“ഉം. എന്തൊരു വിയര്‍പ്പാരുന്നു”
“എന്നിട്ട് ഇപ്പോഴും വിയര്‍ക്കുന്നുണ്ടല്ലോ നീ”
“ഭയങ്കര ചൂടാ എന്റെ ശരീരത്തിന്. എപ്പോഴും നനേം. ഞാന്‍ കൊറേ പൌഡര്‍ ഇട്ടു അതോണ്ട്”
“എവിടെ”
“എല്ലാടത്തും” അവള്‍ ചിരിച്ചു.
“ഉം പൌഡറിന്റെ മണമുണ്ട്”
“വിയര്‍പ്പും മണക്കുന്നു” സ്വന്തം കക്ഷം മണപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അവളെന്നെ നോക്കിപ്പറഞ്ഞു.
അല്‍പനേരം അവള്‍ മുടി ഇളക്കിക്കൊണ്ട് അങ്ങനെതന്നെ നിന്നു. സുഖകരമായ, വീര്‍പ്പുമുട്ടിക്കുന്ന നിശബ്ദത!
“എന്റെ കല്യാണം നോക്കുന്നുണ്ട്. അതൂടെ പറയാനാ മാമനോട് ഇവിടെ നില്‍ക്കാന്‍ അപ്പ പറഞ്ഞത്” എന്നെ നോക്കാതെ അവള്‍ പറഞ്ഞു.
ഇടിത്തീ വീണപോലെ ആയിരുന്നു എനിക്കാ വാര്‍ത്ത!
എന്റെ ഉള്ളുകാളി! അളിയന്‍ ഇവള്‍ക്ക് ചെക്കനെ കണ്ടുവച്ചോ ദൈവമേ! അങ്ങനാണേല്‍ എന്റെ മോഹങ്ങള്‍ വലിച്ചു പിരിയുന്ന ലക്ഷണമാണല്ലോ?
“നിന്നെ പെണ്ണ് കാണാന്‍ ആരേലും വന്നോ” ആധിയോടെ എഴുന്നേറ്റിരുന്നു ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“ഉം” ലജ്ജയോടെ അവള്‍ മൂളി.
ദേഹം തളരുന്നപോലെ എനിക്ക് തോന്നി. കല്യാണം ഉറപ്പിക്കുകയോ മറ്റോ ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കില്‍, പിന്നെ ഇവള്‍ എനിക്ക് വഴങ്ങുമെന്ന് കരുതാന്‍ പറ്റില്ല. സ്വന്തമായി ഒരു കുണ്ണ കിട്ടാന്‍ പോകുന്നു എന്നറിഞ്ഞ പെണ്ണ് പിന്നെ അതിനെക്കുറിച്ചുള്ള സ്വപ്നങ്ങളില്‍ ആയിരിക്കും. അവളുടെ മുഖഭാവത്തില്‍ നിന്നും ഒത്താല്‍ ഇപ്പോത്തന്നെ കെട്ടാന്‍ അവള്‍ തയ്യാറാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി.
“എന്നിട്ട് നിനക്കിഷ്ടപ്പെട്ടോ അവനെ” ഒരിക്കലും അവള്‍ക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടു കാണല്ലേ എന്ന് മനമുരുകി പ്രാര്‍ഥിച്ചുകൊണ്ട് ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
അതിനും അവള്‍ മൂളി. ചാര്‍ജ്ജ് പോയ ബാറ്ററി പോലെ ഞാന്‍ ഇരുന്നു.
“പട്ടാളക്കാരനാ” വിരല്‍ കടിച്ചുകൊണ്ട് അവളെന്നെ നോക്കി.
ദുര്‍ബ്ബലമായി ഞാന്‍ മൂളി.
“എനിക്ക് മാമനോട് കല്യാണത്തെപ്പറ്റി കുറച്ച് സംശയങ്ങള്‍ ചോദിക്കാനുണ്ട്. അപ്പേം അമ്മേം ഉള്ളപ്പോ പറ്റൂല്ലല്ലോ” കാല്‍വിരല്‍ കൊണ്ട് വൃത്തം വരച്ച് അവള്‍ പറഞ്ഞു.
“ചോദിക്ക്” സകല പ്രതീക്ഷകളും അസ്തമിച്ച ഞാന്‍ തളര്‍ന്ന ശബ്ദത്തില്‍ പറഞ്ഞു.
“എന്റെ മുറീല്‍ വാ. ഇവിടെ വച്ച് വേണ്ട”
