ചെക്കനെ കാണാനായി നടന്നു, മറ്റാരുമെന്റെ കണ്ണിൽ കാണാനായില്ല. ആ കരിനീല കണ്ണുകൾ മാത്രം……
എന്നെക്കണ്ടതും എല്ലാരും ഹായ് ന്നും പറഞ്ഞു അടുത്തേക്ക് വന്നു. എനിക്കെന്തോ അവരുടെ അടുത്തിരിക്കുന്തോറും, ശ്വാസം മുട്ടുന്നപോലെയാണ് തോന്നിയത്. അവരോടു കാര്യമായിട്ട് ഞാനൊന്നും സംസാരിച്ചില്ല. ഏട്ടന്റെ കയ്യും പിടിച്ചു ഞാൻ മുറിയുടെ പുറത്തേക്ക് വലിച്ചു. എല്ലാരും അത് കണ്ടു ചിരിച്ചു നോക്കുമ്പോ ഞാൻ അടുത്ത മുറിയിലേക്ക് ഏട്ടനേയും കൊണ്ട് കയറി വാതിലങ്ങടച്ചു.
“എന്താ ഏട്ടാ ഇത്! എല്ലാരും കൂടെ……എനിക്ക്!!!” എനിക്കെന്റെ കണ്ണിൽ നിന്ന് കണ്ണീരൊഴുകി തുടങ്ങിയിരുന്നു, വിറയാർന്ന ശബ്ദത്തിൽ ഞാൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ഏട്ടനെന്റെ വയറിൽ ചുറ്റിപിടിച്ചുകൊണ്ട് ഏട്ടന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് അടുപ്പിച്ചു.
“പ്രാർത്ഥനാ…”
“മുത്തശ്ശിയെ കാണാൻ തറവാട്ടിലേക്ക് വന്നപ്പോ, അവരിങ്ങോട്ട് കൂടി വന്നു എന്നുള്ളു. അല്ലാതെ കല്യാണത്തിന്റെ മുന്നൊരുക്കമൊന്നുമല്ലെടി പെണ്ണെ!”
“സത്യം?!” ഏട്ടന്റെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കിയപ്പോ ആ കരിനീല കണ്ണുകളിൽ ഞാനെന്റെ ലോകം ചുരുങ്ങിപോകുന്നത് തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
“എന്റെ പൊന്നു മോളല്ലേ… പ്രാർത്ഥന നീ, നിന്നെ വിട്ടു മറ്റൊരുത്തീടെ പിന്നാലെ ഞാൻ പോകുമോ….?! എന്റെ ജീവന്റെ പാതി നീ തന്നെയല്ലേ?” എട്ടാണെന്റെ മുടിയിഴകളിൽ കൊതി എന്നെ ചേർത്തപ്പോൾ ആ ജീവരാഗം ചുടുശ്വാസത്തിൽ ഞാൻ നെഞ്ചിലേക്ക് എടുത്തു.
“അമ്മ വിളിക്കുന്നുണ്ടാകും….പോകാം.”
“എന്താ ഇത്ര ആവേശം, അമ്മയെ ഞാൻ കണ്ടോളാം…കേട്ടോ?”
ഏട്ടന്റെ പറച്ചിലിൽ ധ്വനിയുണ്ടായിരുന്നു, ഞാനും ഏട്ടനും ഇഷ്ടത്തിലാണെന്നു അമ്മയോട് പറയുമോ എന്ന്! ഹേയ് ലോകത്താരെങ്കിലും അങ്ങനെ പറയുമോ! ഒരിക്കലുമില്ല! ഞാൻ ഏട്ടനിൽ നിന്നും അടർന്നു പോകാൻ കഴുത്തു കുനിച്ചു കൊണ്ട് ഏട്ടന്റെ ബ്ലൂ ഷർട്ടിലേക്ക് നോക്കി. ഏട്ടൻ വലം കൈകൊണ്ട് എന്റെ താടിയെല്ല് പിടിച്ചു പൊക്കി പറഞ്ഞു. “സുന്ദരിക്കുട്ടി….” “ഛീ പോവിടന്നു!!”
ഞാൻ കുതറി മറിയോടാൻ ശ്രമിച്ചതും, ഏട്ടനെന്റെ കൈ പിടിച്ചു കൊണ്ട് ഒറ്റ വലി. അനാർക്കലി ചുരിദാറിന്റെയുള്ളിലെ എന്റെ മാമ്പഴകനികൾ ഏട്ടന്റെ നെഞ്ചിലമർന്നു. എന്റെ കണ്ണിലെ പിടച്ചിലും ചുണ്ടിലെ തുടിപ്പും, ദേഹം മൊത്തം പ്രരിഭ്രമം കൊണ്ടുള്ള വിറയലും ഒരു നിമിഷത്തേക്ക് ഞാൻ മറന്നു. ആ നിമിഷമെന്റെ ചുണ്ടിൽ എന്റെയെട്ടൻ ചുണ്ടു ചേർത്ത് എന്റെ ചന്തികുടങ്ങളിൽ അമർത്തി ഞെരിച്ചുകൊണ്ട് ഉറിഞ്ചി വലിച്ചു. “ആഹ് ആഹ്…”
********************
“നിനക്കെത്ര ലീവുണ്ട്, ഹൃദയ്‌”
“ഇനി കൃത്യം മൂന്നാഴ്ച!”
“ആഹ്, ഒരൂസം ലഞ്ച് നു നീ വരില്ലേ?!”
