കൊച്ചമ്മയും മുറുക്കുമെന്നത് എനിക്കൊരു പുതിയ അറിവായിരുന്നു. എന്തായാലും അത് കേമമായി. ഉച്ചയ്ക്ക് മുറുക്കാനും കൂട്ടിനൊരാളായല്ലൊ. ഞാൻ ഒട്ടും മടിക്കാതെ കൈലിക്കുത്തിലിരുന്ന വെറ്റിലയും ചുണ്ണാമ്പും എടുത്ത് കൊച്ചമ്മയ്ക്ക് നീട്ടി.
“ താങ്ക്സ്” അവർ അതും വാങ്ങിച്ച് ഒരു സ്റ്റീൽഗ്ലാസിൽ കുറച്ച് കഞ്ഞിവെള്ളം നീട്ടി പറഞ്ഞു. “ ദാ… ഉപ്പ് മതിയോന്ന് നോക്ക്… ”
അങ്ങനെ കഞ്ഞിവെള്ളം വാങ്ങി മോന്തി പാതിയെത്തുമ്പോഴാണ് അവരുടെ വശപിശകുള്ള നോട്ടം ഞാൻ ആദ്യമായി ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്. പണിക്കിറങ്ങുമ്പോൾ ഞാനൊരു കൈലി മാത്രമേ ഉടുക്കാറുള്ളു. എന്റെ നഗ്നമായ കറുത്ത മേൽപാതിയിലേക്കാണെന്ന് ആ മിഴികൾ രണ്ടു പരൽമീനുകളെ പോലെ പായുന്നതെന്ന തിരിച്ചറിവ് മനസ്സിൽ ഒരു നാണമോ ജാള്യതയോ ഒക്കെയുണർത്തി. പണിയെടുത്ത് ബലിഷ്ഠനായ ഒരാണിന്റെ ഉടൽഭംഗി ജിമ്മിൽ പോയി കസറത്തിറക്കുന്നവരെയും പോലും വെല്ലുമെല്ലൊ. അതുകൊണ്ടാവും അത്ര മുഖസൗന്ദര്യമൊന്നും ഇല്ലാഞ്ഞിട്ടുകൂടി ഈയുള്ളന്റെ നെഞ്ചിലെ ഉരുണ്ടുമറിയുന്ന മസിലുകളിലും അവയുടെ വിരിവിലും ഉറപ്പിലുമൊക്കെ ഈ മധ്യവയസ്ക ഇങ്ങനെ കണ്ണെടുക്കാതെ നോക്കിനിൽക്കുന്നത്. പക്ഷേ പറഞ്ഞിട്ടെന്തു കാര്യം… ഒരു പെണ്ണ്, (അത് എന്നേക്കാൾ ഇരട്ടിപ്രായമുള്ളവളായാലെന്ത്?) ഈ രീതിയിൽ എന്നെ നോക്കുന്നുണ്ടെന്ന തിരിച്ചറിവ് പതിയെ കുണ്ണ വീർപ്പിച്ചു. അവരുടെ കമ്പിയടിപ്പിക്കുന്ന ആ നോട്ടം ഒരു തീപ്പുഴയായി അവന്റെ ഞരമ്പുകളിലേക്ക് കുത്തിയൊഴുകി. സെക്കന്റുകൾക്കുള്ളിൽ അവൻ ജട്ടിക്കുള്ളിലിരുന്ന് ഇപ്പൊ പൊട്ടിത്തെറിക്കുമെന്ന് ഭാവിച്ച് കൊടിമരം പോലെ മുഴുത്തു.
എന്നെ അടിമുടി വീക്ഷിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന കൊച്ചമ്മയുടെ മുഖം പെട്ടെന്നെന്റെ അരക്കെട്ടിലേക്ക് പാഞ്ഞു. അവിടെ കണ്ട കാഴ്ച കണ്ട് ആ മുഖത്തൊരു വിസ്മയഭാവം. എന്ത് ചെയ്യണമെന്ന് അവർക്കും അറിയാത്ത പോലെ. ആ തൊണ്ടയിൽ നിന്ന് ഉമിനീരിറങ്ങി. കഴുത്തിലെ ഞരമ്പുകൾ വലിഞ്ഞു മുറുകി. ചുണ്ടിൽ വിയർപ്പു പൊടിഞ്ഞു. മുഖം ചുവന്നുതുടത്തു.
ഈ ഭാവമാറ്റം കണ്ട് എന്റെ ചങ്കിടിച്ചു. അംബികക്കൊച്ചമ്മ എന്തു കരുതിക്കാണുമെന്ന ചളിപ്പോടെ… അവരെ അഭിമുഖീകരിക്കാനുള്ള ഭയത്തോടെ ഞാൻ കുടിച്ച് കാലിയാക്കിയ ഗ്ലാസിലേക്ക് നോക്കിയിരുന്നു. വിഷയം മാറ്റാൻ എന്തൊക്കെയോ ചിന്തിച്ചുകൂട്ടി.
എന്നാൽ പെട്ടെന്നാണ് അവർ എന്റെ മുന്നിൽ വന്ന് പൊത്തോന്ന് ഇരുന്നത്. എന്താണെന്ന് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് മനസ്സിലാവും മുന്നേ ചമ്മ്രം പടിഞ്ഞിരുന്ന എന്റെ മടിയിൽ ആ ഉള്ളം പതിഞ്ഞിരുന്നു.
“ കൊള്ളാമല്ലോ” എന്നെ സ്തംഭിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അവരെന്റെ വിയർപ്പു നാറുന്ന കൈലിക്കുള്ളിലെ മുഴുപ്പിൽ ഒന്ന് തഴുകി നോക്കി.
“ ഇവിടൊരാൾക്ക് എന്തൊരു ഉശിരാ മണിയേ! എന്നെ കണ്ടാണോ?… കൊച്ചമ്മയൊന്ന് നോക്കിക്കോട്ടേ?” അവർ പറഞ്ഞുംകൊണ്ട് എന്റെ മടിയിൽ ചൂഴ്ന്നുനോക്കി. അപ്പോഴാ മദാലസയുടെ തടിച്ചുമലർന്ന ചുണ്ടുകൾ കടലാസ് പോലെ വിറകൊള്ളുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവർ കിതയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നോ എന്നെനിക്ക് സംശയം തോന്നി. എനിക്കും എന്റെ ശ്വാസം നില്ക്കുന്നപോലെ. എന്തു ചെയ്യണമെന്നറിയാതെ ഞാൻ തരിച്ചിരുന്നു, ഒപ്പം കൈലിക്കുള്ളിലിരുന്ന് എന്റെ കുണ്ണയും.
The Author
