ആയത് കൊണ്ട് എന്‍റെ തുടയും കാലും നന്നായി എടുത്തു കാണിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാല്‍ അരയില്‍ പാവാടയുടെ കെട്ടും മടക്കുകളും ഉള്ളതിനാല്‍ എന്‍റെ സാമാനം ശരിക്ക് പുറത്തേയ്ക്ക് കാണുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. നിമിഷങ്ങള്‍ മണിക്കൂറുകള്‍ പോലെ ഇഴഞ്ഞു നീങ്ങി. ഞാന്‍ ചേട്ടനെ നോക്കി. നേരെ നോക്കിയപ്പോള്‍ ചേട്ടന് നോട്ടം മാറ്റി മറ്റെവിടെയോ നോക്കാന്‍ തുടങ്ങി. ഞാന്‍ എന്‍റെ നോട്ടം മുറിയിലെ ഷോ കേസിലേക്ക് മാറ്റി. അപ്പോള്‍ ചേട്ടന് എന്നെ തന്നെ നന്നായി നോക്കാന്‍ തുടങ്ങി. എന്‍റെ ശരീരത്തിലെ വിറയല്‍ കുറഞ്ഞു. എന്നാല്‍ ഞാന്‍ വിയര്‍ത്തിരുന്നു. ചേട്ടനെ നോക്കിയപ്പോള്‍ എന്നെ തന്നെ നോക്കി വെള്ളം ഇറക്കി ഇരിക്കുകയാണ്. “ഞാന്‍ ഫാന്‍ ഇടാം” എങ്ങനെയോ ഒരു ശബ്ദം എന്‍റെയുള്ളില്‍ നിന്നും പുറപ്പെട്ടു. “ഊം” എന്നൊരു വിറയാര്‍ന്ന ശബ്ദത്തില്‍ ചേട്ടന് മൂളി. ഞാന്‍ പോയി ഫാന്‍ ഇട്ടു. അവിടെയാകെ ഒരു കുളിര്‍ കാറ്റ് വീശാന്‍ തുടങ്ങി. ആകെ ചൂട് പിടിച്ച ഞങ്ങള്‍ക്ക് അത് ഒരു ആശ്വാസമായി.
“ചേട്ടന് കുടിക്കാന്‍ എന്തെങ്കിലും എടുക്കട്ടെ?” ഞാന്‍ ചോദിച്ചു. വേണം എന്നോ വേണ്ട എന്നോ വ്യക്തമാകാത്ത വിധത്തില്‍ ചേട്ടന് തലയാട്ടി. ഞാന്‍ ഒരു നിമിഷം കണ്ഫ്യൂഷനില്‍ ആയി പോയി. എന്നാലും അടുക്കളയില്‍ പോയി ഒരു ചെറുനാരങ്ങ പിഴിഞ്ഞ് പഞ്ചസാര ഇട്ട് കലക്കി കൊണ്ട് വന്നു. ജീവത്തില്‍ ആദ്യമായിട്ടാ അടുക്കളയില്‍ കയറി എന്തെങ്കിലും ഞാന്‍ ഉണ്ടാക്കിയത്. അതിന്‍റെ രുചി എന്തായിരുന്നോ എന്തോ!!! ചേട്ടന് എന്തായാലും അത് ഒറ്റ വലിക്ക് കുടിച്ചു. ഗ്ലാസ്‌ തിരികെ വാങ്ങുമ്പോള്‍ ഞങ്ങളുടെ വിരലുകള്‍ പരസ്പരം ഒന്ന്‍ ചെറുതായി ഉരുമ്മി. അത് ഉള്ളില്‍ ഉയര്‍ത്തിയത് വളരെ ഓളങ്ങളായിരുന്നു. ഞാന്‍ ഗ്ലാസ്‌ മേശപ്പുറത്തു വച്ചിട്ട് ചേട്ടന് ഇരുന്ന 3 സീറ്റര്‍ സോഫയുടെ ഇങ്ങേ അറ്റത്തായി വന്നിരുന്നു. എന്ത് പറയണം എന്ത് ചെയ്യണം എന്നറിയാതെ കുഴങ്ങിയ നിമിഷങ്ങള്‍ ആയിരുന്നു ഞങ്ങള്‍ രണ്ടാള്‍ക്കും.
കനത്ത നിശബ്ദത ഭേദിച്ചുകൊണ്ട് ഒടുവില്‍ ചേട്ടന് ചോദിച്ചു, “എന്താ പേര്?”
“ഹീര”. തല കുമ്പിട്ട്‌ കൊണ്ടാണ് ഞാന്‍ പറഞ്ഞത്. എന്തോ, ചേട്ടന്‍റെ മുഖത്ത് നോക്കാന്‍ വല്ലാത്ത ജാള്യത എനിക്ക്. മാത്രമല്ല, ഞാന്‍ ചേട്ടനെ നോക്കാതെ ഇരിക്കുമ്പോഴാണ് ചേട്ടന് എന്നെ നന്നായി നോക്കുന്നത്.
“ഹീരയോ? നല്ല പരിചയം ഉള്ള പേര്” ചേട്ടന് പറഞ്ഞത് കേട്ടിട്ട് ഞാന്‍ മുഖമുയര്‍ത്തി നോക്കി. “മാത്രമല്ല കുട്ടിയെ ഞാന്‍ എവിടെയോ കണ്ടിട്ടുള്ളത് പോലെ എന്നെ കണ്ടിട്ടുണ്ടോ ഇതിന് മുന്‍പ്?”
“ങ്ങൂ ഹു…” ഇല്ല എന്നര്‍ത്ഥത്തില്‍ ഞാന്‍ തലയാട്ടി.
“മോള്‍ ഇപ്പോള്‍ എന്ത് ചെയ്യുന്നു?”
