കുഞ്ഞ അതിൽ അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കിക്കൊണ്ടു അറിയാതെ പറഞ്ഞു.. “ഇത്രയും ഇതെവിടുന്നാ…?”
“എന്തായാലും എൻ്റെയല്ല… അപ്പൊ പിന്നെ ആരുടേതാവും??” ഞാൻ ഒരു തമാശ പോലെ പറഞ്ഞു…
“പൊടി പെണ്ണെ… ശരിക്കും ഇത്രയും കളഞ്ഞോ?” കുഞ്ഞ ശരിക്കും അതിശയത്തോടെയായിരുന്നു ആ ചോദിച്ചത്.
“എന്തായിരുന്നു പുകില്… ഓർമ്മയുണ്ടോ കുഞ്ഞമ്മക്ക്? ഇവിടാകെ സൂചിമുന കൊണ്ട വേദന ഇപ്പോഴും ഉണ്ട്.” ഞാൻ തുടയിൽ തലോടിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“പോ പെണ്ണെ… കളിയാക്കാതെ… നീയും മോശമൊന്നുമല്ല… പക്ഷെ സോറി ട്ടോ… ശരിക്കും കൊണ്ടോ?” കുഞ്ഞയുടെ വാത്സല്യം നിറഞ്ഞ ചോദ്യമായിരുന്നു അത്.
“കൊണ്ടു… പക്ഷെ അത് സാരമില്ല… പിന്നെ ഞാനും കുഞ്ഞയുടെ രക്തം തന്നെയല്ലേ… അപ്പൊ ഒട്ടും കുറവുണ്ടാവില്ല…” അതും പറഞ്ഞു ഞാൻ ഒന്ന് ഇളിച്ചു കാണിച്ചു.
“ഉവ്വ ഉവ്വ… നിൻ്റെ ഈ പ്രായത്തിൽ നീ കാട്ടിക്കൂട്ടിയത് ഞാൻ എൻ്റെ ഈ പ്രായത്തിൽ ആദ്യമായാണ് ചെയ്യുന്നത്.” അതും പറഞ്ഞു കുഞ്ഞ നേരെ ബാത്റൂമിലേക്കു പോയി.
അന്ന് ഞങ്ങൾ തിരികെ വീട്ടിലേക്കു വിട്ടു. തിരികെ പോകുന്ന വഴി മുഴുവനും കുഞ്ഞ ഭയങ്കര വാചാലയായിരുന്നു. ആകെ മൊത്തം ആള് മാറിപോയിരുന്നു. അശ്വിൻ ഇടക്ക് എന്നെ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു ആ മാറ്റം കണ്ടിട്ട്. അവൻ്റെ കണ്ണിലും ഒരു സമാധാനം വീണപോലെയുണ്ട്.
അന്ന് ഞങ്ങൾ വീട്ടിലെത്തിയപ്പോഴേക്കും മണി പതിനൊന്നായിരുന്നു. വഴിയിൽ നിന്നും ഭക്ഷണമൊക്കെ കഴിച്ചാണ് എത്തിയത്. അന്നും ഉറങ്ങുന്നതിനു മുന്നേ കുഞ്ഞയായിട്ടു തന്നെ നമ്മൾക്ക് രണ്ടാൾക്കും അമ്മിഞ്ഞ തന്നു. അത് പിന്നെ ഒരു ശീലമായി. എനിക്ക് മാത്രമായും കിട്ടിത്തുടങ്ങി അശ്വിനില്ലാത്തപ്പോൾ. പക്ഷെ അതിനപ്പുറത്തേക്ക് ഒന്നും പോയില്ല. സാഹചര്യവും വന്നില്ല എന്ന് പറയുന്നതാവും ഉചിതം.
അതിനു ശേഷം കുളിക്കാൻ നേരം അശ്വിന് ഞാൻ കൈകൊണ്ടും ഇടയ്ക്കു വായ് കൊണ്ടും പാല് കളയാൻ സഹായിച്ചു. അതോടൊപ്പം തന്നെ അവനു വിരലിടാനും ഞാൻ അനുവാദം നൽകി. കുഞ്ഞയെപോലെ ക്ഷമയോടെ അവനെയും ഞാൻ പഠിപ്പിച്ചു അതിൻ്റെ രീതികൾ.
അങ്ങനെ രണ്ടു മാസം കൂടി കടന്നു പോയി. വളരെ സന്തോഷത്തിലും ഒത്തൊരുമയിലുമായി ഒരു കുടുംബമായി തന്നെ നമ്മൾ മുന്നോട്ടുപോയി. അമ്മയിൽ നിന്നും കിട്ടാതെപോയ സ്നേഹവും വാത്സല്യവുമെല്ലാം തന്നെ കുഞ്ഞമ്മ നമ്മൾക്ക് വാരിക്കോരി തന്നു. ഒരുപക്ഷെ മുലയൂട്ടുന്നതുകൊണ്ടാവും നമ്മൾക്ക് കുഞ്ഞയോടുള്ള അടുപ്പം കൂടുതൽ തോന്നി. തിരിച്ചു കുഞ്ഞയ്ക്കും അങ്ങനെ തന്നെയായിരുന്നു.
