ഉച്ചവരെ ഞാന്‍ ഒരു വിധം തള്ളിനീക്കി. ഊണ് കഴിഞ്ഞാല്‍ അമ്മയ്ക്ക് ഒരു ഉറക്കമുണ്ട്. കുറഞ്ഞത് ഒരു രണ്ടുമണിക്കൂര്‍ ഉറങ്ങും. സ്ഥിരം പതിവാ. അമ്മ ഉറങ്ങാന്‍ കേറിയപ്പം റോഡേ പോകുന്ന ആണുങ്ങളെ വായീ നോക്കി മുറ്റത്ത് നിക്കുമ്പഴാ ഒരുത്തന്‍ വീടിന്റെ മുന്‍പില്‍ മാരുതി വാന്‍ നിര്‍ത്തിയിട്ട് എന്റെ നേരെ വന്നത്. ഒരു തടിയന്‍. പത്തുനാപ്പത് വയസു കാണും. അവനെ കണ്ടപ്പഴേ എനിക്ക് നനഞ്ഞെടി.”
“ശ്ശൊ എന്നിട്ട്” സരിതയ്ക്കും നനഞ്ഞു തുടങ്ങിയിരുന്നു.
“വീട്ടുസാമാനങ്ങള്‍ വല്ലോം വേണോ എന്നവന്‍ ചോദിച്ചു. പാത്രം തവി ചപ്പാത്തിപ്പലക അങ്ങനെ കുറെ സാധങ്ങളുടെ ഒരു ലിസ്റ്റും അവന് തന്നു. നിന്റെ കുണ്ണ തരാമോ എന്ന് ചോദിക്കാനാ എനിക്ക് വന്നെ” പറഞ്ഞിട്ട് ശ്യാമ കുടുകുടെ ചിരിച്ചു. സരിതയുടെ ക്ഷമ നശിച്ചു.
“ഒന്ന് പറ ചേച്ചി വേഗം”
“ഹോ പെണ്ണിന് ഇളകി. നനഞ്ഞോടീ” അവള്‍ ശബ്ദം തീരെ താഴ്ത്തി ചോദിച്ചു. സരിത കോപത്തോടെ മൂളി.
“എന്റെ നോട്ടം കണ്ടപ്പഴേ അവന് കാര്യം മനസിലായി. ഇക്കാര്യത്തില്‍ മുന്‍പരിചയം ഉള്ളവനാ. കച്ചോടത്തിനു പോന്ന വീടുകളില്‍ എന്നെപ്പോലെ കടിമൂത്ത പലരേം അവന് കണ്ടിട്ടുണ്ടാകും; ഊക്കിയിട്ടും ഉണ്ടാകും. അവനോട് ഞാന്‍ ചോദിച്ചു ഉരുളന്‍ തടി ഉണ്ടോന്ന്. അപ്പൊ അവന് ചോദിക്കുവാ എന്തിനാന്ന്. ഞാമ്പറഞ്ഞു ഒരു ഓട്ട അടയ്ക്കാനാ, വണ്ണം ഉളളതാണേല്‍ എടുക്കാമെന്ന്”
“എന്നിട്ട്?”
“ഉരുണ്ട തടി ഒക്കെയുണ്ട്, ഓട്ട കാണിച്ചാല്‍ അതിനു പറ്റിയ പരുവത്തിന് നോക്കി എടുക്കാം എന്നവന്‍. തടി തന്നാല്‍ കേറ്റി നോക്കിയിട്ട് പരുവമാണോന്ന് പറഞ്ഞാല്‍ പോരെ എന്ന് ഞാന്‍. അവന് പറേവാ ഓട്ട എന്താ കാണിച്ചാലെന്ന്. എന്റെടീ എന്റെ പൂറു നനഞ്ഞു നാശവായി. അവന്റെ നോട്ടോം അങ്ങോട്ട്‌ തന്നാരുന്നു. ഞാന്‍ പറഞ്ഞു അമ്മ ഒണ്ട്. പിന്നെങ്ങനെ കാണിക്കുവെന്ന്”
“അപ്പം അയാളെന്തു പറഞ്ഞു?”
“അമ്മ ഒണ്ടേല്‍ രാത്രി വന്നാ മതിയോന്ന്‌. ഹോ അവന്റെ നോട്ടം കാണണവാരുന്നു; മൊലേം പൂറും കണ്ണുകൊണ്ട് തിന്നുന്ന നോട്ടം”
“എന്നിട്ട് ചേച്ചി എന്ത് പറഞ്ഞെന്നു പറ”
“ഹോ പെണ്ണിനങ്ങ് മൂത്തു. ഞാമ്പറഞ്ഞു അമ്മ ഒറങ്ങുവാന്ന്. എന്നിട്ട് അവനെ നോക്കിയിട്ട് പതിയെ അകത്തോട്ടു പോയി”
“ഹൂ..എന്നിട്ട്”
