വെള്ളത്തിൽ തോളൊപ്പം വരെ അവൾ മുങ്ങി കിടന്ന് കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
ആ കിളി‌നാദം കേട്ട് ഒന്ന് ചൂളി പോയെങ്കിലും കുട്ടപ്പൻ ചേട്ടൻ ആത്മവിശ്വാസം വിട്ടില്ല
“ഓ അതിനിപ്പോ എന്നതാ കൊച്ചെ, എല്ലവനും ഉള്ളതല്ലെ എനിക്കുമുള്ളൂ”
അയാൾ ചിരിച്ച് കൊണ്ട് പറഞ്ഞൂ. അവളും ചിരിച്ച് കൊണ്ട് വെള്ളത്തിൽ തന്നെ നിന്നു,
” കൊച്ചെന്നാ ഇന്ന് ഇത്രേം വൈകിയത്”
അയാൾ പുഴയിലേക്ക് ഇറങ്ങി കൊണ്ട് ചോദിച്ചൂ. സാധാരണ അവളുടെ നനഞ്ഞ് ഒട്ടിയ നൈറ്റിയിൽ കണ്ട മുഴുപ്പും കൊഴുപ്പും ഇന്നൊന്ന് അടുത്ത് കാണാമല്ലോ എന്നോർത്ത് അയാൾ കുശലം പറഞ്ഞ് അടുത്തേക്ക് ചെന്നൂ, അസ്തമയ സമയം ആയത് കൊണ്ട് അധികം വെളിച്ചമില്ലായിരുന്നു.
“ഇന്ന് വീട്ടിൽ വിരുന്ന്കാരുണ്ടായിരുന്നു. ചേട്ടാ തിരക്ക് കഴിഞ്ഞപ്പോഴേക്ക് ഈ സമയമായി, ചേട്ടനെന്നാ വരാത്തതെന്ന് കരുതി നിൽക്കുമ്പോഴാ വന്ന് കണി കാണിച്ചത്”
അവൾ ചിരിച്ചൂ, അയാളും ചിരിച്ചൂ. അവൾ തന്നെ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട് അപ്പോൾ.
“ആ കണി നീ മൊത്തം കണ്ടോ” അയാളും അതേ രീതിയിൽ തിരിച്ച് ചോദിച്ചൂ.
“പിന്നെ കണ്ടോന്നോ വിളക്ക്‌ കാലു പോലെ ഒരു ഒന്നൊന്നര ഐറ്റം” അവളുടെ മറുപിടി കേട്ട് കുട്ടപ്പൻ ചേട്ടന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു ലഡ്ഡു പൊട്ടി.
“നിന്റെം കുറവ് ഒന്നുമല്ല”
“എന്ത്” അവൾ അത്ഭുതം ഭാവിച്ച് ചോദിച്ചൂ.
“നൈറ്റി നനഞ്ഞാൽ പിന്നെ ഇട്ടതും ഇടാതതും ഒക്കെ ഒരു പോലെയാടീ കൊച്ചെ”
അവൾ ഒന്ന് ചൂളി, നാണം അവളുടെ തൂവെള്ള മുഖത്തെ ചുവപ്പിച്ചൂ.
“ഒന്ന് പോ ചേട്ടാ, അത് ചേട്ടൻ എപ്പഴാ കണ്ടത്”
” നീയ് ഈ കടവിൽ കുളി തുടങ്ങിയ അന്ന് തന്നെ കണ്ട് തുടങ്ങിയതാ മോളെ” അയാൾ ഒരു കണ്ണിറുക്കി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ഛെ” അവൾക്ക് നാണം വന്നൂ.
“ഇനി അതിന്റെ നെറം മാത്രമെ അറിയാനുള്ളു, എന്താ നിറം, നിന്റെ മുഖത്തിന്റെ ആണൊ അതോ തുടയുടെയോ”
“എനിക്ക് വയ്യന്റെ റബ്ബേ, ചേട്ടൻ എന്റെ തുടയു കണ്ടോ?” ഇവൾ തന്നെ കാണിക്കാൻ വേണ്ടി പറ്റിക്കുന്ന പണിയാണെന്നാണൂ കുട്ടപ്പൻ ചേട്ടൻ വിചാരിച്ചിരുന്നത്, ഇപ്പോ ഇവൾ നിഷ്കു കളിക്കുന്നു.
“പിന്നെ കറുത്ത കാടിനുള്ളിലൂടെ അരുവിചാലു വരെ കണ്ടിട്ടുണ്ട്”
“അരുവി ചാലോ അതെന്താ” അവൾക്ക് പിടി കിട്ടിയില്ലത്ത പോലെ കിണുങ്ങി കൊണ്ട് ചോദിച്ചൂ.
“അതോ ഈ പുഴയിലൊരു മീനുണ്ട് അതിനെ ആ അരുവിയിൽ ഇട്ടാൽ പിന്നെ എന്റെ മോളെ”
അവൾക്ക് അല്പ സല്പം കാര്യം പിടി കിട്ടി,
“അത് ശരി ആ മീനിനെ ഒന്ന് കാണാൻ പറ്റുമോ”
“പിന്നെ നീ വിചാരിച്ചാൽ ഇപ്പോ തന്നെ അതിനെ പിടിക്കാം” കുട്ടപ്പൻ ചേട്ടന്റെ കുട്ടൻ ഒന്ന് തോർത്ത് മുണ്ടിനിടയിൽ വെട്ടി പുളഞ്ഞൂ..
അവൾ അത് കണ്ടൂ ചിരി പൊട്ടി.
” ആ മീനിനെ ഞാൻ കണ്ടൂ” അവൾ പറഞ്ഞു
“കണ്ടാൽ മാത്രം മതിയോ, ഒന്നൊന്നര മീനാണൂ, കണ്ടിട്ട് അതിൻ പിടിച്ചില്ലെങ്കിൽ കാര്യമില്ല” അയാളുടെ ശബ്ദം വിറച്ചൂ.
അവൾക്കാ മീനിനെ ഒന്ന് പിടിക്കണമെന്ന് തോന്നി അരക്കൊപ്പമാണൂ പുഴയിലെ വെള്ളം അവൾ എണീറ്റൂ,
കുട്ടപ്പന്റെ ചേട്ടന്റെ തോണ്ടയിലെ വെള്ളം വറ്റി, പെണ്ണ് നൂൽബന്ധമില്ലാതെ നിൽക്കുന്നു. അവളുടെ ശരീരത്തുള്ള എല്ലാറ്റിനെക്കാളും നിറം അവളുടെ മുലക്ക് ആയിരുന്നു. ഒതുങ്ങിയ വയറും താഴെ രോമം മറച്ച അരുവിച്ചാലും ചുവന്ന ഇതളും ഒക്കെ ആയി തമന്നയെ പോലെ ഒരു പെണ്ണ്.
