എന്തായാലും ഇട്ടുകൊണ്ട് വന്ന ഗൗൺ ഇടാൻ അവൾ മിനക്കെട്ടില്ല, അതു ലോൺഡ്രി ബാസ്ക്കെറ്റിൽ ഇട്ടു ടവൽ എടുത്തു മുലക്കു മേലെ വച്ചുടുത്തു അവൾ പുറത്തിറങ്ങി. കഷ്ടിച്ച് കുണ്ടിയുടെ താഴെ വരെ മാത്രമുള്ള ആ ഡ്രെസ്സിൽ അവളുടെ ആകൃതിയുള്ള കടഞ്ഞെടുത്ത വെണ്ണത്തുടകൾ മുക്കാലും കാണാമായിരുന്നു…
വിനു കാണുന്നെങ്കിൽ കാണട്ടെ എന്ന് തന്നെ കരുതിയാണ് അവൾ ഇറങ്ങിയത്, പക്ഷെ വിനു അവന്റെ മുറിയിൽ അപ്പോളും ഉറക്കമായിരുന്നു സ്വന്തം മുറിയിൽ കേറി കതകടച്ച അവളെ ആ വേഷം കണ്ടു അത്ഭുതത്തോടെ ശ്യാം നോക്കി.
ഭർത്താവിന്റെ വിടർന്ന കണ്ണുകളിൽ കുസൃതിയോടെ നോക്കിചിരിച്ചു കൊണ്ട് അവൾ പറഞ്ഞു…
“ഞാൻ കഴുകാൻ പോയതാ നോക്കിയപ്പോ ദേഹം മുഴുവൻ ചപ്പി വെച്ചേക്കുന്നു പിന്നെ അങ്ങ് കുളിച്ചു മാറാൻ തുണിയോട്ടെടുത്തും ഇല്ല അതാ ടവൽ ചുറ്റി ഇങ്ങു പൊന്നെ…”
“എന്നിട്ടു വിനു നിന്നെ ഈ വേഷത്തിൽ കണ്ടോ..?”
ശ്യാമിന്റെ സ്വരത്തിലെ ആകാംക്ഷ അയാൾക്ക്‌ മറക്കാൻ പറ്റിയില്ല.
“വിനുവൊന്നും കണ്ടില്ല, അവൻ നല്ല ഉറക്കമായിരുന്നു എന്ന് തോന്നുന്നു. ഞാൻ പെട്ടന്നോടി ഇങ്ങു പൊന്നു…”
നിരാശയോടെ ശ്യാം പറഞ്ഞു
“എന്തിനാ നീ ഓടി പൊന്നെ പതുക്കെ പോന്നാൽ പോരാരുന്നോ..? അവൻ ഈ പരുവത്തിൽ നിന്നെ കണ്ടിരുന്നേൽ ശിൽപയെ ഒക്കെ ആ നിമിഷം മറന്നേനെ…”
നീതക്ക് വീണ്ടും ഒരവസരം കിട്ടി ഈ അവസരം കളയാൻ അവൾ ഒരുക്കമായിരുന്നില്ല. ബ്രായും പാന്റീസും എടുത്തു തിരിഞ്ഞ അവൾ ശ്യാമിന്റെ മുന്നിൽ വന്നു നിന്നു പിന്നെ അല്പം ശബ്ദത്തിൽ ഗൗരവം കലർത്തി ചോദിച്ചു…
“എൻറെ ശ്യാം അപ്പോൾ ഇതുവരെ നിങ്ങൾ അത് വിട്ടില്ലേ..? ശരിക്കും കാര്യമായാണോ അങ്ങനെയൊക്കെ പറഞ്ഞത്…”
ഇത്തവണ ശ്യാം ഒന്ന് ഞെട്ടി ഇനിയിപ്പോൾ നീതയെങ്ങാനും ചൂടാകുമോ..? എന്നയാൾക്ക്‌ സംശയം ഉണ്ടായി, അതുകൊണ്ടു പരമാവധി ശബ്ദം മയപ്പെടുത്തി അവൻ പറഞ്ഞു…
“നീതാ ഞാൻ നിന്നെ ഒരിക്കലും നിര്ബന്ധിക്കുകയില്ല… പക്ഷെ നീ ഇങ്ങനെ ചെയ്താൽ, ഒരു പക്ഷെ വിനു ജീവിതത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു വരും… അവന്റെ ഭാര്യ എന്റെ കൈ കൊണ്ട് മരിച്ചതിന്റെ പേരിൽ ആണല്ലോ അവനിങ്ങനെ ആയതു… എന്നുള്ള കുറ്റബോധം എനിക്ക് മാറുകയും ചെയ്യും.”
ശ്യാമിന്റെ തോളിൽ കൈ കൈ വെച്ച് നീത അവനോടു ചേർന്ന് നിന്നു… പിന്നെ പറഞ്ഞു…
“നിങ്ങൾ പറഞ്ഞത് കൊണ്ട് മാത്രം ഞാൻ ഇത് ചെയ്യുകയാണ്… പക്ഷെ അവനുമായി ശാരീരിക ബന്ധത്തിൽ ഏർപ്പെടാൻ ഒന്നും എനിക്ക് പറ്റില്ല. നിങ്ങൾ പറഞ്ഞത് പോലെ അവനെ കുറച്ചു ടീസ് ചെയ്യാം… കൂടിപ്പോയാൽ ഒരു ചുംബനം. ഒരു സ്പർശനം. ഇതിൽ കൂടുതൽ എന്നോട് ആവശ്യപ്പെടരുത് ഞാൻ ചെയ്യില്ല…”
ശ്യാം അവളെ ഒരു കൈകൊണ്ടു ചുറ്റി പിടിച്ചു, അവളുടെ ടവൽ ഉയർന്നു ശ്യാം കൈ കുറച്ചുകൂടെ നീട്ടി അവളുടെ തുടക്കിടയിലൂടെ രതിപുഷ്പത്തിൽ സ്പർശിച്ചു.
