അൽപ നേരത്തെ നിശബ്ദതയ്ക്കു ശേഷം ആന്റി ബെഡിൽ നിന്നും പതിയെ എഴുന്നേറ്റ് വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചു പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങാൻ തുടങ്ങി. എന്നിൽ നിന്ന് എന്തെങ്കിലും കേൾക്കുവാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു എന്ന മട്ടിൽ പൂർണ നഗ്നനായി കിടക്കുന്ന എന്നെ അവർ ഒന്നു തിരിഞ്ഞു നോക്കി.
“സോറി ആന്റി ….”
ആ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി ഞാൻ പതിയെ പറഞ്ഞു.
“അതിന് നമ്മൾ എന്തെങ്കിലും തെറ്റ് ചെയ്തു എന്ന് നിനക്ക് തോന്നുന്നുണ്ടോ വിശാഖേ ..”
ആന്റി ചോദിച്ചു.
“ആന്റി .. ഞാൻ ക്ഷമ ചോദിച്ചത് പൂറ്റിൽ കളയാതെ പാല് വായിൽ കളഞ്ഞതിനാട്ടോ .. അല്ലാതെ മറ്റൊന്നിനുമല്ല “
ഒരു ചെറു പുഞ്ചിരിയോടെ ഞാൻ അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ പല്ലുകൾ കൂട്ടി കടിച്ച് കൃത്രിമ ഗൗരവം മുഖത്തു വരുത്തി ആന്റി എഴുനേറ്റു.
“ഇനി എന്നാ എനിക്ക് ആ പൂറിലേക്ക് ഒന്ന് കുണ്ണ ഇറക്കുവാൻ പറ്റുക ”
ആന്റിയെ നോക്കി ഇടത്ത് കയ്യിൽ കുണ്ണ വീണ്ടും മൂപ്പിച്ച് കൊണ്ട് ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“ശ്ശി .. വൃത്തികേട് പറയുന്നോ ”
ആന്റി പറഞ്ഞു
“ഓ .. പിന്നെ എന്താ ഇപ്പോ ഇതിൽ ഇത്ര വൃത്തികേട് .. “
“പോട .. അവിടുന്ന് .. അജൂട്ടൻ വല്ലോം താഴേന്നു കേറി വരും മുൻപേ തുണിയെടുത്ത് ഉടുക്കാൻ നോക്ക് “
അതും പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ആന്റി താഴേക്ക് പോയി.
എത്ര പെട്ടെന്നാണ് ഓരോ കാര്യങ്ങൾ സെറ്റായി വരുന്നത് മകളെ ആഗ്രഹിച്ചു , ഇപ്പോൾ .. ദേ അമ്മയെ കിട്ടി. ആന്റിയുടെ തുപ്പൽ പറ്റിയ കുണ്ണ കൈകളിൽ എടുത്ത് പതിയെ തലോടിയപ്പോൾ അവൻ വീണ്ടും തല ഉയർത്തി വന്നു .തെല്ലൊന്ന് അടങ്ങാൻ അവനോട് മനസ്സു കൊണ്ട് പറഞ്ഞിട്ട് അധികം താമസിക്കാതെ തന്നെ ആന്റിയുടെ പൂറ്റിലേക്കും അവനെ ഇറക്കണം എന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലുറപ്പിച്ചു.
ഇരുപത്തി അഞ്ചു വയസ്സുകാരന്റെ മുന്നിൽ ആ മധ്യ വയസ്ക്കക്ക്‌ ഇനി ഒളിച്ചു വയ്ക്കാൻ ഒന്നുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. മരിച്ചു പോയ ഭർത്താവിനെ ഇനി ഒരു കുറ്റബോധത്തോടെ മാത്രമേ മനസ്സിൽ ഓർക്കുവാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ എന്നും പറഞ്ഞ് പിന്നീട് ഒരിക്കൽ ആന്റി എന്റെ മുന്നിൽ നിന്ന് കരഞ്ഞു.
കാലിലെ പ്ലാസ്റ്റർ എടുത്ത് സ്വതന്ത്രമായി നടക്കാൻ തുടങ്ങിയ നിമിഷം മീനാക്ഷി ഇല്ലാത്തപ്പോൾ ഞങൾ പതിയെ ഗാർഡനിങ്ങിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു. കാടു പിടിച്ചു കിടന്ന പുല്ലും മറ്റും വെട്ടി ഒതുക്കി വറ്റി വരണ്ടു കിടന്നിരുന്ന പൂളും വൃത്തിയാക്കി അതിൽ വെള്ളം നിറച്ചു കൊണ്ട് ഒരു നീലത്താമരയുടെ കിഴങ്ങ് പാകി.
