ഈയിടെയായി അങ്ങനെയാണ്. എത്ര ചെയ്‌താലും അടങ്ങാത്ത കഴപ്പാണ്.എപ്പോഴും പൂറ്റിൽ എന്തേലും കയറ്റി വയ്ക്കണമെന്ന സ്ഥിതിയിലായിരിക്കുന്നു. വാങ്ങുന്ന പച്ചക്കറികളിൽ വഴുതനങ്ങ മുതൽ പാവയ്ക്ക വരെ പരീക്ഷിച്ചുകഴിഞ്ഞു. പക്ഷേ ജീവനുള്ള ഒരു കുണ്ണയ്ക്ക് പകരമാവാൻ അതിനൊന്നും സാധിക്കില്ലല്ലോ.കഴപ്പിന്റെ കാര്യത്തിൽ തന്നെക്കാൾ ഒരുപടി മുന്നിലാണ് മരുമകൾ .റഫീക്ക് വീട്ടിലുണ്ടെങ്കിൽ പിന്നെ പറയേണ്ട കാര്യമില്ല. കുട്ടി ഒന്നു ഉറങ്ങിക്കിട്ടിയാൽ പിന്നെ മൂന്നുപേരും തുണിപറിച്ച് ഊക്കലോട്‌ ഊക്കൽ തന്നെ .അവന്റെ മരക്കുറ്റി കുണ്ണയ്ക്ക് വിശ്രമമേ തങ്ങൾ അനുവദിക്കാറില്ല.
രാത്രിയിൽ കഴപ്പ് തീർക്കുന്നതിനിടയിൽ ഊരി നിലത്ത് വലിച്ചെറിഞ്ഞിരുന്ന തുണികളിൽ നിന്ന് തന്റെ തുണികൾ ഷാഹിദ പെറുക്കിയെടുത്തു. മരുമകൾ രാത്രിയിൽ കൂടു തുറന്നുവിട്ട മുയൽ കുഞ്ഞുങ്ങളെ ബ്രായുടെ കൊളുത്തിട്ട് അവൾ പൂട്ടി.
പാന്റി കൈയിലെടുത്തപ്പോൾ അറിയാതെ വിരലുകൾ തുടയിടുക്കിൽ ഒന്നു തലോടി. അവളുടെ തുപ്പലും തന്റെ പൂർക്കുഴമ്പും ചേർന്ന് ഉണങ്ങിപ്പിടിച്ച് രോമങ്ങൾ മുഴുവനും ഇരുമ്പ് കമ്പിച്ചുരുൾ പോലെ കട്ടപിടിച്ചിരിക്കുന്നു. ചുണ്ടിലൂറിയ ഒരു ചിരിയോടെ അവർ മരുമകൾ പുതച്ചിരുന്ന പുതപ്പ് വലിച്ചു മാറ്റി. നൂൽ ബന്ധമില്ലാതെയുള്ള അവളുടെ കിടപ്പ് കണ്ടപ്പോൾ ഷാഹിദായുടെ പൂറ് തരിച്ചു.മലർത്തി കിടത്തി ഒന്നൂടെ ചട്ടിയടിക്കാൻ പൂറ് കൊതിച്ചെങ്കിലും അതടക്കി വേഗം നൈറ്റി തലവഴി വലിച്ചിട്ട് അവൾ ഹാളിലേക്ക് നടന്നു.
മുൻ വാതിൽ തുറന്ന് പുറത്തേക്കിറങ്ങുമ്പോഴാണ് താഴെനിന്നും സുശീല റോഡിലേക്ക് കയറിവന്നത്. “ഷാഹിദാ… നീയറിഞ്ഞില്ലേ .?” കിതപ്പിനിടയിൽ സുശീല ചോദിച്ചു. “എന്തറിഞ്ഞില്ലേന്നാണ്.?” “നമ്മുടെ ചായക്കട അബ്ദു പോയി..” “എവിടേക്ക്…?” “എടീ…അയാള് മരിച്ചൂന്ന്..” “ന്റെ പടച്ചോനെ…. എപ്പോ ?” കേട്ടത് വിശ്വസിക്കാനാകാതെ ഷാഹിദ പൂമുഖത്തു കിടന്നിരുന്ന കസേരയിലേക്ക് തളർന്നിരുന്നു. “ഇന്നലെ രാത്രി .” “എങ്ങനെയാണ് മരിച്ചത് ?” ഷാഹിദയുടെ ചോദ്യം കേട്ട് സുശീല മുറ്റത്തേക്ക് കയറിവന്നു.
“നീയിരിക്ക് സുശീലേ..” പൂമുഖത്തെ അരഭിത്തിയിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് സുശീല സംഭവം വിവരിച്ചു. “പട്ടണത്തിൽ പോയിട്ട് രാത്രി വരും വഴി മഴ നനയാണ്ടിരിക്കാൻ നമ്മുടെ പിള്ളേച്ചന്റെ പീടികത്തിണ്ണയിലേക്ക് അബ്ദു കയറി നിൽക്കുന്നത് ഒപ്പം ബസ്സിറങ്ങി പോയവര് കണ്ടിരുന്നു.” “എന്നിട്ട്…?” “എന്നിട്ടെന്താകാൻ… ആ കടയുടെ മുറ്റത്ത് നിന്ന വലിയ ആൽമരമില്ലേ..? രാത്രിയിലെ കാറ്റിൽ അത് പിഴുത് കടയുടെ മേലേ വീണു. കടയും ആലും ഒക്കെക്കൂടി നിലംപൊത്തി. അബ്ദു അതിന്റെ അടീലായിപ്പോയി. കടേടെ ഒടിഞ്ഞ കഴുക്കോൽ ഒരെണ്ണം അബ്ദുന്റെ മുതുകിലൂടെ തുളച്ച് അപ്പുറം പോയെന്നാ താഴേലെ ആ ചെക്കൻ പറഞ്ഞത്. അവൻ കണ്ടത്രേ.”
