അല്‍പനേരം ഉള്ളിലേക്ക് കാതോര്‍ത്ത് നിന്നിട്ട് ഞാന്‍ പതിയെ പാളി ഒന്ന് നോക്കി. അവള്‍ ഉറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. കട്ടിലില്‍ അങ്ങോട്ട്‌ തിരിഞ്ഞു കിടക്കുന്ന അവളുടെ ഉരുണ്ടു മുഴുത്ത ചന്തികളുടെ അഴക്‌ ആര്‍ത്തിയോടെ ഞാന്‍ നോക്കി. ചുരിദാര്‍ ടോപ്പിന്റെ അടിഭാഗം കാറ്റില്‍ മേലേക്ക് പൊന്തി, അവളിട്ടിരുന്ന ലെഗ്ഗിംഗ്സ് മുഴുവനും പുറത്തായിരുന്നു. ആ കിടപ്പ് നോക്കി പടപടാ മിടിക്കുന്ന ഹൃദയത്തോടെ ഞാന്‍ നിന്നു. മുറിയിലേക്ക് കയറാന്‍ എനിക്ക് പക്ഷെ ധൈര്യം വന്നില്ല. അവളെ നോക്കിക്കൊണ്ട് ഞാന്‍ ആര്‍ത്തിയോടെ ലിംഗം തടവി. ആ ചന്തികളുടെ ആകൃതി അപാരമായിരുന്നു. ഇത്രയ്ക്ക് ഉരുണ്ട ചന്തികള്‍ ഇവള്‍ക്ക് മാത്രമേ കാണൂ എന്നെനിക്ക് തോന്നി.
പെട്ടെന്ന് ഞാനൊന്ന് ഞെട്ടി. ആ അവസ്ഥയില്‍ എനിക്കത് ഇടിവെട്ട് പോലെയാണ് തോന്നിയത്. കോളിംഗ് ബെല്ലിന്റെ ശബ്ദം!
പെട്ടെന്ന്, എന്നാല്‍ പതുങ്ങിപ്പതുങ്ങി വെപ്രാളത്തോടെ ഞാന്‍ താഴെയെത്തി. രമ്യ എങ്ങാനും എഴുന്നേറ്റ് വരുമോ എന്നതായിരുന്നു എന്റെ ഭയം. താഴെ എത്തിയപ്പോള്‍ നായെപ്പോലെ കിതയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു ഞാന്‍. വീണ്ടും ബെല്‍ ശബ്ദം. മനസ്സിനെ വരുതിയിലാക്കിയിട്ട് ഞാന്‍ ചെന്ന് കതക് തുറന്നു. പുറത്ത് നില്‍ക്കുന്ന ആളെ കണ്ടപ്പോള്‍ എനിക്കെന്റെ പെരുവിരല്‍ മുതല്‍ കോപം ഇരച്ചുകയറി!
പുറത്ത് പല്ലുകള്‍ മുഴുവനും കാട്ടി ഇളിച്ചുകൊണ്ട് നില്‍ക്കുന്ന കുഞ്ഞമ്മാവന്‍. എനിക്ക് അയാളെ ഒറ്റയടിക്ക് കൊല്ലാന്‍ തോന്നിയതാണ്. പിരിവിനു വരുന്നതാണ് അയാള്‍. ജോലി ഒന്നുമില്ലാതെ ബന്ധുവീടുകള്‍ തെണ്ടിയാണ് അതിയാന്റെ ജീവിതം. അമ്മ ഈയിടെയായി അയാളെ സ്വീകരിക്കാറില്ല.
“എന്തോ ഒണ്ടു മോനെ വിശേഷം” തല ചൊറിഞ്ഞ് ഇളിച്ചുകൊണ്ട് അയാള്‍ ചോദിച്ചു.
“ഒരു വിശേഷോം ഇല്ല. ഇവിടെ വേറെ ആരുമില്ല താനും. പിന്നെങ്ങാനും വാ” എന്ന് പറഞ്ഞു ഞാന്‍ കതകടച്ചു. കോപം പണിപ്പെട്ടു നിയന്ത്രിച്ചാണ് അത്രയും ഞാന്‍ പറഞ്ഞത്.
കതകടച്ചു കൊളുത്തിട്ട ശേഷം ഞാന്‍ ജനലിലൂടെ നോക്കി. തലയില്‍ കൈവച്ച് പ്രാകുകയായിരുന്നു അയാള്‍. പണം കൊടുത്താല്‍ സന്തോഷത്തോടെ പോകും; കൊടുത്തില്ലെങ്കില്‍ ഇതേപോലെ പ്രാകി മുടിപ്പിച്ചിട്ടേ പോകൂ. പ്രാക്ക് തീര്‍ത്ത് അയാള്‍ തിരികെ പോയപ്പോള്‍ ഞാന്‍ വേഗം പടികള്‍ക്ക് നേരെ നടന്നു.
