വഴിയൊക്കെ അധികം കുണ്ടും കുഴിയും ഒന്നും ഇല്ലാത്തതിനാൽ ഞങ്ങൾ പെട്ടെന്ന് തന്നെ ആ തോട്ടത്തിൻ്റെ അടുത്ത് എത്തി. ഒരു ഗേറ്റും ഉണ്ടവിടെ. അതുവഴി ഉള്ളിൽ കുറെ വീണ്ടും പോയി. മുഴുവനും കാട്ടിലൂടെ പോകുന്ന ഒരു പ്രതീതി. കുറെ അങ്ങകലെയായി റബ്ബർ ഷീറ്റടിക്കുന്ന ഒരു കൂര കണ്ടു. അവിടെ വരെ എത്തിയപ്പോഴേക്കും ഞങ്ങൾ രണ്ടും അല്പം കിതച്ചു. “ഇതെത്ര വലിപ്പമുണ്ട് ഈ തോട്ടം.” ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു. “ഇത് ഏതാണ്ട് അഞ്ചു ഏക്കറാണ്. ഇനിയും ഉണ്ട് ഉള്ളിലോട്ടു. കുറെ ചെന്ന് കഴിയുമ്പോൾ നടുക്കൊരു വലിയ കുളം ഉണ്ട്. അതിൻ്റെ അടുത്ത് പണ്ട് ഏലം കൃഷി ഉണ്ടായിരുന്നപ്പോ കുത്തിയ കുളമാണ്. പക്ഷെ ഇപ്പോഴും നല്ല വെണ്ണമുണ്ട്.” അവൾ എല്ലാം എനിക്ക് വിവരിച്ചു തന്നു.
“ഇവിടെ എന്താ പിന്നെ നിർത്തിയിറങ്ങിയേ?” ഞാൻ ആകാംഷയോടെ ചോദിച്ചു. “അതോ… നീ ചോദിച്ചില്ലേ… എൻ്റെ ഫാൻ്റെസി… അതിനാ… ധൈര്യമുണ്ടല്ലോ അല്ലെ?” അവൾ വീണ്ടും ചോദിച്ചു. “അതൊക്കെ ഉണ്ട്.. പക്ഷെ എന്താ ഫാൻ്റെസി. അത് പറ. കേൾക്കട്ടെ.” ഞാൻ വീണ്ടു ഒരു ദീർഘശ്വാസമെടുത്തുകൊണ്ടു ചോദിച്ചു.
“എനിക്ക് ഇവിടെ ഇരുന്നു നിൻ്റെ ചപ്പണം.” അവൾ മെല്ലെ ഒരു സങ്കോചത്തോടെ പറഞ്ഞു. എൻ്റെ കണ്ണിൽ നോക്കാതെയായിരുന്നു പറഞ്ഞത്. പക്ഷെ അത് കേട്ടതും ഞാൻ ഒന്ന് ഞെട്ടി. ഇവിടെ ഷീറ്റ് അടിക്കുന്ന പുരയ്ക്കു ഒരു വശം മാത്രമേ മതിലുള്ളു. “ഇവിടെ വച്ചോ?” ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു.
“അതെ… എന്താ… ഇങ്ങനെ തുറന്ന സ്ഥലത്തു വച്ച്. ഇവിടാവുമ്പോ ആരും വരില്ല.” അവൾ ഒരു മടിയും ഇല്ലാതെ പറഞ്ഞു. “എടി എന്നാലും… ആരെങ്കിലും കണ്ടാൽ…?” ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു. “അത് തന്നെ അല്ലെ ഞാൻ നിന്നോട് ചോദിച്ചേ… ധൈര്യമുണ്ടോന്നു.” അവൾ അല്പം ശബ്ദമുയർത്തിയായിരുന്നു ആ പറഞ്ഞത്. അവൾ ഗൗരവത്തിലാണ് അത് പറഞ്ഞത് എന്ന് മനസിലായി. വരുന്നത് വരുന്നടുത്തു വച്ച് കാണാം എന്നും കരുതി ഞങ്ങൾ ആ മതിലിൻ്റെ പുറകു വശത്തു ചെന്നു. കണ്ണെത്തും ദൂരത്തൊക്കെ മരങ്ങൾ തന്നെയാ. സൈക്കിൾ സൈഡിൽ വച്ചിട്ട് ഞാൻ ഉടുത്തിരുന്ന ഷെഡ്‌ഡി മുണ്ടിനുള്ളിൽകൂടെ വലിച്ചു താഴ്ത്തി. അതൂരി സൈക്കിളിൽ തന്നെ വച്ചു. എന്നിട്ടു എൻ്റെ മുണ്ടു ഞാൻ അഴിച്ചു അതും സൈക്കിളിൽ ഇട്ടു.
