പെട്ടെന്ന്‍ കോളിംഗ് ബെല്‍ അടിക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു ഞാന്‍ ഒന്ന്‍ ഞെട്ടി. സ്ഥല കാല ബോധം തിരിച്ചു വന്നു. കണ്ണാടിയില്‍ കണ്ട എന്‍റെ നെറ്റിയിലും കഴുത്തിലും വിയര്‍പ്പ് കണങ്ങള്‍ പൊടിഞ്ഞിരുന്നു. വിരല്‍ കൊണ്ട് ഞാന്‍ ആ വിയര്‍പ്പ് തുടച്ചു കളഞ്ഞു വാതിലിലേക്ക് നീങ്ങി. കോളിംഗ് ബെല്‍ ഒന്ന്‍ കൂടി അടിച്ചു. ഞാന്‍ വാതില്‍ തുറന്നു. പുറത്ത് ഏതോ ഒരു ചേട്ടന്‍ നില്‍ക്കുന്നു. ചെറുപ്പമാണ്. എന്ന്‍ വച്ചാല്‍ ഏതാണ്ട് ഇരുപത്തിനാല് – ഇരുപത്തിയഞ്ച് വയസ്സ് കാണും. കണ്ടാല്‍ അത്ര ലുക്ക്‌ ഒന്നും ഇല്ല. എന്നാലും തൊട്ടടുത്ത് ഒരു പുരുഷനെ കണ്ടപ്പോള്‍ എന്‍റെ കാലില്‍ കൂടി ഒരു തരിപ്പ് അരിച്ച് കയറി.
“എന്താ?” ഞാന്‍ ചോദിച്ചു. അയാള്‍ ഒന്നും പറയാതെ കണ്ണും മിഴിച്ച് എന്നെ നോക്കി നില്‍ക്കുകയാണ്. വളരെ പ്രഷറില്‍ അയാള്‍ ഉമിനീര്‍ ഇറക്കുന്നുണ്ട്. എന്താ ഇയാള്‍ക്ക് വട്ടാണോ എന്ന്‍ എന്ന്‍ ഞാന്‍ വിചാരിച്ചു. എന്നാല്‍ ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് എനിക്ക് കാര്യം പിടികിട്ടി. തീര്‍ത്തും സുതാര്യമായ വസ്ത്രത്തില്‍ ശരീരം മുഴുവന്‍ കാണിച്ചു കൊണ്ട് പൂമൊട്ട് പരുവത്തില്‍ ഒരു പെണ്‍കുട്ടി മുന്നില്‍ നില്‍ക്കുന്നതിന്‍റെ റിയാക്ഷന്‍ ആണ് ഈ കാണുന്നത്. ആ തിരിച്ചറിവ് എന്നില്‍ ഉണ്ടാക്കിയ കോരിത്തരിപ്പ് പറഞ്ഞറിയിക്കാന്‍ പറ്റില്ല. ഞാനും ഏതാനും നിമിഷം അങ്ങനെ നിന്നു പോയി.
പുറത്ത് വലിയ ശബ്ദത്തത്തോടെ ഹോണ്‍ മുഴക്കി പോയ ഒരു ലിമിറ്റഡ് സ്റ്റോപ്പ്‌ ബസാണ് ഞങ്ങളെ സ്വപ്നത്തില്‍ നിന്നും ഉണര്‍ത്തിയത്. പെട്ടെന്ന്‍ ഞാന്‍ ചോദിച്ചു, “എന്താ?”
ശബ്ദം പുറത്ത് വരാന്‍ കുറെ ബുദ്ധിമുട്ടി കൊണ്ട് അയാള്‍ വിക്കി വിക്കി പറഞ്ഞു, “എ…. എന്‍റെ വണ്ട്… അല്ല, വണ്ടി വര്‍ക്ക്‌ഷോപ്പില്‍……”
“അത് അപ്പൂപ്പനോട്‌ പറഞ്ഞാല്‍ മതി.” ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
“അവിടെ ആരും ഇല്ല” അയാള്‍ പറഞ്ഞു.
