“ആ..”
ഫോൺ ലോക്ക് ചെയ്ത് വണ്ടി സ്റ്റാർട്ട്‌ചെയ്ത് നീങ്ങിയപ്പോൾ ഷൈമയുടെ കാൾ. അതെടുത്തു എത്താനാവുന്നു എന്ന് പറഞ് ഫോൺ കീശയിലിട്ട് മുന്നോട്ടേക്ക് നീങ്ങി. വണ്ടിയുടെ ബ്രേക്കിൽ എന്തോ സംഭവിച്ചട്ടുണ്ട് വിചാരിച്ചപോലെ നിന്നു കിട്ടുന്നില്ല. ഇപ്പോ അരയിൽ രണ്ടു തോക്കുകൾ സ്ഥാനം പിടിച്ച പോലെയായി. ഇരിക്കാൻ ഒരു ബുദ്ധിമുട്ട്.
എന്നാലും അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്ത് വണ്ടി പൊട്ടി പൊളിഞ്ഞ കട്ട്‌ റോഡിലേക്ക് കയറി. വൈകുന്നേരത്തിൽ നിന്നും സന്ധ്യയിലേക്ക് മാറുന്ന പ്രകൃതി ഭംഗി ദൃശ്യവിരുന്ന് ഒരുക്കിയ കാഴ്ച തന്നെയായിരുന്നു. കൂടെ ചെറു കാറ്റും. നേരിയ മഴക്കാറോട്‌ കൂടി മേഘങ്ങൾ തിങ്ങിയ ആകാശ ഭംഗി, കൂടാണയാൻ പോവുന്ന മൈര് കിളികളുടെ ശബ്ദ സുഖം, തലയുടെ നെറുകെ വരെ തലോടുന്ന കാറ്റിന്റെ സ്പർശന സുഖം. ഗന്ധത്തിന് പറയാനും മാത്രം ഒന്നും കിട്ടിയില്ല.
തോടിന്റെ സൈഡിൽ നിന്നു വരുന്ന ചളിയുടെ മണം മാത്രമേ ഉണ്ടായുള്ളൂ. അങ്ങനെ വണ്ടി മുന്നോട്ട് നീങ്ങിയപ്പോളാണ് നയന സുന്ദരമായ കാഴ്ചക്ക് ഉള്ളതിന്റെ ആക്കം കൂട്ടാനായിട്ട് ഒട്ടിയ മെറൂൺ ചുരിദാറിൽ തെന്നി കളിക്കുന്ന കുണ്ടി പന്തുകൾ. കണ്ണുകൾ ആദ്യം ചെന്നത് അവിടേക്കാണ്. വിരിഞ്ഞ അരക്കെട്ടിനോടൊപ്പം പരന്ന പുറവും.
അടുത്തെത്തിയപ്പോളാണ് കണ്ടു പരിചയമുള്ള പിന്നാമ്പുറം ആണെന്ന് തോന്നിയത്. അതേ തുളുമ്പൽ. രേഷ്മ..! അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഇരുട്ട് പടരാൻ തുടങ്ങുന്നതേ ഉള്ളു. ഞാൻ വണ്ടി അവളുടെ അരികിൽ കൊണ്ടു നിർത്തി. ഷാൾ മാറിന് മുന്നിൽ തന്നെ ആയത് കൊണ്ട് ചെറുതായി മുലകളുടെ വശങ്ങളെ കാണാൻ പറ്റിയുള്ളൂ. എന്നാലും അതിന്റെ മുഴുപ്പ് ചുരിദാറിനെ വലിഞ്ഞു ചുളിച്ച് നിർത്തിയിരിന്നു.
“ഹായ് ഹരി..”
ഞാൻ ചിരിച്ചു.
“എവിടെ പോയതാ..??”
“ടൗണിൽ.. നിയോ??”
“ഞാൻ കുറച്ച് സാധനം വാങ്ങാൻ..” കയ്യിലുള്ള സഞ്ചി കാണിച്ചവൾ പറഞ്ഞു.
“എന്നാ കേറിക്കോ..”
അവൾക്ക് സന്തോഷയമായെങ്കിലും ചുറ്റിലും നോക്കി ഒന്നു പരുങ്ങി കൊണ്ട് ബൈക്കിൽ കയറി. സൈഡ് വശമായി ഇരുന്നു.
“വിട്ടോ..”
ചരക്കിനെ കിട്ടിയ സന്തോഷത്തിൽ വണ്ടി നീങ്ങിയപ്പോൾ അൽപം പുറകോട്ടായിപോയ രേഷ്മ കൈ ചുറ്റി പിടിച്ചത് അവന്റെ അരയിലായിരുന്നു. അതും അടിവയറിനു സമീപം. വിരലുകൾ വയറിന്റെ വശത്തു പതിച്ചപ്പോൾ അവനൊരു ഞെട്ടൽ ഉണ്ടായി. പാതി അരയിലിറുക്കിയ മദ്യക്കുപിയുടെ കഴുത്ത് അവളുടെ കൈത്തണ്ടയിൽ തട്ടി. ഒരു നിമിഷം അവൾ അന്തളിച്ചെങ്കിലും അതൊരു കുപ്പിയാണെന്നവൾക്ക് മനസ്സിലായി.
