ആ കാഴ്ച്ച…. ഞാൻ അല്പം വലത്തോട്ട് പാളി നോക്കിയാൽ…. വാതിൽപ്പടിയിൽ കുന്തിച്ചിരിക്കുന്ന കോമളച്ചേച്ചിയുടെ മുലകൾ മുക്കാൽ ഭാഗവും ഇപ്പോൾ പുറത്താണ്. ഞാൻ എങ്ങനെയാണ് അവിടെ ഇരിക്കുന്നത് എന്ന് എനിക്ക് മാത്രമേ അറിയൂ.
“മോൻ കാപ്പി കുടിക്കു”
എന്നും പറഞ്ഞു ചേച്ചി എഴുന്നേറ്റു പോയി നിലവിളക്ക് അണച്ചു. വിളക്കെടുത്തു അകത്തു കൊണ്ടുപോയി വച്ചിട്ട് ചേച്ചി വീണ്ടും പഴയ സ്ഥലത്തു വന്നിരുന്നു. ഞാൻ വീണ്ടും അങ്കലാപ്പിൽ ആയി.
“സന്തോഷിന് മോനെ വലിയ ഇഷ്ടമാ. പഠിക്കാൻ സഹായിച്ചതും, പരീക്ഷക്ക് സഹായിച്ചതും ഒക്കെ അവൻ പറഞ്ഞു. അവൻ ജയിക്കും എന്നാ പറഞ്ഞത്. മോന് നല്ല മാർക്ക് കാണും അല്ലേ?”
ചേച്ചി ചോദിച്ചു.
“കാണും ചേച്ചി”
ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ മുലകളിൽ നിന്നും നോട്ടം മാറ്റിയിട്ടു പറഞ്ഞു.
“മോൻ അവനെപ്പോലെ ചീത്ത പുസ്തകം ഒക്കെ വായിക്കാറുണ്ടോ?”
ചേച്ചിയുടെ ചോദ്യം കേട്ട് ഞാൻ ഞെട്ടിപ്പോയി. ഞാൻ ആകെ വിളറി വെളുത്തു.
“അവന്റെ തലയിണക്കടിയിലും പെട്ടിയിലും ഒക്കെ ചീത്ത പുസ്തകം ഇരിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. ഞാൻ ഇതുവരെ അവനോട് ചോദിച്ചിട്ടില്ല. അവന്റെ അച്ഛനോടും പറഞ്ഞിട്ടില്ല”
ചേച്ചി അങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. “അവന് അതൊക്കെ എവിടുന്നാണോ കിട്ടുന്നത്?” ചേച്ചി എന്നോടായി ചോദിച്ചു. ഞാൻ മിണ്ടിയില്ല. “അവൻ മോനും വായിക്കാൻ തരാറുണ്ടില്ലേ?” ചേച്ചിയുടെ അടുത്ത ചോദ്യം. ഞാൻ കുനിഞ്ഞിരുന്നു. “മോനെന്തിനാ കുനിഞ്ഞിരിക്കുന്നത്? ഞാൻ ചോദിച്ചെന്നേ ഉള്ളു.
അവന്റെ അച്ഛൻ നേരത്തെയൊക്കെ അങ്ങനത്തെ പുസ്തകം കൊണ്ടുവരുമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ അത് ഒരുമിച്ചു വായിക്കുമായിരുന്നു. പക്ഷെ അതൊക്കെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞിട്ടാണ്. ഇത് നിങ്ങൾ പിള്ളേരൊക്കെ ഇതൊക്കെ വായിച്ചിട്ട് എന്ത് ചെയ്യും? മോൻ വായിക്കാറുണ്ടോ?”
ചേച്ചി അത്രയും പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ എനിക്ക് അല്പം ധൈര്യമായി.
“ഞാൻ അധികം വായിച്ചിട്ടില്ല. സന്തോഷ് തരുന്ന പുസ്തകങ്ങൾ മാത്രമേ വായിച്ചിട്ടുള്ളു. അവൻ തരില്ലായിരുന്നു. ഞാൻ നിർബന്ധിച്ചു വാങ്ങിച്ചതാണ്”. ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“അവന് എവിടുന്നാണ് ഇതൊക്കെ കിട്ടുന്നത്?” ചേച്ചി ചോദിച്ചു.
“അതറിയില്ല ചേച്ചി” ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“നിങ്ങൾ ഇതൊക്കെ വായിച്ചിട്ടു എന്ത് ചെയ്യും?” ചേച്ചിയുടെ ആ ചോദ്യം എനിക്ക് അല്പം ധൈര്യം തന്നു. “ചേച്ചിയും ചേട്ടനുംകൂടി വായിച്ചിട്ട് എന്ത് ചെയ്യുമായിരുന്നു?”
