“ചന്തമുണ്ട്!” ഞാൻ തലകുനിച്ചു ചിരിച്ചു. ഒരൊറ്റ ഓട്ടം അവിടെ നിന്നും വെച്ചുകൊടുത്തു.
ഗോവണിയും കയറി മുകളിലെ മുറിയിലേക്ക് കയറി. ലത അമ്മായിയ്ക്ക് എന്നോട് ഒരിഷ്ടമുണ്ടെന്നു ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, പക്ഷെ അതിനെ വേണ്ട രൂപത്തിൽ മാറ്റിയെടുക്കണം. എന്നാൽ ലത അമ്മായിയെ എനിക്ക് തന്നെ കിട്ടും. ആദ്യം ചേച്ചിമാരെ പണ്ണി കഴിവ് തെളിയിക്കണം. എന്നിട്ടാവാം ലത അമ്മായി. പെൺപൂറുകളെ കുറിച്ച് ഓർത്തതും മനസ്സിൽ ഒരു ചെന്തീനാളം എറിഞ്ഞു തുടങ്ങി. മുറിയിലേക്ക് കടന്നതും അപ്പുവും സന്ധ്യ ചേച്ചിയും ഭാമയും ചേച്ചിയും ബെഡിൽ ഇല്ലായിരുന്നു. അവർ ബാൽക്കണിയിൽ നിൽപ്പാണ്. ബാല്കണിയെന്നു വെച്ചാൽ ബെഡ്റൂമിൽ നിന്നും തുറക്കാവുന്ന ഒരു വലിയ വാതിലുണ്ട്, അവിടെ നിന്നും ഒരു 10 മീറ്റർ നീളത്തിൽ ഇരുവശത്തും മതിൽ പോലെ. പിന്നെ സമ ചതുരാകൃതിയിൽ ഉള്ള ബാൽക്കണി. അതിൽ കുറെ മഞ്ഞയും ചുവപ്പുമുള്ള റോസാപ്പൂച്ചെടികളും ഭാമേച്ചി വെച്ചിട്ടുണ്ട്. എല്ലാം പൂത്തു നിൽക്കുന്നു.
ഞാൻ മുറിയിലേക്ക് കയറി നേരെ അങ്ങോട്ടേക്ക് നടന്നു.
“ഒന്നുടെ കാണിക്ക് അപ്പൂ.”
“ശെരി.” ഞാൻ അവരുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി.
“ആഹാ നീയെവിടെയായിരിയുന്നു?”
എന്റെ കൈപിടിച്ചുകൊണ്ട് സന്ധ്യ ചേച്ചി അവരുടെ ദേഹത്തേക്ക് വലിച്ചു പിടിച്ചു. ഞാൻ സന്ധ്യയ്ച്ചേച്ചിയുടെ ദേഹത്ത് ഒട്ടി നിന്നു.
“കിച്ചുന് സിഗരറ്റു വലിക്കാൻ അറിയാമോ?”
“ഉഹും..”
“എങ്കിൽ കണ്ടോ?”
അപ്പു ചുണ്ടത്തൊരു കറുത്ത സിഗരറ്റു വെച്ചു. ഞാൻ സാകൂതം നോക്കി. ഇവ്ടെയാരുമത് വലിക്കാറില്ല. ശങ്കരൻ ബീഡി വലിക്കുന്നത് കണ്ടിട്ടുണ്ട്. ആരെങ്കിലും അറിഞ്ഞാൽ കൊല്ലും. അപ്പു ലൈറ്റർ കത്തിച്ചുകൊണ്ട് സിഗരറ്റു കൊളുത്തി. ഭാമ ചേച്ചി അപ്പുവിന്റെ അടുത്ത് തന്നെ അവനെ കണ്ണെടുക്കാതെ നോക്കി നിൽപ്പാണ്.
അപ്പു “സ്സ്….” എന്നു ആദ്യത്തെ പുകയൂതി. “കിച്ചു, നീ കുറച്ചു മുൻപ് വരണമായിരുന്നു ഭാമ ചേച്ചിയെ സിഗരറ്റ് വലിപ്പിച്ചു.” അപ്പു പറഞ്ഞു. ഭാമ അത് കേട്ടതും ശകാലമൊരു ഞെട്ടലോടെ അപ്പുവിനെ നുള്ളുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“അയ്യോ, അത് എന്തിനാ.” ഞാൻ ഭാമേച്ചിയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. അവൾ നാണിച്ചുകൊണ്ട് കണ്ണുകൾ വെട്ടിച്ചു.
“നല്ല രസമാ, നിനക്ക് വേണോ?” അപ്പു വീണ്ടും ചോദിച്ചു.
“ഉഹും വേണ്ട വേണ്ട.”
