“മിണ്ടാതെടി. ഞാന്‍ പറഞ്ഞില്ലേ വരാതെ എവിടെ പോകാനാന്ന്? അവരുടെ കാര്യം നമ്മള് സംസാരിക്കരുത്.” അത്രയും പതിയെ പറഞ്ഞിട്ട് അവള്‍ സംസാരം ലേശം ഉച്ചത്തിലാക്കി:
“ആ വാര്‍ഡന്‍ എന്നോട് ദേഷ്യപ്പെട്ടടീ ഇന്ന് രാവിലെ. ഇന്നലെ രാത്രീല്‍ ഹോസ്റ്റലില്‍ നടന്നത് ആരോ അവരോട് പറഞ്ഞുകൊടുത്തൂന്നാ തോന്നുന്നേ”
“എന്ത് പറഞ്ഞു വാര്‍ഡന്‍?”
“എന്ത് പറയാന്‍; പഴേ പല്ലവിതന്നെ. പെമ്പിള്ളേര്‍ ആയാല്‍ അടക്കോം ഒതുക്കോം വേണം. രാത്രി നേരത്തെ ഉറങ്ങണം അങ്ങനെ കുറെ..” ശ്യാമ കൊഴുത്ത കൈകള്‍ പൊക്കി കക്ഷങ്ങള്‍ കാട്ടിക്കൊണ്ട് മുടിയിളക്കി. അവളുടെ തുടുത്ത കക്ഷങ്ങളിലേക്ക് ആര്‍ത്തിയോടെ നോക്കിക്കൊണ്ടാണ് അവര്‍ അവിടേക്ക് എത്തിയത്.
“ഹലോ യംഗ് ലേഡീസ്, ഗുഡ് ഈവനിംഗ്” ലോറന്‍സ് രണ്ടുപേരെയും നോക്കി ഇളിച്ചുകൊണ്ട്‌ പറഞ്ഞു.
ശ്യാമ ഗൌരവഭാവത്തില്‍ അയാളെ നോക്കിയിട്ട് പാവാട മുന്‍പിലേക്ക് വലിച്ച് മുട്ടുകള്‍ മറച്ചു. സരിത അവര്‍ക്ക് മുഖം നല്‍കാതെ ശ്യാമയെ പാളി നോക്കി.
“എന്താ അങ്കിള്‍?” ശ്യാമ ഇരുവരെയും മാറിമാറി നോക്കിയിട്ട് ചോദിച്ചു.
“നത്തിംഗ്. തനിച്ചിരിക്കുന്നത് കൊണ്ട് ചോദിച്ചതാണ്. ആരെയെങ്കിലും കാത്തിരിക്കുകയാണോ?”
“യെസ്”
“ബോയ്സ്?” ലോറന്‍സിന്റെ ചുണ്ടുകളില്‍ ഒരു കുസൃതിച്ചിരി വിടര്‍ന്നു. ശ്യാമ മൂളി.
ഫ്രാന്‍സിയുടെ കണ്ണുകള്‍ സരിതയുടെ മേലായിരുന്നു. അവളുടെ സ്വര്‍ണ്ണ നിറവും ജ്വലിക്കുന്ന സൗന്ദര്യവും മാദകത്വവും ജീന്‍സിന്റെ ഉള്ളില്‍ അയാളുടെ ലിംഗത്തെ വിശ്വരൂപത്തിലേക്ക് എത്തിച്ചു.
“ഈഫ്‌ യു ഡോണ്ട് മൈന്‍ഡ്, അവര്‍ വരുന്നതുവരെ നമുക്ക് ഓരോ ജ്യൂസ് കുടിച്ചാലോ? ഞങ്ങള്‍ വയസ്സന്മാര്‍ക്ക് നിങ്ങളെ ഒന്ന് പരിചയപ്പെടുകയും ചെയ്യാമായിരുന്നു; എന്തുപറയുന്നു?” കരുതലോടെ ലോറന്‍സ് ചോദിച്ചു. ശ്യാമയുടെ പുരികങ്ങള്‍ ചുളിഞ്ഞു. അവള്‍ കോപത്തോടെ രണ്ടുപേരെയും നോക്കിയിട്ട് പൊട്ടിത്തെറിച്ചു:
“ഹും; നിങ്ങള്‍ക്ക് തെറ്റി; ഞങ്ങള്‍ അത്താക്കാരല്ല” അവള്‍ മുഖം വെട്ടിച്ച് ദൂരേക്ക് നോട്ടം മാറ്റി.
