ഞാൻ വിറച്ചുകൊണ്ട് അമ്മായിയുടെ മുന്നിൽ പോയി നിന്നു. നിന്റമ്മയ്ക്ക് സുഖമില്ലാത്തപ്പോ നീയെന്റെ മൊല കുടിച്ചിട്ടൊണ്ട്. അറിയാമോടാ? അമ്മായി ചിരിച്ചു. ഞാനൊന്നാശ്വസിച്ചു. ആ നീയാ തോർത്തഴിച്ചേ!
അമ്മായീ! ഞാനൊന്നു പ്രതിഷേധിച്ചു.
കോണകവാല് ഞാൻ കണ്ടെടാ! അമ്മായി പറഞ്ഞു. എന്നെ എടുത്തോണ്ടു നടന്നതാണമ്മായി. ഞാൻ തോർത്തഴിച്ചു. ആ പേടിയില് നിമിഷങ്ങൾക്കകം കുണ്ണ ചുരുങ്ങിയാരുന്നു!
അമ്മായിയെന്റെ മുഷിഞ്ഞ കോണാത്തിൽ നോക്കി മൂക്കിൽ വെരലുവെച്ചു. എന്താടാ ഇത്? മുണ്ടിന്റെ കോന്തലയിൽ നിന്നും രണ്ടുരൂപ നീട്ടി. മൂന്നാലു കോണകോം ഒരു മുണ്ടും വാങ്ങിച്ചോടാ. ഭാർഗ്ഗവീടച്ചൻ നിന്നേംകൊണ്ട് ഏതോ വലിയ തറവാട്ടിൽ പോണമെന്നു പറയണ കേട്ടു.
അമ്മായി അകത്തേക്ക് പോയി. നീയൂണു കഴിച്ചിട്ട് പോയാ മതി. നല്ല അയെലയൊണ്ട്. അമ്മായീടെ കൈപ്പുണ്യം ഒന്നാന്തരമായിരുന്നെങ്കിലും വേണ്ടെന്നു വെയ്ക്കേണ്ടി വന്നു. ചേച്ചീടെ കല്ല്യാണത്തിന് അച്ഛനെടുത്ത പഴയ ലോണിന്റെ കുടിശ്ശിക സഹകരണബാങ്കിലടയ്ക്കണം. അമ്മായീടെ കയ്യിൽ നിന്നും കഴിഞ്ഞ മാസത്തെ പണീടെ കാശും വാങ്ങി. പിന്നേം ഒന്നുരണ്ടിടത്തു കേറാനൊണ്ട്.
ആ നീ വൈകുന്നേരം വരണം. ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ. അമ്മാവനെ കാണണം .
ഉം… ഞാൻ മൂളി.
ഒരഞ്ചുമണിയോടെ അമ്മാവനെക്കാണാൻ ചെന്നു.
ആ.. നീ വന്നോ. അപ്രത്തേക്ക് ചെന്ന് ചായേന്റെ വെള്ളമെന്തെങ്കിലും കഴിച്ചിട്ട് വരൂ… ഭാവത്തിലും സംസാരത്തിലും സാത്വികനായിരുന്നു പുള്ളി.
വാടാ… അമ്മായി അലക്കിയ മുണ്ടും കുപ്പാരവും നോക്കി ഒന്നു തലയാട്ടി. നല്ല വഴനയിലയിൽ പൊതിഞ്ഞുവേവിച്ച മധുരമുള്ള കുമ്പിളപ്പം നീട്ടി. ഒരു ഡസൻ ഞാൻ വിഴുങ്ങിയപ്പോഴേക്കും വലിയ ഓട്ടുഗ്ലാസിൽ ചായ. അതുംകൊണ്ട് ഞാനുമ്മറത്തെ വരാന്തയിൽ നിന്നു.
ആ നീലാ! അമ്മാവൻ നന്നായി മുറുക്കിയിട്ട് ഒന്നു നീട്ടിത്തുപ്പി. നിനക്കൊരാറു മാസത്തേക്ക് കോവിലകത്ത് പണിയെടുക്കാമോ?
ഞാനൊന്നാലോചിച്ചു. മഴക്കാലം വരുന്നു. അപ്പോൾ പണികൾ കുറയും. ഇതാണെങ്കിൽ സ്ഥിരം പണിയാവുമ്പോ കുറവാണേലും ഒള്ളചക്രം കൃത്യമായി കയ്യിൽ വരും.
ശരിയമ്മാവാ. എന്താണ് പണി?
കെട്ടിലമ്മയെ നോക്കണം. എന്നുവെച്ചാൽ അവരെന്തു പറയുന്നോ അതു ചെയ്യുക. അമ്മാവൻ പറഞ്ഞു.
പക്ഷേ അതു പെണ്ണുങ്ങളുടെ പണിയല്ലേ? ഞാനൊന്നു ശങ്കിച്ചു.
