രാത്രി അവളെ ഓര്‍ത്ത് പലവട്ടം ഞാന്‍ വാണം വിട്ടു.
രമ്യയെ ഞാന്‍ പണിഞ്ഞാല്‍ അത് ഏട്ടന് മനസമാധാനം നല്‍കുമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. അവള്‍ക്ക് വേണ്ടത് കിട്ടണം; കിട്ടിയില്ലെങ്കില്‍ കിട്ടുന്നിടം തേടി അവള്‍ പോകും. അവളെ പണിയണം. അവളുടെ കടി തീര്‍ത്ത് പണിയണം; ഞാന്‍ ഉറപ്പിച്ചു. ഇനിയത് വൈകിച്ചു കൂടാ.
ഏട്ടന്റെ ഭാര്യയെ മോഹിക്കുന്നത് ചെറ്റത്തരം ആണെങ്കിലും, അവളുടെ ആ കൊഴുത്ത സൌന്ദര്യത്തെയും കഴപ്പിനെയും പ്രതിരോധിക്കാന്‍ എനിക്ക് കഴിയാത്തതിനാല്‍ അതിനെ ന്യായീകരിക്കാന്‍ ഒരു കാരണം കിട്ടിയിരിക്കുന്നു.
അടുത്ത ദിവസം ഏട്ടന് പോയി. രമ്യ മുകളില്‍ത്തന്നെ ആയിരുന്നു. ഉച്ചയ്ക്ക് വേണ്ടത് രാവിലെ തന്നെ ഉണ്ടാക്കുന്നത് കൊണ്ട് സ്പെഷലായി വല്ലതും വക്കണമെങ്കില്‍ മാത്രമേ അവള്‍ക്ക് അടുക്കളപ്പണി ഉള്ളൂ. രണ്ടുമൂന്നു ദിവസങ്ങളായി എനിക്കുവേണ്ടിയാണ് അവള്‍ അങ്ങനെ എന്തെങ്കിലുമൊക്കെ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നത്. എന്നാല്‍ ഇന്ന് അതുണ്ടായില്ല. അവള്‍ താഴേക്ക് വന്നില്ല.
എനിക്ക് വല്ലാത്ത അസ്വസ്ഥത തോന്നി. തലേന്ന് മുകളില്‍ ചെല്ലാതെ ജാഡ കാണിച്ചത് വിനയായോ എന്ന് ഞാന്‍ ഭയന്നു. ഞാന്‍ വാണം വിടുന്നത് കണ്ടിട്ടുപോയ രമ്യ പിന്നെ എനിക്ക് വെട്ടപ്പെട്ടിട്ടില്ല.
ഒരുവിധത്തില്‍ സമയം ഇഴഞ്ഞിഴഞ്ഞു നീങ്ങി ഉച്ചയായി. മുകളില്‍ അവളുടെ കുളിമുറിയില്‍ വെള്ളം വീഴുന്ന ശബ്ദം ഞാന്‍ ഇടയ്ക്ക് കേട്ടിരുന്നു.
ഏതാണ്ട് ഒരുമണി കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ അവള്‍ പടികള്‍ ഇറങ്ങി വരുന്ന ശബ്ദം ഞാന്‍ കേട്ടു. എന്നെയവള്‍ കാണുന്നതിനു മുമ്പേ ഞാന്‍ മുറിയിലേക്ക് മുങ്ങി. ഇന്നവള്‍ ഉണ്ണാന്‍ വിളിക്കുമോ എന്നറിയുകയായിരുന്നു എന്റെ ഉന്നം. പക്ഷെ അതുണ്ടായില്ല. രമ്യ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നത് മുറിയില്‍ നിന്നും മനസ്സിലാക്കിയ ഞാന്‍ കൂടുതല്‍ അസ്വസ്ഥനായി. അവള്‍ എന്നില്‍ നിന്നും അകന്നോ എന്നായിരുന്നു എന്റെ ആശങ്ക. ഇന്നലെ മുകളിലേക്ക് പോകാഞ്ഞത് എത്ര വലിയ അബദ്ധമായി എന്ന് ഞാന്‍ നിരാശയോടെ ഓര്‍ത്തുപോയി.
ഉണ്ടശേഷം പടികള്‍ കയറിയ രമ്യയെ ഞാന്‍ പുറത്തേക്കിറങ്ങി വന്നുനോക്കി. എന്റെ രക്തം തിളച്ചുമറിഞ്ഞു. മുമ്പൊരിക്കലും ഇടാത്ത വേഷത്തില്‍ ആയിരുന്നു ഇന്നവള്‍. തവിട്ടുനിറമുള്ള കൈയില്ലാത്ത ടീഷര്‍ട്ടും, തുടകളിലും ചന്തികളിലും ഒട്ടിപ്പിടിച്ചു കിടക്കുന്ന തീരെ കനംകുറഞ്ഞ തുണി കൊണ്ടുള്ള കറുത്ത ലെഗ്ഗിംഗ്സും! പടികള്‍ കയറുന്ന അവളുടെ ഉരുണ്ട ചന്തികളുടെ വിരിവും തെന്നലും, അവയുടെ ഇടയില്‍ വലിഞ്ഞുകയറിക്കിടക്കുന്ന പാന്റീസും സ്പഷ്ടമായി ഞാന്‍ കണ്ടു. അതിലേറെ എന്നെ ഞെട്ടിച്ചത് അവളുടെ വെണ്ണച്ചന്തികളുടെ മേല്‍ഭാഗം, വിടവ് ഉള്‍പ്പെടെ ലെഗ്ഗിംഗ്സിന്റെ മീതെ കാണപ്പെട്ടതാണ്. അവിടെ അവളുടെ സ്വര്‍ണ്ണ അരഞ്ഞാണവും ഉണ്ടായിരുന്നു.
