‘ഞാനും ഇത് അങ്ങനെ അധികം പേരോട് ഒന്നും പറഞ്ഞിട്ടില്ല. സത്യത്തിൽ എനിക്കീ പരുപാടി ഇഷ്ടമേ അല്ലായിരുന്നു..’
‘നീ ഒന്ന് പറയുന്നുണ്ടോ എന്താണെന്ന്..’
ഞാനെന്താണ് പറയാൻ പോകുന്നത് എന്ന് ഓർത്ത് ഇഷാനിയുടെ കണ്ണുകൾ തുടിച്ചു
‘ഇഷാനി……’
ഞാൻ വളരെ മൃദുവായി അവളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു. അതിലും മൃദുവായി അവളുടെ പേര് വിളിച്ചു.. അവളുടെ ശരീരം ചെറുതായി വിറച്ചു..
‘മ്മ്….’
അവൾ ചെറുതായ് ഒന്ന് മൂളി. ഞാൻ എന്റെ മുഖം അവളോട് പതിയെ അടുപ്പിച്ചു. എന്നിട്ട് മെല്ലെ അവൾ മാത്രം കേൾക്കാൻ പാകത്തിൽ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു..
‘ഹാപ്പി ബർത്തഡേ…!
‘ഏ…?
ഇഷാനി പെട്ടന്ന് വേറേതോ ലോകത്ത് നിന്ന് തിരിച്ചു വന്നു
‘ഹാപ്പി ബർത്ത്ഡേ…’
ഞാൻ കുറച്ചു ഉറക്കെ പറഞ്ഞു
‘അതിനാണോ പൊട്ടാ എന്നെ ഇവിടെ വരെ വിളിച്ചോണ്ട് വന്നത്.. അത് അവിടെ വച്ചു വിഷ് ചെയ്താൽ പോരായിരുന്നോ..?
‘അവിടെ വച്ചു വിഷ് ചെയ്താൽ എല്ലാവരും അറിയില്ലേ.. ഇത് നമ്മൾ രണ്ടും മാത്രം അല്ലേ അറിയൂ..
‘അത് നന്നായി. ചുമ്മാ വന്നു ഹാപ്പി ബർത്ത്ഡേ പറയുന്നത് എനിക്ക് വെറുപ്പാണ്.. ആട്ടെ ബർത്ത്ഡേ ആയിട്ട് നീ എനിക്ക് അഞ്ചു രൂപയുടെ കടല ആന്നോ വാങ്ങി തന്നത്. അർജുൻ അംബാനിക്കും സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യം ആണോ..?
ഇഷാനി എന്നെ കളിയാക്കി ചോദിച്ചു
‘ഇപ്പോൾ ഇത് വച്ചു അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യടി..’
‘അപ്പോൾ വേറെ എന്തോ ഉണ്ട്.. നീ ചുമ്മ വിഷ് ചെയ്യാൻ എന്നെ ഇവിടെ കൊണ്ട് വരില്ല.. ഇനി ഗിഫ്റ്റ് വല്ലോം കയ്യിൽ ഉണ്ടോടാ..’
അവളെന്റെ പോക്കറ്റ് പരതി നോക്കി
‘നിന്റെ ബുദ്ധി സമ്മതിച്ചു തന്നിരിക്കുന്നു..’
ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു
‘അപ്പോൾ എന്തോ ഉണ്ട്.. ബാഗ് കാണിച്ചേ..’
അവൾ എന്റെ മടിയിൽ നിന്നും ബാഗ് എടുത്തു പരിശോദിച്ചു. അവളുടെ ഊഹം ശരിയായിരുന്നു. വർണ്ണക്കടലാസ്സിൽ പൊതിഞ്ഞ ഒരു ഗിഫ്റ്റ് അവൾക്ക് വേണ്ടി എന്റെ ബാഗിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു
