അങ്ങനെയിരിക്കെ ഈയടുത്ത സമയത്ത്, ഏതാണ്ട് രണ്ടുരണ്ടര വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷം അവരുടെ വീട്ടിലേക്ക് യാത്രപോയി. വിവാഹം ഒഴിഞ്ഞ ശേഷം അങ്ങോട്ടുള്ള എന്റെ ആദ്യ യാത്രയായിരുന്നു അത്. ഷൈനിയെ ഒന്ന് കാണാനും, അവളുടെ വളര്‍ച്ചാ നിലവാരം വിലയിരുത്താനും ഒപ്പം അളിയന്റെ കൂടെ നായാട്ടിനു പോകുകയുമായിരുന്നു എന്റെ ലക്‌ഷ്യം.
വൈകുന്നേരത്താണ് ഞാന്‍ ചെന്നത്. ജീപ്പ് പാര്‍ക്ക്‌ ചെയ്തിട്ട് ചെല്ലുമ്പോള്‍ അളിയനും പെങ്ങളും ഉടുത്തൊരുങ്ങി എങ്ങോ പോകാനായി ഇറങ്ങുകയായിരുന്നു.
“ഹല്ല..ഇതാര് ആന്റപ്പനോ..” അളിയന്‍ എന്നെ കണ്ടപ്പോള്‍ അത്ഭുതത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“ഉവ്വളിയാ ഞാന്‍ തന്നെ. ഹല്ലാ ഈ അന്തിക്കൂരാപ്പിന് എങ്ങോട്ടാ രണ്ടാളും കൂടി?” ഞാന്‍ തിരക്കി.
“ഒന്നും പറേണ്ടെന്റെ ആന്റപ്പോ. അമ്മയ്ക്ക് സുഖമില്ലാന്നു പറഞ്ഞു ഇപ്പൊ ഫോണ്‍ വന്നു. ഒന്ന് ആശുപത്രിയില്‍ കൊണ്ടുപോണം. അവിടെ അമ്മ തനിച്ചല്ലേ ഒള്ളു? ഇവിടെ വന്നു നിക്കാന്‍ പറഞ്ഞ അതമ്മയ്ക്ക് ഒക്കുകേല. പിന്നിപ്പോ എന്നാ ചെയ്യാനാ. അതുകൊണ്ട് ഇവളും ഞാനുംകൂടെ അങ്ങോട്ട്‌ പോവാ. പോയാല്‍ ഇന്നവിടെ നില്‍ക്കേണ്ടി വരുമോ എന്നൊരു പേടി ഉണ്ടായിരുന്നു..പിള്ളാര്‌ മാത്രവല്ലേ ഒള്ളു ഇവിടെ. ഇനിയിപ്പോ നീ വന്നോണ്ട് സമാധാനമായി” അളിയന്‍ പ്രശ്നം ആശ്വാസത്തോടെ വിശദമാക്കി.
“അയ്യോ എന്നാ പറ്റി അമ്മയ്ക്ക്” ഞാന്‍ ഞെട്ടല്‍ നടിച്ചു. അളിയനും പെങ്ങളും ഇല്ലാതെ ഷൈനിയെ തനിച്ചൊന്നു കിട്ടാന്‍ വളരെ മോഹിച്ചിരുന്ന എനിക്ക്, കുരങ്ങനെപ്പോലെയുള്ള മനസ്സിന്റെ ചാട്ടം നിയന്ത്രിക്കാന്‍ നന്നേ പാടുപെടേണ്ടി വന്നു.
“തല ചുറ്റല്‍ ആണെന്നാണ് പറഞ്ഞത്..ബി പിയോ മറ്റോ കൂടിയതാകാം..ഏതായാലും നീ ഇവിടെ ഉണ്ടല്ലോ..ഞങ്ങള്‍ പോയേച്ച് സാവകാശം വരാം. നീ ഇനി ഒരാഴ്ച കഴിഞ്ഞിട്ടേ പോകാവൂ. നമുക്കൊന്ന് കാട്ടില്‍ പോണം. കൊറേ നാളായി വെടിയിറച്ചി കഴിച്ചിട്ട്. ഒരാള് കൂട്ടില്ലാതെ എങ്ങനാ പോവ്വാ”
“യ്യോ ഒരാഴ്ചയോ? നിങ്ങള്‍ പോയിട്ട് നാളെത്തന്ന ഇങ്ങു വരണം. അഥവാ അമ്മയ്ക്ക് കൂട്ടിനാള് വേണേല്‍ പെങ്ങള്‍ അവിടെ നില്‍ക്കട്ടെ. അളിയന്‍ ഇങ്ങു വരണം”
“അയ്യട അളിയനും അളിയനും കൂടെ കുടിച്ചു മറിയാന്‍ അല്ലെ. അങ്ങനിപ്പം സുഖിക്കണ്ട. ഞാനും ഇങ്ങുവരും” പെങ്ങള്‍ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ഹായ് മാമന്‍..”
ടോമിയുടെ ശബ്ദം കേട്ട് ഞാന്‍ നോക്കി. ചെക്കന്‍ അന്നത്തെക്കാള്‍ ഉയരം വച്ചിരുന്നു. അവന്‍ ആഹ്ളാദത്തോടെ എന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടിവന്നു; അവന്റെ പിന്നാലെ കൊഴുത്ത കൈകള്‍ പൊക്കി മുടികെട്ടിക്കൊണ്ട് ഷൈനിയും ഇറങ്ങി വന്നു.
