“എടാ മരക്കഴുതെ, ആ വാണമല്ല ഞാന്‍ പറഞ്ഞത്. നിന്റെ അണ്ടി മൂക്കാന്‍ തുടങ്ങിയില്ലേ; അത് കൊണ്ടൊരു വാണം വിടലുണ്ട്”
എനിക്ക് നാണക്കേട്‌ തോന്നി. അയാള്‍ക്ക് പക്ഷെ ഒരു ഉളുപ്പും ഇല്ലായിരുന്നു.
“എടാ നിന്റെ അണ്ടി മൂക്കുമോന്ന്?”
അയാള്‍ ചോദ്യം ആവര്‍ത്തിച്ചു. ഞാന്‍ നാണിച്ച് മുഖം കുനിച്ച് മൂളി.
“അന്നേരം നീ എന്തോ ചെയ്യും? അണ്ടി മൂത്താല്‍ വെള്ളം പോണം. ഇല്ലേല്‍ വല്ല അസുഖോം പിടിക്കും. നീ എങ്ങനെ വെള്ളം കളേമെന്നാ ചോദിച്ചത്. ചെലര്‍ക്ക് ഉറക്കത്തില്‍ അത് പോകാറുണ്ട്. കൊഴുത്ത കഞ്ഞിവെള്ളം പോലൊരു സാധനം. അങ്ങനെ വല്ലതും നിന്റെ അണ്ടിയില്‍ നിന്നും വന്നിട്ടുണ്ടോ?”
എനിക്ക് ഇത്രയേറെ ലജ്ജ തോന്നിയ ഒരു സന്ദര്‍ഭം ഉണ്ടായിട്ടില്ല. അയാള്‍ പറഞ്ഞത് ശരിയായിരുന്നു. അണ്ടി മിക്കപ്പോഴും മൂക്കുന്ന എനിക്ക് വല്ലാത്ത അസ്വസ്ഥത അതുമൂലം ഉണ്ടാകുമായിരുന്നു. പക്ഷെ അങ്ങനെ മൂത്താല്‍ എന്ത് ചെയ്യണം എന്ന് എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു. ചില ദിവസങ്ങളില്‍ രാവിലെ ഉണരുമ്പോള്‍ എന്റെ തുടകളില്‍ കഞ്ഞിവെള്ളം പോലെ ഒരുതരം ദ്രാവകം കണ്ടു ഞാന്‍ ഞെട്ടുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. അതെന്താണെന്ന് പക്ഷെ ഇപ്പോഴാണ് മനസ്സിലായത്.
“അണ്ടി മൂത്താല്‍ ഏതെങ്കിലും പെണ്ണിന്റെ പൂറ്റില്‍ കേറ്റി അടിക്കണം എന്നാ പ്രകൃതി നിയമം. പക്ഷേ നമ്മുടെ ഊമ്പിയ നാട്ടില്‍ അങ്ങനെ ചെയ്‌താല്‍ മാനം പോകും പഴം പോകും എന്നൊക്കെയാ മൈര് പ്രമാണം. അതുകൊണ്ട് ഞങ്ങളൊക്കെ കൂടുതലും വാണം വിട്ടാ സമാധാനിക്കുന്നത്. പെണ്ണുങ്ങള്‍ വിരലും ഇടും” അയാള്‍ ചിരിച്ചു.
അതെനിക്ക് പുതിയ അറിവായിരുന്നു. അപ്പോള്‍ അയാള്‍ എന്നെ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു രഹസ്യം പറഞ്ഞു:
“നിന്റെ ചേട്ടന്‍ രഘു അപ്പുറത്തെ ഗീതയെ ഊക്കാന്‍ നോക്കുന്നുണ്ട്. പക്ഷെ ഇതുവരെ അവനവളെ ഒത്തിട്ടില്ല. നീയുമായിട്ടാ അവള്‍ കമ്പനി എന്നാ അവന്‍ പറേന്നത്. നീ മുട്ടി നോക്ക്. ചിലപ്പോള്‍ ഒത്താലോ. എന്തായാലും നല്ല ഒന്നാന്തരം ചരക്കാ അവള്‍”
അന്നത്തെ ദിവസം അയാളെനിക്ക് അങ്ങനെ കുറെ പുതിയ അറിവുകള്‍ നല്‍കി. അണ്ടി മൂത്താല്‍ പെണ്ണിന്റെ പൂറ്റില്‍ കേറ്റണം എന്നും, ഇല്ലെങ്കില്‍ കൈകൊണ്ട് മേലോട്ടും താഴോട്ടും ചലിപ്പിച്ച് വെള്ളം കളയണമെന്നും അയാള്‍ പറഞ്ഞത് അന്നുതന്നെ ഞാന്‍ പരീക്ഷിച്ചു. ആദ്യത്തെ വാണം അന്നാണ് ഞാന്‍ ചെയ്തത്. അത് ചെയ്തപ്പോള്‍ എനിക്ക് വല്ലാത്ത ക്ഷീണവും കുറ്റബോധവും തോന്നി. പക്ഷെ വീണ്ടും അണ്ടി മൂത്തപ്പോള്‍ ഞാനതുതന്നെ ചെയ്തു.
