“ ഇച്ചിരി കട്ടിയായിപ്പോയെന്റെ സാറെ…” കിതപ്പടങ്ങിയപ്പോൾ ജാന്വേച്ചി പറഞ്ഞു.
“ അതെന്താടീ… സുഖിച്ചില്ലേ?… എത്ര വട്ടം വന്നു?”
“ മൂന്ന്…. സുഖം കൂടിയതാ വിഷയം… ഇങ്ങനൊന്നും ഒരു പെണ്ണിനേം സുഖിപ്പിക്കല്ല്… ചത്തുപോവും”
“ പണ്ടും അങ്ങനെ സുഖിപ്പിച്ചോണ്ടല്ലേ നീ ഇപ്പഴും ഞാന്‍ വരുന്നതും കാത്ത് ജട്ടിയിടാതെയും പൂറ് മിനുക്കീം ഇരിക്കുന്നെ…”
“ അതുള്ളതാ… അല്ലാ… സാറിന് എല്ലാ ആഴ്ചയും വന്നാലെന്താ…”
“ തിരക്കല്ലേടീ… പറ്റുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല. അല്ലേൽ വേണ്ട… ഇടയ്ക്ക് എന്തേലും പണിയുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞ് നിന്നെ ഞാന്‍ അങ്ങോട്ട് കൊണ്ടുപോട്ടേ? എന്തായാലും നിന്നെ ഞാന്‍ രഹസ്യമായി വച്ചോണ്ടിരിക്കുവല്ലേ. അവിടൊരു ചിന്ന വീടൊക്കെ സെറ്റപ്പ് ചെയ്തുതരാം”
“ ചോദിച്ചതിന് സന്തോഷം. ഈയുള്ളവളെ അത്രേമെങ്കിലും കരുതുന്നുണ്ടല്ലോ. പക്ഷേ വേണ്ട. നളിനിയെ പറ്റിയാലോചിക്കുമ്പൊ ഒരു വല്ലായ്മ… എന്നെ ചേച്ചിയെപ്പോലാ കരുതുന്നത്.. അവടെ ഭർത്താവിന്റെ കൊടുത്തതും പോരാഞ്ഞിട്ട് സുഖം മൂത്തപ്പൊ അവളെ എന്തൊക്കെയാ പറഞ്ഞത്. “ ജാന്വേച്ചിക്കൊരു വിഷമം.
“ എന്താടി പതിവില്ലാതൊരു കുറ്റബോധം…” അച്ഛൻ ലുങ്കിയിൽ കരുതി വച്ചിരുന്ന കാശെടുത്ത് കൊടുത്തു. സങ്കോചമൊന്നും കൂടാതെ അവരത് സ്വീകരിച്ച് മേശപ്പുറത്തിട്ടു. ചോദ്യോം പറച്ചിലുമൊന്നും ഇല്ലാഞ്ഞതുകൊണ്ട് ഇത് ഇന്നും ഇന്നലെയും തുടങ്ങിയ ഏർപ്പാടല്ലെന്ന് മനസ്സിലായി. വീട്ടുപണിക്ക് പുറമേ അച്ഛന് വേണ്ടി പ്രത്യേകം പണിയെടുക്കുന്നതിന് പ്രത്യേകം കാശൊണ്ട്. അതൊരു സന്തോഷത്തിനായാലും.
“ ഡി പോത്തേ… ഒരേ കറി കഴിക്കുന്നത് സ്ഥിരമായിട്ടാവുമ്പോൾ അതിനെ മടുത്ത് വെറുപ്പ് തോന്നാതിരിക്കാൻ പുറത്തുനിന്ന് വല്ലപ്പോഴും ഒരു ബിരിയാണി കഴിക്കില്ലേ. അങ്ങനെ കണ്ടാൽ മതി. സത്യത്തില്‍ നീയിത് അവൾക്കൂടി വേണ്ടിയല്ലേ ചെയ്യുന്നത്…”
“ ങ്ഹാ… കാര്യം നടത്താൻ ഇതുപോലെ പല ന്യായങ്ങളും ഉണ്ടാവും.. ആ.. അതുപോട്ടെ… ഞാനോ പിഴച്ചു.. എന്റെ മക്കളെങ്കിലും ഇങ്ങനാവാണ്ടിരുന്നാൽ മതിയായിരുന്നു.” പകുതി ആത്മഗതമെന്നോണം പറഞ്ഞിട്ട് അവർ വടിച്ചു മിനുസമാക്കിയ പൂറും തുടയിടുക്കും മുണ്ടുകൊണ്ട് തുടച്ചു.
“ പിന്നെ സാറേ… ഇതെന്താ… ഇന്ന് പാലൊന്നും കാര്യമായിട്ടില്ലാരുന്നെല്ലോ…”
“ ഒന്നര മാസം നിന്നെപ്പോലെ അവളും പട്ടിണിയായിരുന്നില്ലേടി.. അപ്പൊ ചിക്കൻകാല് കണ്ടാ വിടുമോ? ഞാന്‍ പറഞ്ഞില്ലേ.. ഒരു റൗണ്ടെടുത്തിട്ടാ വിട്ടത്…”
“ ഒന്നൊന്നും അല്ല…എനിക്ക് തരാൻ ഇത്രേയുള്ളാരുന്നേൽ രണ്ടുമൂന്നെണ്ണം കഴിഞ്ഞുകാണും. ഹ്മംം.. അതേതായാലും നന്നായി… അവള് തളർന്നുറങ്ങിയല്ലോ… ഇല്ലേൽ പരിസരം മറന്ന് അറിയാതെ നമ്മൾ വിളിച്ചുകൂവിയത് മൊത്തം കേട്ടേനെ.” ജാന്വേച്ചി ചുരുങ്ങിതുടങ്ങിയ അച്ഛന്റെ കുണ്ണ മുണ്ടിൽ തുടച്ചുകൊടുത്തു.
