ശാലുവിന്റെ അസൂയയുടെ കാരണം അപ്പോഴാണ്‌ എനിക്ക് മനസ്സിലായത്. ഭര്‍ത്താവിന്റെ വീട്ടില്‍ കുറെയെണ്ണം ഉണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ചും അമ്മായിയമ്മയും നാത്തൂനും ഉള്ള വീട്ടിലെ മരുമകളുടെ ഗതികേട് പറയേണ്ടല്ലോ? അവളിത്ര സുന്ദരിയും ഇടിവെട്ട് ചരക്കും കൂടി ആയ സ്ഥിതിക്ക് സാമാന്യം ഭേദപ്പെട്ട തരത്തില്‍ത്തന്നെ അവിടെ പ്രശ്നങ്ങള്‍ ഉണ്ടാകും എന്നുഞാന്‍ കണക്കുകൂട്ടി. അതെനിക്ക് സന്തോഷം പകരുകയും, അതില്‍ ചില സാധ്യതകള്‍ ഞാന്‍ കാണുകയും ചെയ്തു. ഷീലയെ വിവാഹം ചെയ്‌താല്‍, അതിലൂടെ ഇവളിലേക്ക് എത്താന്‍ പറ്റും എന്നെന്റെ സന്തതസഹചാരിയായ കുരുട്ടുബുദ്ധി ഉപദേശം നല്‍കി.
ഷീലയ്ക്ക് വന്നിരിക്കുന്ന ഈ ആലോചന അത്തരത്തിലുള്ള പ്രശ്നങ്ങള്‍ ഇല്ലാത്തതാണ് എന്നത് അവളില്‍ അസൂയ സൃഷ്ടിച്ചിട്ടുണ്ട്; അതിനര്‍ത്ഥം ഭര്‍തൃവീട്ടില്‍ അവള്‍ തൃപ്തിയോടെയല്ല ജീവിക്കുന്നത് എന്നുതന്നെ! ഗുഡ്; അതൊരു നല്ല സൂചനയാണ്.
“മോളോട് സംസാരിക്കണോ?” ഷീലയുടെ അച്ഛന്‍ ചോദിച്ചു.
“മൂത്തവളോട്” എന്ന് ഞാന്‍ മനസ്സില്‍പ്പറഞ്ഞു.
“പിന്നെ വേണ്ടേ? മോന്‍ ചെല്ല്; ചെന്ന് അവളോട്‌ സംസാരിക്ക്” ശാലുവിന്റെ അമ്മായിയപ്പന്‍ ഇടപെട്ടു.
ശാലുവിനെ കണ്ടതോടെ ഇനി വേറൊരു പെണ്ണിനേയും ഇഷ്ടപ്പെടാന്‍ എനിക്ക് സാധിക്കില്ലായിരുന്നു. അവളുടെ കൊഴുത്ത, വടിവൊത്ത ശരീരവും കടിച്ചു തിന്നാന്‍ തോന്നുന്ന മുഖവും എന്നെ ആക്രാന്തപ്പെടുത്തുകയാണ്; മോഹിച്ചിട്ടു ഗുണമില്ല എന്നറിഞ്ഞിട്ടും.
ഞാന്‍ ഉള്ളിലേക്ക് ചെന്നു. അവിടെ ഷീലയും ശാലുവും അമ്മയുടെ ഒപ്പം നില്‍പ്പുണ്ടായിരുന്നു. മൂന്നുംകൂടി കുണുകുണാ എന്തൊക്കെയോ പിറുപിറുക്കുന്നു. എന്നെ കണ്ടതോടെ കുണുകുണുപ്പ് നിന്നു. ശാലുവിനെയാണ് അവിടെയും എന്റെ വൃത്തികെട്ട കണ്ണുകള്‍ തേടിയത്. എന്നേക്കാള്‍ കഷ്ടി ഒരിഞ്ച് ഉയരക്കുറവ് മാത്രമേ അവള്‍ക്കുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ഷീലയ്ക്ക് അതിലും കുറവാണ് ഉയരം. അവള്‍ക്കെല്ലാം കുറവായിരുന്നു, എല്ലാം.
“അനിലിനെക്കാളും പൊക്കവും തടിയുമുണ്ട് ഈ ചെറുക്കന്; അല്ലെ മോളെ” ഷീലയുടെ കൂടെ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങുമ്പോള്‍ അമ്മ ശാലുവിനോട് പറയുന്നത് ഞാന്‍ കേട്ടു.
“ഉം. നല്ല നിറോം മുടീം ഉണ്ട്” ശാലുവിന്റെ മറുപടി. അവള്‍ക്ക് ദുഃഖം തോന്നുന്നുണ്ടോ? മുടി? ഇവളുടെ ഭര്‍ത്താവ് അലവലാതി അനില്‍ കഷണ്ടിയാണോ? ഹിഹിഹി..ആയിരിക്കണം. ഷീലയെ കല്യാണം കഴിക്കാന്‍ അങ്ങനെ ഒരു കാരണം കൂടി ഞാന്‍ മനസ്സില്‍ സങ്കല്‍പ്പിച്ചുണ്ടാക്കി.
ഷീലയോട് ഞാന്‍ എന്തൊക്കെയോ സംസാരിച്ചു. എന്താണെന്ന് എനിക്കുതന്നെ അറിയില്ല. മനസ്സുനിറയെ ശാലുവിന്റെ പരന്ന വയറും മുഴുത്ത മുലകളും
