ഒണ്ടാക്കിയ സംഭവം മാഡത്തിന് ഈമെയിലു ചെയ്തു. വീട്ടീൽ ചെന്നിട്ട് ഗൗരിയമ്മ ഇതുവല്ലോം നോക്കുമോ എന്തോ? ഏതായാലും നേരെ വീട്ടിൽച്ചെന്ന് രണ്ടു ബീയറും ചാപ്പാടുമടിച്ച് ബോധം കെട്ടുറങ്ങി.
ഞായറാഴ്ച്ച. താമസിച്ചെണീറ്റു. മഴക്കോളുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു കട്ടനുമകത്താക്കി ഇറങ്ങി നടന്നു. ഇത്തിരി നടന്നപ്പോൾ പേശികളുടെ പിടുത്തമയഞ്ഞു. മെല്ലെ ജോഗു ചെയ്തു തുടങ്ങി. മുക്കാൽ മണിക്കൂർ.. ഇപ്പോൾ മുഴുവനായും ഉണർന്നു. തിരിച്ചു നടന്നു… അന്നത്തെ തട്ടുകടയിൽ വീണ്ടും. കൊഴുത്ത അക്കനെ അലസമായി കണ്ണെറിഞ്ഞ് പതിവു കട്ടനടിച്ചു..
ഞാൻ വേറെവിടെയോ ആണ്… കണ്ണുകളിറുക്കിയടച്ച് ഓർമ്മയുടെ ആഴങ്ങളിൽ തപ്പി.. നനുത്ത ചിരിയുടെ മണിയൊച്ച എന്നെയുയർത്തി.
നിന്നുകൊണ്ട് ഉറങ്ങുന്ന മനുഷ്യനെ ആദ്യമായാണ് കാണുന്നത്! കണ്ണുകൾ തുറന്നപ്പോൾ എന്നെ നോക്കി മന്ദഹസിക്കുന്ന മൂന്നു പെൺകുട്ടികൾ. അവരുടെ പിന്നിൽ… ഗൗരിയമ്മ! വേഷം സെറ്റു സാരീം ബ്ലൗസും ക്യാൻവാസ് വാക്കിംഗ് ഷൂസും. ഉള്ളിൽ ആഹ്ളാദം നുരഞ്ഞു… ഞാനും ചിരിച്ചു.
ഇവളുമാരു മൂന്നും എൻ്റെ ചേച്ചീടെ മക്കളാണ്. മൂത്ത രണ്ടിരട്ടകൾ. പിന്നെ ഇളയ കാന്താരി! മാഡം പരിചയപ്പെടുത്തി. എന്നിട്ട് എൻ്റെ തോളിലൊന്നു മൃദുവായി തട്ടി. ഇതാണ് കേശവൻ…
ഓഹോ മിസ്റ്റർ കേശവൻ! കുഞ്ഞമ്മ പറഞ്ഞു കേട്ടിരുന്നു. കാന്താരി എന്നെ കണ്ണുകൾ കൊണ്ടുഴിഞ്ഞു. കഷ്ട്ടി പതിനാലു കാണും. മൂത്തവർ എൻ്റെ പ്രായം കാണും. എവൾ വെളഞ്ഞ സാധനമാണെന്നു തോന്നുന്നു…. ഞൊടികളിൽ ഇതെല്ലാം മനസ്സിലൂടെ പോയി. അതേയ്.. അവളെന്നോടടുത്തു നിന്നു. കുഞ്ഞമ്മേടെ വായിൽ നിന്നും അങ്ങനെ ആരെപ്പറ്റീം നല്ലൊരു വാക്ക് ദൈവം സഹായിച്ച് വീണിട്ടില്ല!
ഞാനറിയാതെ ചിരിച്ചുപോയി. ഡീ! ഗൗരിയമ്മ പെണ്ണിൻ്റെ ഉരുണ്ട കുണ്ടിക്കൊരു നുള്ളു കൊടുത്തു. ആ… അവളൊന്നു തുള്ളിപ്പോയി!
ഞാൻ മാഡത്തിന് ഒരു ഫയൽ അയച്ചിട്ടുണ്ട്. സമയം കിട്ടിയാൽ ഒന്നു നോക്കണേ..
ഓക്കേ കേശൂ. പിന്നെയും ആ മന്ദഹാസം!
വിടപറഞ്ഞ് മെല്ലെ വീട്ടിലേക്കു ജോഗു ചെയ്തു. രണ്ടു കണ്ണുകൾ എന്നെ പിന്തുരുന്നപോലെ തോന്നി… പിന്നേ! ഗൗരിയമ്മയ്ക്ക് വേറേ പണിയില്ലേ? ഞാൻ സ്വയം ചിരിച്ചു.
ബാക്കി ദിവസം ഉറക്കവും തീറ്റയും കുടിയും വലിയുമായിക്കഴിഞ്ഞുപോയി. തിങ്കളാഴ്ച്ച നല്ല ദിവസം പുലർന്നു. നേരത്തേയിറങ്ങി. പോണവഴിക്ക് ചുമ്മാ താടിയിലൊന്നു തടവി. കുറ്റിരോമങ്ങൾ! നേരെ ബാങ്കിലോട്ടു പോണവഴിക്കുള്ള പഴയൊരു ബാർബർഷോപ്പിൽ കേറി. അച്ഛൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട കടയാണ്. ഒരു എക്സ് ആർമി സുബേദാരാണ് ഒരേയൊരു ബാർബർ. പുള്ളി ചൂടുവെള്ളത്തിൽ ബ്രഷു മുക്കി, കത്തീടെ മൂർച്ച കൂട്ടി, സുന്ദരമായി മുഖം വടിച്ചു തന്നു. പിന്നെ അവിടവിടായി അനുസരണയില്ലാതെ വളർന്ന മുടിയൊന്നു ട്രിം ചെയ്തു. ബ്ലോവർ കൊണ്ട് കുറ്റി മുടിയെല്ലാം പറപ്പിച്ച് ക്ലീനാക്കിത്തന്നു.
