻ അങ്ങനെ തന്നെ ഇരുന്നു. നന്ദുട്ടിക്കു അതുപോലെ തന്നെയാണോ തോന്നിയത് എന്ന് എനിക്കറിയില്ല. രണ്ടാളും മാറാതെ മുട്ടി ഉരുമ്മി സോഫയിൽ അങ്ങെനെ താനെ ഇരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചു ഒന്നും ലക്ഷ്മിക്ക് തോന്നിയില്ല എന്ന് അവളുടെ പെരുമാറ്റത്തിൽ നിന്നും എനിക്ക് മനസിലായി. അവൾ എപ്പോലത്തെയും പോലെ വിട്ടു കാര്യങ്ങളും നാട്ടു കാര്യങ്ങളും സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. ഞാൻ അതെല്ലാം ശ്രദ്ദയോടെ കേട്ടിരുന്നു.
