ഭാര്യവീട്

കുണ്ടി കുലുക്കി പായുന്ന രേഷ്മ മതിലനപ്പുറത്തേക്ക് മറയുന്നതിനു മുന്നേ ഒരു വട്ടം കൂടി ഹരിയെ നോക്കി. അൽപം ദൂരമുണ്ടായെങ്കിലും അതവന്റെ കണ്ണുകളുടെ കാന്തിക വലയത്തിൽ തന്നെ ഉടക്കി. ‘വളഞ്ഞത് തന്നെ.’ ഹരി വേഗം കക്കൂസിലേക്കോടി. ഉച്ചക്ക് അമ്മയുണ്ടാക്കിയ മീൻകറിയും കൂട്ടി നന്നായി ചോറ് കഴിച്ചു. ഇത്തവണ എല്ലാരേയും ഞെട്ടിച്ചു കൊണ്ട് അമ്മയെ അടക്കം കഴിക്കാനിരുത്തി നീതുവായിരുന്നു എല്ലാം വിളമ്പിയത്. ഹരിയെ നോക്കാൻ അവൾക് വല്ലാതെ നാണം കൂടി വന്നു. വൈകുന്നേരം രേഷ്മേച്ചിയുടെ വീട്ടിൽ പോയി പെണ്ണിന് ട്യൂഷനും എടുത്ത് രേഷ്മയുമായി അൽപം സംസാരിച്ച ശേഷം നീതു മടങ്ങി. സമയം രാത്രിയിലേക്കാടുക്കുമ്പോൾ നീതുവിന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ഒളിഞ്ഞു നോട്ടത്തിന്റെ ത്രില്ല് ഉടലെടുത്തു. ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിനു മുന്നേ ആദിഷിന്റെ ചാറ്റ് എടുത്ത് മെസ്സേജ് അയച്ചു.
“ഹലോ ഏട്ടാ.. നേരത്തെ വരണേ…”
മെസ്സേജ് ഡെലിവറിഡ് ആയെങ്കിലും സീൻ ആയില്ല. ഒരു അഞ്ചു മിനുട്ട് ആയിട്ടും സീൻ ആവാഞ്ഞത് കൊണ്ട് അവൾ ഫോൺ ലോക്ക് ചെയ്തു വച്ച്, ഹരിയേട്ടൻ പുറത്ത് പോയിരുന്നത് കൊണ്ട് വിശാലമായി സോഫയിലിരുന്ന് ടിവി കണ്ടു. ഭക്ഷണ സമയത്ത് തന്നെ ഹരിഎത്തി. ഇന്നലത്തെത് പോലെ ഏട്ടൻ തന്നെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ലെന്ന് നീതുവിന് മനസിലായി. അത്കൊണ്ട് അവൾ ഇടക്കിടക്കെ അവനെ പാളി നോക്കി. കൊമ്പ് പോലെ താഴേക്ക് ചെറുതായി നീണ്ട കട്ടിയുള്ള മീശ ആ പൗരുഷമുള്ള മുഖത്തു വല്ലാത്തൊരു ഭംഗി. ഷൈമച്ചിയുടെ പുറത്ത് കാട്ടിയ ആ കരുത്തു ഏട്ടനു ഉണ്ടായില്ലെങ്കിലേ അത്ഭുതമുള്ളൂ. ചോറ് കുഴക്കുന്ന കൈവിരലുകൾക്ക് തഴമ്പിന്റെ മുറ്റടിഞ്ഞുകൂടിയ വല്ലാത്തൊരു വണ്ണം. കഴിച്ചു കഴിഞ്ഞ് കൂടുതൽ പണിയെടുക്കേണ്ടെന്ന് വച് പാത്രം കഴുകാനൊന്നും പോയില്ല. ചെന്നു പെട്ടാൽ എല്ലാം എന്നെകൊണ്ട് ഷൈമേച്ചി കഴുകിക്കും. വായ കഴുകി അവൾ മെല്ലെ റൂമിലേക്ക് ഊളിയിട്ടു. അത് കണ്ട ഹരി അടുത്ത റൂമിൽ നീതുവാണ് കിടക്കുന്നതെന്ന് മനസിലാക്കി. വാതിലിന്റെ അടയുന്ന ശബ്ദം കേട്ട് അവൻ അവളുടെ റൂമിന്റെ മുന്നിലൂടെ പാസായി ചെറിയൊരു സംശയം ഉള്ളിൽ കുരുങ്ങി. എന്തൊക്കെയോ ചിന്തകൾ കടന്നു പോയെങ്കിലും ഒരു ശതമാനം പോലും വിജയിക്കാൻ ചാൻസില്ല എന്ന തോന്നലും അവനുണ്ട്. പാളുന്നതാണെങ്കിൽ ഓർത്ത് ചിരിക്കാനെങ്കിലും പറ്റുമല്ലോ. ശേഷം റൂമിൽ കയറി ഷൈമയെ കാത്തിരുന്നു. ഫോണെടുത്തു നോക്കിയപ്പോൾ അതിൽ തെളിഞ്ഞ മിസ്സ്ഡ് കോളുകൾക്ക് മറുപടി കൊടുക്കാൻ തുടങ്ങി…………
“അമ്മേ ഞാൻ സഹായിക്കണോ??”
അടുക്കളയിൽ ക്ലീനിങ് പരിപാടിയിൽ മുഴുകിയ ശ്യാമളയുടെ കാതുകളിൽ ഷൈമയുടെ സ്വരമെത്തി.
“ഞാനെന്താ പറയേണ്ടേ മോളെ നിന്നോട്.. കുഴപ്പമില്ലെങ്കിൽ അതിങ് കഴുകിയെടുത്തോ..”
“ഒരു കുഴപ്പവും ഇല്ല..”
ശ്യാമ സിങ്കിനടുത്തേക്ക് നീങ്ങി.
“ഹരിയെവിടെ മോളെ..”
“പുറത്തുണ്ടെന്ന് തോനുന്നു. റൂമിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ വിളിക്കും..”
“ഹ്മ്മ്..”
“നീതു അമ്മേടെ മുറിയിലല്ലേ കിടക്കുന്നെ??”
“അല്ലേടി.. നിങ്ങളുടെ അടുത്ത മുറിയിലാണ് ഇന്നലെ കിടന്നത്. ഹിമ വന്നാൽ നിക്കുന്ന മുറി.അവിടെ എന്തൊക്കെയോ മാറ്റം വരുത്തിട്ടുണ്ടവൾ.”
“അതെയോ..” ചെറിയൊരു ഞെട്ടൽ അവളുടെ ശബ്ദത്തിൽ വന്നത് ശ്യാമള മനസിലാക്കി.
“ആ പേടി തൂറി റൂമിനു പുറത്തൊന്നും ഇറങ്ങില്ല. ഒറ്റക്ക് കിടക്കട്ടെ ന്ന് വച് ഞാൻ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല..”