ഒരു വിട്ടിലിനെപ്പോലെ ചാടിച്ചാടി അവര്‍ പോകുന്നത് നോക്കി ഞാന്‍ നിന്നു. പിന്നെ വീട്ടിലേക്ക് കയറി.
ഏറെ വൈകാതെ മഴ ചാറാന്‍ ആരംഭിച്ചു. നല്ല തണുപ്പുള്ള സുഖകരമായ കാലാവസ്ഥ. ഭാര്യ സീരിയല്‍ കണ്ടുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോള്‍ ഞാന്‍ പതിവ് മദ്യസേവ നടത്തി സാമാന്യം നല്ല രീതിയില്‍ പൂസായി. സീരിയല്‍ തീര്‍ന്നപ്പോള്‍ അവളെന്നെ ഉണ്ണാന്‍ വിളിച്ചു. ഒരു പെഗ് കൂടി അടിച്ചിട്ടു ഞാന്‍ ചെന്നു ചോറുണ്ടു. അപ്പോഴേക്കും മഴ നന്നായി കനത്തുകഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഇനി രാത്രി മൊത്തം നിന്നു പെയ്തേക്കും എന്നെനിക്ക് തോന്നി.
ഭാര്യയും ഞാനും വെവ്വേറെ മുറികളിലാണ് ഉറക്കം. അവള്‍ക്ക് ഗുളിക കഴിക്കാതെ ഉറക്കം വരില്ല. അവള്‍ ഉറങ്ങാന്‍ കയറിയപ്പോള്‍ ഞാന്‍ എന്റെ മുറിയിലേക്ക് കയറി കിടക്ക വിരിച്ചു. പിന്നെ മെല്ലെ കട്ടിലിലേക്ക് വീണു. മഴയുടെ ശക്തി കുറഞ്ഞിരുന്നു. ഇപ്പോള്‍ ചാറ്റല്‍ മാത്രമേ ഉള്ളൂ. ഉച്ചയ്ക്ക് കുറേനേരം ഉറങ്ങിയതുകൊണ്ട് എനിക്ക് ഉറക്കം വന്നില്ല. ഏതാണ്ട് ഒരു മണിക്കൂര്‍ കിടന്നിട്ടും ഉറക്കം വരാഞ്ഞതിനാല്‍ ഞാന്‍ രേഷ്മയെ മനസ്സില്‍ ധ്യാനിച്ചു. ധ്യാനം എന്റെ കുണ്ണയിലേക്ക് വേഗം തന്നെ രക്തയോട്ടമുണ്ടാക്കി. പതിവുപോലെ അവളുടെ രൂപം മനസ്സില്‍ സങ്കല്‍പ്പിച്ചുകൊണ്ട്‌ ഞാന്‍ കുണ്ണയില്‍ കൈവച്ചു. അവന്‍ സര്‍പ്പത്തെപ്പോലെ പത്തിവിടര്‍ത്തിയാടി. ഇന്നലെ അവളുടെ കൂതി വഴിയായിരുന്നു ഞാന്‍ കേറ്റിയത്. അതുകൊണ്ട് ഇന്ന് വായില്‍ കൊടുക്കാം എന്ന് ഞാന്‍ കണക്കുകൂട്ടി. എന്റെ കണ്മുന്നില്‍ അവളുടെ തുടുത്ത മുഖവും ചുവന്നു വിടര്‍ന്ന ചുണ്ടുകളും തെളിഞ്ഞു. ഞാന്‍ അണ്ടിയില്‍ കൈചുറ്റി അതിന്റെ അഗ്രം നന്നായി തൊലിച്ചു. എന്നിട്ട് രേഷ്മയുടെ ചുണ്ടിലേക്ക് മെല്ലെ മുട്ടിച്ചു.
പെട്ടെന്ന് ഒരു നിലവിളി കെട്ടതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ഞാന്‍ ലിംഗത്തില്‍ നിന്നും കൈമാറ്റി കാതോര്‍ത്തു. വീണ്ടും അതേ ശബ്ദം. കേട്ടിട്ട് അതെന്ത് ശബ്ദമാണെന്ന് എനിക്ക് തിരിച്ചറിയാന്‍ സാധിച്ചില്ല. വളരെ വികൃതമായ ഒരുതരം നിലവിളി. ധൈര്യം ഉണ്ടായിട്ടും എനിക്ക് ഭയം തോന്നി. എല്ലാ വീടുകളിലെയും ലൈറ്റുകള്‍ അണഞ്ഞ്‌ സകലരും ഉറക്കത്തിലാണ്. പുറത്ത് കൂരിരുട്ടും ശക്തി കുറഞ്ഞ മഴയും. എന്റെ കണ്ണുകള്‍ ഭിത്തിയിലെ ക്ലോക്കില്‍ പതിഞ്ഞു. അതിന്റെ റേഡിയം സൂചികള്‍ പതിനൊന്നു കഴിഞ്ഞതായി എന്നെ അറിയിച്ചു.
ഞാന്‍ കട്ടിലില്‍ എഴുന്നേറ്റിരുന്നു. വീണ്ടും അതേ ശബ്ദം. ഇനി ഇറങ്ങി നോക്കാതെയിരിക്കുന്നത് ശരിയല്ലെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. ഭൂതപ്രേതങ്ങളില്‍ വിശ്വാസമില്ലാത്ത വ്യക്തിയായിട്ടും എനിക്കെന്റെ വിശ്വാസത്തില്‍ അവിശ്വാസ്യത തോന്നി. കാരണം ഞാന്‍ കേട്ടശബ്ദം മനുഷ്യരുടെയോ മൃഗങ്ങളുടെയോ ആയിരുന്നില്ല. വളരെ വികൃതമായിരുന്നു ആ രോദനം.
