“നീ കുളിക്ക്. വേഗം വേണം”
സരിത തലയാട്ടിയിട്ട് വസ്ത്രവുമായി കുളിമുറിയിലേക്ക് കയറി.
സോഡിയം ലൈറ്റുകളുടെ വെളിച്ചത്തില്‍ മുങ്ങിയ, അപ്പോഴും തിരക്കൊഴിയാത്ത ഫുട്പാത്തിലൂടെ അവര്‍ നടന്നു. സരിത കടും ചുവപ്പ് ടീഷര്‍ട്ടും അതെ നിറമുള്ള പാവാടയുമാണ് ധരിച്ചിരുന്നത്. പാവാടയുടെ താഴെ അവളുടെ കൊഴുത്ത കണംകാലുകള്‍ പൂര്‍ണ്ണ നഗ്നമായിരുന്നു. ശ്യാമ അവളുടെ അഴക്‌ തെല്ലസൂയയോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട്‌ മുടിയിളക്കി ഇട്ടു. അവളുടെ കക്ഷങ്ങളില്‍ രോമം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. പൂര്‍ണ്ണ തയ്യാറെടുപ്പോടെ തന്നെയായിരുന്നു അവളുടെ വരവ്.
“എനിക്കങ്ങനെ കൈ പൊക്കാന്‍ ഒക്കില്ല ചേച്ചി” ലജ്ജയോടെ സരിത പറഞ്ഞു.
“ഉം എന്താ? ഹോ പെണ്ണിന്റെ കൈയുടെ വണ്ണം കണ്ടില്ലേ. ഈ കൈ കണ്ടാത്തന്നെ ഓരോത്തന്മാരുടെ വെള്ളം പോവല്ലോ” ശ്യാമയുടെ സംസാരം കേട്ടു സരിത കുപ്പിവളക്കിലുക്കം പോലെ ചിരിച്ചു. പല ആണുങ്ങളും രണ്ടുപേരെയും നോക്കി വെള്ളമിറക്കി തലങ്ങും വിലങ്ങും പോകുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“ഓ അതു മറന്നു; എന്താ പെണ്ണെ കൈ പൊക്കാന്‍ പറ്റില്ലെന്ന് പറഞ്ഞേ?”
“പൂടയുണ്ട് ചേച്ചി” തുടുത്ത മുഖത്തോടെ സരിത പറഞ്ഞു.
“രോമം കാണിക്കണം. കണ്ട് കുണ്ണ മൂക്കട്ടെ അവന്റെയൊക്കെ”
സരിത അവളെ നുള്ളി.
“എങ്ങോട്ടാ ഈ നടത്തം” അവള്‍ ചോദിച്ചു.
“ഒക്കെയുണ്ട്. നീ വാ”
രണ്ടുപേരും നടന്ന്‍ ഒരു പഞ്ചനക്ഷത്ര ഹോട്ടലിന്റെ മുന്‍പിലെത്തിയപ്പോള്‍ ശ്യാമ നിന്നു. കൊട്ടാരം പോലെ വലിപ്പമുള്ള ആ ഹോട്ടലിലേക്ക് സരിത അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കി.
“പണച്ചാക്കുകള്‍ വരുന്ന ഇടമാ; നമുക്ക് പറ്റിയ സ്ഥലം” ശ്യാമ മന്ത്രിച്ചു.
“യ്യോ എന്ത് വലുതാ ചേച്ചീ ഈ ഹോട്ടല്‍” സരിത അത്ഭുതത്തോടെ വെളിച്ചത്തില്‍ മുങ്ങിക്കുളിച്ചു നില്‍ക്കുന്ന ആ സൌധത്തിലേക്ക് നോക്കി.
“നമുക്കവിടെ, റിസപ്ഷനില്‍ ഇരിക്കാം. സോഫയുണ്ട് അവിടെ” ശ്യാമ അവളെ ഉള്ളിലേക്ക് ആനയിച്ചു.
ആഡംബര വാഹനങ്ങളില്‍ വന്നിറങ്ങുന്ന ആള്‍ക്കാരെ നോക്കിക്കൊണ്ട്‌ സരിത അവളുടെ ഒപ്പം വര്‍ണ്ണദീപങ്ങള്‍ നിറഞ്ഞിരുന്ന വിശാലവും പ്രൌഡവുമായ റിസപ്ഷനിലേക്ക് കയറി. ധാരാളം കണ്ണുകള്‍ തങ്ങളെ കൊത്തിവലിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയത് ഇരുവരെയും പുളകം കൊള്ളിച്ചു.
“വാ”
സരിതയെയും കൂട്ടി ലിഫ്റ്റുകള്‍ക്ക് സമീപമുള്ള സോഫയുടെ നേര്‍ക്ക് അവള്‍ നടന്നു. രണ്ടിന്റെയും ചന്തികള്‍ തമ്മില്‍ നല്ല മത്സരത്തിലായിരുന്നു.
