കിടക്കയില്‍ നിന്നും ഗൌണ്‍ എടുത്ത് ദേഹത്ത് ഇട്ടുകൊണ്ട് അവള്‍ പറഞ്ഞു.
“ഗേറ്റ്‌ വരെ ഞാനും വരാം!”
പിന്നെ അയാളുടെതോളില്‍ കയ്യിട്ട് അയാളെ ചേര്‍ത്ത് പിടിച്ച് അവള്‍ പുറത്തേക്ക് നടന്നു.
“അയ്യോ!”
അവള്‍ പെട്ടെന്ന് പറഞ്ഞു.
“എന്നാടി?”
നടക്കുന്നതിനിടയില്‍ അവളുടെ മുഴുത്ത ചന്തിയില്‍ ഞെക്കിക്കൊണ്ട് അയാള്‍ ചോദിച്ചു.
“ഗേറ്റില്‍ ഇപ്പോള്‍ കുഞ്ഞാലി ഉണ്ടാവില്ലേ അച്ചായാ?”
“ഉണ്ടാവും. എന്നാ?”
“ഞാന്‍ അത് ഓര്‍ത്തില്ല…ഈ ഗൌണ്‍ ട്രാന്‍സ്പരന്‍റ്റാ അച്ചായാ? എന്‍റെ മൊലേം തൊടേം കുണ്ടീം മാത്രമല്ല പൂറും ഒക്കെ കാണാം. ഞാന്‍ ഇതൊന്നു മാറ്റട്ടെ!”
“അതൊന്നും വേണ്ടടീ!”
ചന്തികളില്‍ വീണ്ടും കൈയ്യമര്‍ത്തി അയാള്‍ പറഞ്ഞു.
“അവന്‍ നിന്നെ അങ്ങനെഒന്നു കണ്ടെന്നും വെച്ച് ഒന്നും സംഭവിക്കുവേലടീ. അവന്‍ വക തിരിവ് ഉള്ലോനാ.അവനാ ശ്യാമളടെ പൂറ്റില്‍ അടിക്കാന്‍ തന്നെ ടൈം കിട്ടണില്ല! പിന്നെയാ!”
മേരിക്കുട്ടി അട്ഭുതപ്പെട്ട് അയാളെ നോക്കി.
“എഹ്? കുഞ്ഞാലീം ശ്യാമളെയും തമ്മില്‍ അങ്ങനെ ഒക്കെ ഉണ്ടോ?”
“പിന്നല്ലാതെ!ഞാന്‍ കണ്ടതല്ലേ? അവനോട് ചോദിക്കുവേം ചെയ്തു..”
മേരിക്കുട്ടിയുടെ വായ്‌ പിളര്‍ന്നു,
“അമ്പടാ! കൊള്ളാല്ലോ! എന്നിട്ട് അച്ചായന്‍ എന്നാ പറഞ്ഞു?”
“എന്നാ പറയാന്‍? സൂക്ഷിച്ചും കണ്ടും നടന്നോളാന്‍ പറഞ്ഞു. എനിക്ക് പണി ഒണ്ടാക്കി വെച്ചേക്കരുത് എന്ന് പറഞ്ഞു”
അവള്‍ ചിരിച്ചു.
അവര്‍ ഗേറ്റിലെത്തുമ്പോള്‍ കുഞ്ഞാലി അടുത്ത് ഒരു കസേരയില്‍,ഗാരേജ് റൂഫിനടിയില്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവരെ കണ്ട് അവന്‍ എഴുന്നേറ്റു.
“നീ ഇങ്ങനെ ഫുള്‍ ടൈം ഒറങ്ങാതെ ഒന്നും ഇരിക്കണ്ട കുഞ്ഞാലി”
കാറിനടുത്തേക്ക് നടന്ന് തങ്കച്ചന്‍ പറഞ്ഞു.
“എന്തേലും ഒച്ചേം അനക്കോം കേട്ടാ ഒണന്നാ മതി”
“ഓ!”
അവന്‍ തല കുലുക്കി.
പെട്ടെന്ന് കുഞ്ഞാലിയുടെ കണ്ണുകള്‍ തന്‍റെ ദേഹത്ത് പതിഞ്ഞത് മേരിക്കുട്ടി കണ്ടു. ഒരു നിമിഷം അവളാകെ നാണിച്ചുപോയി. പരിസരം മറന്നാണ് അവന്‍ തന്നെ നോക്കുന്നത്. പെട്ടെന്ന് തന്നെ അബദ്ധം പറ്റിയത് പോലെ കുറ്റബോധത്തോടെ അവന്‍ കണ്ണുകള്‍ പിന്‍ വലിച്ചു. തങ്കച്ചന്‍ അത് കണ്ടു. അവള്‍ അര്‍ത്ഥഗര്‍ഭമായി മേരിക്കുട്ടിയെ നോക്കി.
അവള്‍ കൃത്രിമദേഷ്യത്തോടെ അയാളെയും.
