“വണ്‍ മന്ത്..അതിനു മുന്‍പ് ഈ സ്ഥലത്തിന്റെ കാര്യത്തില്‍ ഒരു തീരുമാനം ആക്കണം..അതൊന്നു ഡിസ്കസ് ചെയ്യാന്‍ കൂടിയാണ് താങ്കളെ വിളിച്ചത്..”
“നോ ഇഷ്യു..ഞാന്‍ വില ഇവിടുത്തെ അച്ഛനോട് പറഞ്ഞിരുന്നു..ഐ തിങ്ക്‌ ഐ ഒഫേഡ് ദ ബെസ്റ്റ് പ്രൈസ്…”
“അതെ..താങ്കള്‍ പറഞ്ഞത് നല്ല വില തന്നെയാണ്..എനിവേ..നമുക്കത് സംസാരിക്കാം..വാട്ട് എബൌട്ട് എ ഡ്രിങ്ക്?’
“ഒന്നല്ല..രണ്ടോ മൂന്നോ ആകാം…” ബെന്നി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“നമുക്ക് പിന്നില്‍ ഇരിക്കാം..അവിടെ എല്ലാ സൌകര്യങ്ങളും ഉണ്ട്…” അജയന്‍ പറഞ്ഞു.
“ഒകെ..”
അജയന്‍ ബെന്നിയെ വീടിന്റെ പിന്നിലുള്ള മുറിയിലേക്ക് നയിച്ചു. അത് ഒരു മുറി ആയിരുന്നില്ല. മറിച്ച് ഒരു തുറന്ന, അരമതില്‍ മാത്രമുള്ള ഒരു ചെറിയ ഹാള്‍ ആയിരുന്നു. അവിടെയിരുന്നാല്‍ പിന്നിലൂടെ ഒഴുകുന്ന പുഴ കാണാന്‍ സാധിക്കും. പുഴയുടെ അക്കരെ മാത്രമേ വീടുകള്‍ ഉള്ളൂ. വീടിന്റെ പിന്നില്‍ രാത്രിയായാല്‍ കൂരിരുട്ടാണ്. അവിടെ ഒരു ടീപോയും രണ്ടു കസേരകളും ഉണ്ടായിരുന്നു.
“ഇരിക്ക്..റൂം എങ്ങനെ..ഇഷ്ടപ്പെട്ടോ?” അജയന്‍ ചോദിച്ചു.
“ബ്യൂട്ടിഫുള്‍..വെള്ളമടിക്കാന്‍ ഇതിലും നല്ലൊരു സെറ്റപ്പ് വേറെ ഇല്ല..ആ പുഴയുടെ ഭാഗത്തേക്ക് നോക്കി ഇരിക്കാന്‍ തന്നെ വല്ലാത്തൊരു സുഖമാണ്..ഐ ലവ് ഇറ്റ്‌..” ബെന്നി കസേരയിലേക്ക് ഇരുന്നുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“താങ്ക് യൂ…ഞാന്‍ ഇപ്പൊ വരാം..”
അവന്‍ ഉള്ളിലേക്ക് പോയി. ഹാളിന്റെ ഇടതുവശത്തുള്ള റൂമിന്റെ കതക് തുറന്ന് കിടന്നിരുന്നു. അജയന്‍ പോയപ്പോള്‍ സ്മിത അതിലെ കൈയില്‍ ഒരു ട്രേയുമായി വന്നു. അവളുടെ മുഖത്തെ നാണവും കള്ളച്ചിരിയും ബെന്നി ശ്രദ്ധിച്ചു. അവന്റെ അരികിലെത്തി അവള്‍ ട്രേ ടീപോയില്‍ വച്ചു. അത് വയ്ക്കാന്‍ കുനിഞ്ഞ അവളുടെ മുലകള്‍ മുക്കാലും പുറത്തേക്ക് ചാടി. ബെന്നിയുടെ കണ്ണുകള്‍ ആര്‍ത്തിയോടെ അതിലേക്ക് പതിഞ്ഞു.
“സുഖമാണോ..” പതിഞ്ഞ സ്വരത്തില്‍ അവന്‍ ചോദിച്ചു.
“അന്ന് പോയിട്ട് പിന്നിങ്ങോട്ട് ഒന്ന് വന്നുകൂടി ഇല്ലല്ലോ..” അവള്‍ മുഖം വീര്‍പ്പിച്ച് പരിഭവത്തോടെ പറഞ്ഞു. പിറുപിറുക്കുന്നതിനേക്കാള്‍ പതിയെ ആണ് അവള്‍ സംസാരിച്ചത്.
“ഇപ്പോള്‍ വന്നില്ലേ..”
“ഹും..ഞാന്‍ പറഞ്ഞിട്ടാ ചേട്ടന്‍ വിളിച്ചത്..” അവള്‍ പറഞ്ഞു. അവള്‍ ട്രെയില്‍ നിന്നും രണ്ടു ഗ്ലാസുകളും ഐസും വെള്ളവും സോഡയും ടീപോയില്‍ വച്ചു. ബെന്നി കൈ നീട്ടി അവളുടെ കൊഴുത്ത കൈയില്‍ ഒന്ന് തലോടി. അജയന്‍ വരുന്നത് കണ്ടപ്പോള്‍ സ്മിത വേഗം ഉള്ളിലേക്ക് പോയി. ഇത്തവണ അവളുടെ ചന്തികളുടെ ഇളകിയുള്ള കയറിയിറക്കം ബെന്നി നോക്കി. അജയന്‍ ഷിവാസ് റീഗലിന്റെ ഒരു കുപ്പി ടീപോയില്‍ വച്ചു.
“ഷിവാസ്..ഡ്യൂട്ടി ഫ്രീയില്‍ നിന്നും വാങ്ങിയതാണ് അല്ലെ” അവന്‍ ചോദിച്ചു.
“അതെ..ഞാന്‍ ഇത്ര കോസ്റ്റ്ലി മദ്യം വാങ്ങാറില്ല..ഇത്തവണ ഓഫര്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു..” അവന്‍ പറഞ്ഞു.
“മൈ ലക്ക്..” ബെന്നി ചിരിച്ചു.
അജയന്‍ കുപ്പി തുറന്ന് ഗ്ലാസുകളില്‍ മദ്യം പകര്‍ന്നു.
“ഐസ് ഓര്‍ സോഡാ?” അവന്‍ ചോദിച്ചു.
“രണ്ടും അല്‍പാല്‍പം…”
അജയന്‍ മദ്യത്തില്‍ ഐസും സോഡയും ചേര്‍ത്ത ശേഷം ഗ്ലാസ് എടുത്തു; ബെന്നിയും. ഇരുവരും ഗ്ലാസുകള്‍ മുട്ടിച്ച ശേഷം മെല്ലെ സിപ് ചെയ്തു.
“സോറി..മിസ്സിസിനു വിരോധം ഒന്നുമില്ലല്ലോ അല്ലെ..” ബെന്നി ചോദിച്ചു.
“പുറത്ത് നിന്നും അങ്ങനെ ആരെയും ഞാന്‍ വീട്ടില്‍ വിളിച്ചു നല്‍കാറില്ല.. താങ്കളുടെ കാര്യത്തില്‍ അവള്‍ തന്നെയാണ് ഇങ്ങനെയൊരു മീറ്റിംഗ് ഉണ്ടാകാന്‍ കാരണം..”
“ഓ..ഗുഡ്..” ബെന്നി അവളുടെ തന്ത്രം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. പഠിച്ച കള്ളിയാണ് അവള്‍.
