“എന്താടാ നീ ഈയിടായി വല്ലാതെ വൈകി വരുന്നത്…” ഞാൻ അകത്തേക്ക് കയറിയപ്പോൾ ‘അമ്മ ചോദിച്ചു.
“വർക്ക് കൂടുതലുണ്ടമ്മെ..” ഞാൻ ഒരു കള്ളം കാച്ചി.
“മ്മ്… ഞാൻ വിളമ്പി വെക്കാം വന്ന് കഴിക്ക്…” എന്നും പറഞ്ഞ് ‘അമ്മ അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി. റൂമിലേക്ക് കയറാൻ ഭാവിച്ച എന്നെ ചേച്ചി കോളറിൽ പിടിച്ച് നിർത്തി. എന്നിട്ട് അവളുടെ മുഖം എന്റെ മുഖത്തേക്ക് അടുപ്പിച്ച് മണം പിടിച്ചു.
“എന്തായേച്ചി…” ഞാൻ ഒരു സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“ഒന്നുല്ല… വല്ല കള്ളും കുടിച്ചാണോ വരുന്നേ എന്ന് നോക്കിയതാ..”
“ഞാൻ കുടിക്കാറൊന്നുമില്ല..” ഒരു ഒഴുക്കൻ മട്ടിൽ പറഞ്ഞ് ഞാൻ അകത്തേക്ക് പോയി.
“എന്തോ കള്ളത്തരമുണ്ട് നിനക്ക്… ഞാൻ കണ്ടുപിടിച്ചോളാം..” ചേച്ചി പിന്നിൽ നിന്നും പറയുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു.
അന്ന് മുതൽ വീട്ടിൽ നിന്ന് ദിവ്യയെ ഫോൺ ചെയ്യുന്നതോ മെസേജ് അയക്കുന്നതോ ഞാൻ നിർത്തി. ആ കാര്യം ഞാൻ അവളെയും ശട്ടംകെട്ടി. ദിവസങ്ങൾ കഴിയുന്തോറും എനിക്ക് മനസ്സിലൊരു സംശയം ജനിച്ച് തുടങ്ങിയിരുന്നു. പൊതുവെ ചേച്ചി വന്നാൽ മൂന്ന് ദിവസം അതുമല്ലെങ്കിൽ മാക്സിമം ഒരാഴ്ച്ച അത്രെയേ വീട്ടിൽ വന്നാൽ നിൽക്കാറൊള്ളു. പക്ഷെ, ഇതിപ്പോ ആഴ്ച്ച രണ്ടു കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. എന്റെ സംശയം ദൂരീകരിക്കാൻ തന്നെ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.
അന്നൊരു ഞായറഴ്ചയായിരുന്നു. ഷോപ്പ് അവധിയായിരുന്നതിനാൽ നേരം വൈകിയാണ് ഞാൻ ഉണർന്നത്. ഏതോ കൂട്ടുകാരിയെ കാണാൻ എന്നും പറഞ്ഞ് ചേച്ചി അയൽപക്കത്തേക്കോ മറ്റോ പോയിരിക്കുന്നു. അച്ഛൻ സാധാരണ പോലെ പുറത്ത് പോയിട്ടുണ്ട്. ബാങ്കും അവധിയായിരുന്നതിനാൽ വീട്ടുജോലികളുമായി ‘അമ്മ വീട്ടിൽ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ അടുക്കളയിലേക്ക് ചെന്നു. കറന്റ് പോയതിനാലാണെന്ന് തോന്നുന്നു, ‘അമ്മ അമ്മിക്കല്ലിൽ തേങ്ങയരക്കുകയായിരുന്നു.
അടുക്കളയോട് ചെർന്നുള്ള വരാന്തയിലായിരുന്നു അമ്മിക്കല്ല്. അമ്മിയിലിട്ട് തേങ്ങാ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും അരയ്ക്കുമ്പോൾ അമ്മയുടെ നിതമ്പങ്ങൾ പിറകിലേക്കും മുന്നിലേക്കും ആടുന്നത് കാണാം. ‘എന്തൊരു മുഴുത്ത ചന്തിയ’ ഞാൻ ഒരു നിമിഷം ആലോചിച്ചു. ഇടക്ക് മാക്സി ചന്തി ചാലിലേക്ക് കയറുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അരയിലേക്ക് മടക്കി കുത്തിയ മാക്സി, അമ്മയുടെ മുട്ടിന് താഴെയുള്ള കാലുകൾ കാണാമായിരുന്നു. ഒറ്റ രോമം പോലുമില്ലാത്ത നല്ല തുടുത്ത കൽ. കാലിൽ ഒരു വെള്ളി പാദസരം. ‘എന്ത് ഭംഗിയാ അമ്മയുടെ കാലുകൾ കാണാൻ’ ഞാൻ ഓർത്തു.
വരാന്തയിലേക്കുള്ള വാതിൽ പടിയിൽ ഞാൻ ചെന്നിരുന്നു. ഷെഢി ഇട്ടത് നന്നായി, ഇല്ലെങ്കിൽ കുണ്ണ കുലച്ച് വെളിയിൽ ചാടിയേനെ..
“അമ്മെ…”
“മ്മ്.. എന്താടാ…”
