അടുത്ത ദിവസം ഉച്ചയക്ക് ഊണിനുശേഷം ഞാന്‍ ഗീതയുടെ വീട്ടിലേക്ക് ചെന്നു. അപ്പോള്‍ അവളുടെ അമ്മ ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിലായിരുന്നു. അവരും എന്റെ അമ്മയും ചേര്‍ന്ന് ചില ദിവസങ്ങളില്‍ കുട്ടയും മുറവും ഉണ്ടാക്കാറുണ്ട്. അത് ചില പെണ്ണുങ്ങള്‍ വന്നു വാങ്ങിക്കൊണ്ടു പോകും. നാടന്‍ സാധനങ്ങള്‍ ഉപയോഗിച്ച് അവര്‍ ഇതുപോലെ പലതും ഇടയ്ക്കൊക്കെ ഉണ്ടാക്കും.
അപ്പോള്‍ വീട്ടില്‍ ഗീതയും പിള്ളേരും മാത്രമേ ഉള്ളായിരുന്നു. ഞാന്‍ ചെന്നപ്പോള്‍ എന്റെ അനിയത്തി ഉള്‍പ്പെടെ നാലുപേരും മുറ്റത്ത് ഓടിക്കളിക്കുകയാണ്.
“ചേച്ചി എവിടെ?” ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“അകത്തുണ്ട്” ആരോ പറഞ്ഞു.
ഞാന്‍ ഉമ്മറം വഴി ഉള്ളില്‍ക്കയറി ഗീതയുടെ മുറിയില്‍ എത്തി. അവള്‍ ഒരു വാരികയും നോക്കി കട്ടിലില്‍ കിടപ്പുണ്ടായിരുന്നു. എന്നെ കണ്ടപ്പോള്‍ പുസ്തകം മാറ്റി വച്ചിട്ട് അവള്‍ എഴുന്നേറ്റു.
“അമ്മ അവിടുണ്ടോ” അവള്‍ ചോദിച്ചു. ഒരു ചുവന്ന നിറമുള്ള ഷര്‍ട്ടും പച്ച അരപ്പാവാടയുമായിരുന്നു അവളുടെ വേഷം.
“ഉണ്ട്. കുട്ട ഉണ്ടാക്കുവാ”
“ഇന്നലെ ആകെ നാശമായി” ലജ്ജയോടെ അവള്‍ പറഞ്ഞു.
“എന്ത് നാശം?”
ഞാന്‍ അവള്‍ ഇരുന്നിരുന്ന കട്ടിലിനെതിരെ കിടന്നിരുന്ന ബെഞ്ചിലേക്ക് ഇരുന്നുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു. ഗീതയുടെ മുട്ടുകള്‍ നഗ്നമായിരുന്നു. എന്റെ കണ്ണുകള്‍ അവളുടെ കൊഴുത്ത കാലുകളില്‍ പതിഞ്ഞു.
“ഒത്തിരീം നനഞ്ഞു” മുഖം കുനിച്ച് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവള്‍ പറഞ്ഞു.
എന്റെ പെരുവിരല്‍ മുതല്‍ ഒരു തരിപ്പ് ദേഹമാസകലം പടര്‍ന്നു കയറി. കല്യാണം കഴിച്ചയാളെ മാത്രമേ ചെയ്യൂ എന്ന അവളുടെ നിലപാട് മൂലം, ഞാന്‍ എന്റെ പ്രതീക്ഷകളെ ഇല്ലാതാക്കാന്‍ ശ്രമിച്ചു തുടങ്ങിയ സമയമായിരുന്നു അത്. അവളെ അനുഭവിക്കാന്‍ കിട്ടില്ല എന്ന നിരാശ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, അവളുടെ സൗഹൃദം ഞാന്‍ വളരെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. എന്നാലിപ്പോള്‍ അവളിങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോള്‍, എന്റെ പ്രതീക്ഷകള്‍ വീണ്ടും ശക്തമായി.
“എന്നിട്ട്”
“തൊടയൊക്കെ കിളുകിളാന്നാരുന്നു തിരിച്ചു വരുമ്പം”
എന്റെ അണ്ടി മൂത്ത് ഷഡ്ഡിയുടെ ഉള്ളില്‍ പുളഞ്ഞു.
“ഞാന്‍ വിചാരിച്ചു നീ എന്നെ എന്തേലും ചെയ്യുമെന്ന്” മെല്ലെ മുഖമുയര്‍ത്തി ഗൌരവത്തോടെ അവള്‍ പറഞ്ഞു.
