“എടാ മൈരേ, ഊക്കു കാര്യത്തീ സാറും പൂറും ഒന്നുവില്ല. അംബിക ടീച്ചറിന്റെ മൊല ഓര്‍ത്ത് ഞാനെത്ര വാണം വിട്ടിട്ടുണ്ടെന്നോ? നമ്മളെ കാണിക്കാനാ അവളെല്ലാം കാണിച്ച് സാരി ഉടുക്കുന്നെ. കഴപ്പിയാടാ അവള്‍. അവളെ ഒന്ന് ഊക്കാന്‍ കിട്ടിയിട്ട് അങ്ങ് ചത്താലും വേണ്ടില്ലാരുന്നു”
അങ്ങനെ രാധേട്ടനുമായി എന്റെ ചങ്ങാത്തം വളര്‍ന്നുകൊണ്ടിരുന്നു. അന്നത്തെക്കാലത്ത് തുണ്ട് പുസ്തകങ്ങളാണ് ഞങ്ങളെപ്പോലെ ഉള്ളവര്‍ക്ക് ശരണം. രാധേട്ടന്‍ ഇഷ്ടം പോലെ തുണ്ട് പുസ്തകങ്ങള്‍ എനിക്ക് പുള്ളി നല്‍കും. അതൊക്കെ വായിച്ച് നിരന്തരം സ്വയംഭോഗം ചെയ്ത് പോന്നിരുന്ന എനിക്ക് പക്ഷെ സ്ത്രീകളോട് സംസാരിക്കാനോ, എന്തിന് അവരെ നോക്കാനോ പോലും നാണമായിരുന്നു. വെളുത്തു കൊഴുത്ത പെണ്ണുങ്ങളെ കാണുമ്പോള്‍ കൊതിയാണ്; പക്ഷെ അവരെ മുട്ടാനുള്ള തന്റേടം എനിക്കില്ലായിരുന്നു. കാണാന്‍ സുമുഖനും നല്ല തടിയുമുള്ള എന്നെ മിക്ക പെണ്ണുങ്ങളും ലേശം ആര്‍ത്തിയോടെ നോക്കുന്നത് ഞാന്‍ ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ട്. പെണ്ണുങ്ങള്‍ക്ക് എന്നെ ഇഷ്ടമാണെന്ന് ചില സംഭാഷണങ്ങളിലൂടെ എനിക്ക് മനസ്സിലായിട്ടുമുണ്ട്. ഒരിക്കല്‍ ഞങ്ങളുടെ അയല്‍പക്കത്തുള്ള രണ്ട് ആന്റിമാര്‍ ഞാന്‍ കേള്‍ക്കെത്തന്നെ സംസാരിച്ചതാണ് ഇത്:
“ചെക്കന്റെ തടീം നെറോം കണ്ടില്ലേടി..ഇതിനെ കണ്ടാല്‍ മതി എനിക്ക് നനയാന്‍….” സുമയാന്റിയായിരുന്നു അത്; അയലത്തെ മരംവെട്ടുകാരന്‍ ഉണ്ണിച്ചേട്ടന്റെ ഭാര്യ.
“കണ്ണ് വയ്ക്കാതെടി സുമേ; അതൊന്നു വലുതായിക്കോട്ടേ…ഇപ്പോള്‍ പാവത്തിന് ഇതൊന്നും അറിയാനുള്ള പ്രായം ആയിട്ടില്ലല്ലോ..ആയിരുന്നെങ്കില്‍ അയാളില്ലാത്ത നേരം നോക്കി അവന് വല്ലോം തിന്നാന്‍ കൊടുക്കാമായിരുന്നു..” സുമയാന്റിയുടെ അപ്പുറത്തെ വീട്ടില്‍ താമസിക്കുന്ന ഫസീലാത്ത പറഞ്ഞു.
“അതേടി..ഇവന്റെ ചുണ്ട് കണ്ടാല്‍ മുലയെടുത്ത് അതിന്റെ എടേലോട്ട് വയ്ക്കാന്‍ തോന്നും..” സുമയാന്റി ചുണ്ട് നക്കി എന്റെ അണ്ടിയുടെ ഭാഗത്തേക്ക് കൊതിയോടെ നോക്കി.
“ചെക്കനെ നീ ജീവനോടെ വിഴുങ്ങുവല്ലോടി സുമേ. ഇവന്‍ മുഴുത്താല്‍ പക്ഷെ ആദ്യം ഞാന്‍ തന്നെ ഉപ്പുനോക്കും നോക്കിക്കോ” ഫസീലാത്ത കള്ളച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
“ഉം കാണാം”
“കാണാം”
ഭര്‍ത്താക്കന്മാര്‍ ഒപ്പമുണ്ടെങ്കിലും രണ്ടാളും ഗജകഴപ്പികളയിരുന്നു. എനിക്കൊന്നും മനസിലാകില്ല എന്ന ധൈര്യത്തോടെയൊ അതോ കേട്ടാലും ഒന്നുമില്ല എന്ന് കരുതിത്തന്നെയാണോ അവരങ്ങനെ പറഞ്ഞതെന്ന് എനിക്കറിയില്ല. രണ്ടിന്റെയും സംസാരവും നോട്ടവും ഓര്‍ത്ത് ഞാന്‍ അന്ന് നാലഞ്ച് വാണം വിട്ടു. പക്ഷെ അതെപ്പറ്റി അവരോട് സംസാരിക്കാനുള്ള ധൈര്യം എനിക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
