അമ്മയും ആന്റിയും ഇറങ്ങി പിന്നാലെ ഞാനും. അമ്മയുടെ കയ്യിൽ ടോർച്ച് ഉണ്ട്. അതുകൊണ്ട് അമ്മയാണ് മുൻപിൽ നടക്കുന്നത്. അമ്മയുടെ പിറകിൽ ആന്റി. ഏറ്റവും പിന്നിലായി ഞാനും നടക്കുന്നു. ‘അമ്മ ടോർച്ച് അടിക്കുമ്പോൾ ആന്റിയുടെ രൂപം ഒരു നിഴൽ പോലെ എനിക്ക് കാണാമായിരുന്നു. ഞാൻ നടത്തം കുറച്ച് വേഗത്തിലാക്കി. ആന്റിയോട് പറ്റി ചേർന്ന് നടന്നു. ‘അമ്മ അരുണിമ ചേച്ചിയെ പറ്റി ആണ് സംസാരിക്കുന്നത്. മാലകളുടെയും വളകളുടെയും എണ്ണവും, സദ്യക്ക് വിളമ്പുന്ന കറികളുടെ വൈവിധ്യവും. എനിക്കതിലൊന്നും താൽപ്പര്യം തോന്നിയില്ല. ആന്റിയും അമ്മയോട് എന്തൊക്കെയോ പറയുന്നുണ്ട്. ഞാൻ ആന്റിയുടെ വലതു വശത്ത് ചേർന്ന് നടന്നു. ഇടതുകൈയിൽ എന്റെ ഫോണിന്റെ ഫ്ലാഷ് ലൈറ്റ് ഓൺ ആണ്. അതുകൊണ്ട് ‘അമ്മ പെട്ടെന്ന് തിരിഞ്ഞുനോക്കിയാലും കണ്ണിൽ വെളിച്ചം അടിച്ചിട്ട് ഒന്നും കാണില്ല എന്നുറപ്പാണ്. ഞാൻ നടക്കുന്നതിനിടക്ക് ആന്റിയുടെ ഇടത്തെ ചന്തിയിൽ കൈ വെച്ചു. “അയ്യോ” ആന്റി പെട്ടെന്ന് ഞെട്ടി. ഞാൻ പെട്ടെന്ന് തന്നെ കൈ എടുത്തുമാറ്റി. കുറച്ച് നീങ്ങി നടന്നു. ആന്റിയുടെ കരച്ചിൽ കേട്ട് ‘അമ്മ തിരിഞ്ഞു നോക്കി. “എന്താ. എന്ത് പറ്റി ലക്ഷ്മി?” ‘അമ്മ ടോർച്ച് അടിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു. “ഏയ് ഒന്നുമില്ല എന്തിലോ ചവിട്ടി. പെട്ടെന്ന് പേടിച്ചുപോയി.” ‘അമ്മ ടോർച്ച് അടിച്ച് വഴിയിൽ ഒന്നും ഒന്നുമില്ലായിരുന്നു എന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തി. “വല്ലോ കല്ലോ കമ്പോ ആയിരിക്കും” ‘അമ്മ പറഞ്ഞു. ഞങ്ങൾ പിന്നെയും നടപ്പ് തുടർന്നു. ഞാൻ പിന്നെയും ആന്റിയോട് ചേർന്ന് നടന്നു. പതിയെ കൈ എടുത്ത് ആന്റിയുടെ ഇടുപ്പിൽ വെച്ചു. ഇത്തവണ ആന്റി ശബ്ദമൊന്നും ഉണ്ടാക്കിയില്ല. പകരം അമ്മയോട് സംസാരം തുടർന്നു.ഞാൻ കൈ കൊണ്ട് ആന്റിയുടെ ഇടുപ്പിൽ മെല്ലെ അമർത്തുകയും തലോടുകയും ചെയ്തു. ആന്റിയുടെ ഇടുപ്പിന്റെ ഷേപ്പ് ഞാൻ തൊട്ടറിഞ്ഞു. ഒരു ചുളിവ് പോലും വീണിട്ടില്ലാത്ത ആ വയറിന്റെ വശങ്ങളും ഞാൻ തലോടി. ആ ശരീരം മുഴുവനോടെ ആസ്വദിക്കാൻ എനിക്ക് കൊതി തോന്നി. വികാരത്തള്ളൽ കൊണ്ട് ഞാൻ ആന്റിയുടെ വയറിന്റെ സൈഡിൽ അമർത്തി ഞെരുക്കി. ആന്റി മെല്ലെ “ശ്ശ്ശ്ശ്” എന്ന് ശബ്‌ദിച്ചു.
